陳三應聲要走，卻被周通攔住了。
“謝大帥賞賜。”周通拱手道：“只是此事還需斟酌。王府如此大方，恐有蹊蹺。萬一他們一面送銀子，一面.....”
“一面個屁！”劉化不耐煩地打斷他，“周先生，你讀書多，顧慮也多。”他指著滿廳激動得臉都扭曲的嘍囉，“弟兄們眼巴巴等了多久？如今銀子真來了，你讓我不放人？不講江湖道義的話，往後誰還跟咱們幹？”
劉化重新轉向那些箱子，搓著手，咧著嘴，“行了！都靜一靜！聽老子說！”
廳裡漸漸安靜下來，所有人都眼巴巴看著他。
“銀子，咱們有了！二十萬兩！”劉化聲音洪亮，“老子說話算話，按老規矩分！把三個營的一分，剩下的，入庫！等風聲過了，咱們再細算！”
“大帥英明！！”
“謝大帥！！”
“跟著大帥，吃香喝辣！！”
歡呼聲幾乎掀翻屋頂。幾個小頭目已經迫不及待地開始指揮分銀，嘍囉們排成幾隊，眼睛盯著秤桿，生怕少了一錢。
不遠處，周通獨自坐在椅子上，他雖然得了價值連城的珠寶，但臉上幾乎看不到喜悅。
他看著這群陷入狂喜的烏合之眾，看著劉化志得意滿的臉，看著那些被爭來搶去的金銀.....
捻在手裡的鬍鬚斷了一根。
又斷了一根。
“利令智昏.....”周通喃喃自語，聲音輕得只有自己能聽見，“取死之道.....取死之道啊....”
山寨裡，提前開始的年宴正酣，杯盤狼藉，笑罵聲浪幾乎要掀翻屋頂。得了劉化放人的指令，看守朱以海的嘍囉們早已鬆懈，各自尋樂去了。
吳大伴在山寨的犄角旮旯裡急切地穿行，逢人便低聲探問。終於在一處偏僻柴房外的暗處，尋到了那個被囚禁了半月之久的身影。
朱以海倚著土牆，身上那件單薄的粗麻布衣裹著髒兮兮的身子，黝黑的面龐在暗處幾乎看不清輪廓。
當熟悉的身影映入眼簾，一股熱流猛地衝上眼眶，喉頭像是被什麼死死堵住，竟是一個字也吐不出來。他萬沒想到，在這賊窩，竟會是吳大伴親涉險地來接自己！
“大伴.......”
只這一聲，吳大伴的眼淚就下來了。他撲通跪倒，不是禮數，是腿軟。
地面硌著膝蓋，他卻覺不出疼，只是急急地爬去拉朱以海的袖角，“哥兒....”
“老奴....老奴接您來了.....”他喉嚨堵得厲害，話碎得不成句，“他們.....他們怎麼敢.....怎麼敢讓您住這種地方....”
朱以海想拉他起來，手伸到一半，卻看見自己指甲縫裡的黑泥。
他想起了之前嫌棄吳大伴的手，有些不好意思道：“沒事，大伴，我挺好。”
“好什麼好！”吳大伴猛地抬頭，“您看看您這身上，這臉....陳三那殺才說好生照料，就是這麼照料的？！”
他又看見朱以海腳上那雙露出腳趾的破鞋，更是倒吸一口涼氣，“鞋....鞋都破了！這冰天雪地的......”
他說不下去了，手忙腳亂地從懷裡掏出個油紙包。那紙包捂在胸口，還帶著點溫乎氣。他小心翼翼地剝開，裡頭是幾塊金桔糖，黃澄澄的，裹著糖霜。
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