無數道目光，死死盯著太醫搭在皇帝腕上的手指。
那手指搭在腕上，一動不動。
時間像被凍住了。殿頂的蟠龍藻井在燭光裡旋轉、模糊，所有人胸口那顆心都在猛擂，擂得耳膜嗡嗡作響。
不知過了多久，也許是一盞茶的工夫，也許是半炷香，終於。
太醫終於收回手。
他擦了擦額上的汗，對著曹化淳低語了幾句。
旁人聽不清說了什麼，只看見曹化淳那張白淨面孔上的神色先是一緊，繼而鬆下來三分。
他轉過身道：“各位大人請回吧，皇上氣血上頭需要好好休息，有什麼要緊事的，把本子交到司禮監，我自會會同張閣老他們按著章程辦。”
“還有顏大人，你把皇上氣成這樣，一會得到東廠走一趟吧！”
說著，曹化淳眼中閃過一絲怨恨，皇上就是他的天，顏繼祖把皇上弄成這樣，怎麼說也得掉層皮下來。
顏繼祖面無懼色，甚至平靜地攤開雙手，十指張開，掌心朝上，一副引頸就戮的模樣。
曹化淳見狀冷笑一聲，“果真是條漢子，有種！”
他一揮手。
“帶走！”
番役們上前，就要去架顏繼祖的胳膊。
“慢著！”
刑部尚書鄭三俊，一步跨出，擋在顏繼祖面前。他身材高大，往那一站，如半堵牆，把身後的人遮得嚴嚴實實。
他目光冷冷地盯著那幾個東廠番役。
“依《大明律》此人當由刑部大牢暫行收押！如何處置，需待三法司會審定讞！東廠如此越俎代庖，意欲何為啊？”
那幾個番役一愣，面面相覷，伸出去的手僵在半空，不敢再進。他們回頭看向曹化淳。
曹化淳細長的眉毛一挑，陰陽怪氣地拉長了調子，“呦！鄭大人，瞧我這記性，怎麼把您刑部忘了。”
他上前兩步，與鄭三俊對視，鼻尖幾乎湊到一處，“咱家雖不通律法，卻也知‘十惡’之條！顏繼祖御前失儀，驚厥聖躬，此乃‘大不敬’！”
“東廠偵緝不法，拿他問話，有何不妥？”
他一揮手。
身後番役的氣勢，陡然一振。東廠雖不及魏忠賢當政時那麼風光，但也絕不至於落個連個人犯都帶不走的下場。
鄭三俊仍擋在顏繼祖面前，紋絲不動。連袍角都沒顫一下，像一根釘在地上的鐵樁。
“曹公公適才也在殿上！皇上親口垂詢刑部如何處置顏繼祖！聖意煌煌，何曾提及東廠？”
他直視曹化淳，“這天下事到底是皇上說了算，還是東廠說了算，難道曹公公現在要學魏閹嗎？”
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