盧象昇終於轉過身。他看見王樸站在城樓角落，身上甲冑齊整，臉上卻帶著一種說不清的表情，像是在躲閃什麼，又像是在等著什麼。
他見盧象昇的目光掃過來，渾身微微一緊，抱了抱拳。
“王總兵。”盧象昇的聲音聽不出喜怒，“你的兵呢？”
王樸回應道：“回督師，末將所部三千二百人，已在城外紮營。只是....”
他喉結上下滾了滾，猶豫了一下還是開了口，“只是糧餉還沒到。弟兄們已經兩天沒吃過飽飯了。末將來的時候，營裡分了最後半袋米，熬了一鍋稀粥，一人分了一碗底，連湯帶水的。”
“督師，我部也缺糧。”虎大威跟著開口，“朝廷答應撥付的銀子，一文也沒見到。末將上個月寫了兩道催糧的文書，一道遞兵部，一道遞戶部，連個迴音都沒有。”
“我部也是。”
“我部也是。”
盧象昇的目光掃過這些人的臉。王樸、虎大威、楊國柱，還有後面幾個總兵、副將，每一個人說的都是實話，可又不全是實話。缺糧是真，可那點小心思也是真。
這仗，沒人想打。
這些人在告訴他糧餉不繼的同時，也在等著他盧象昇說一句“既然如此，那便緩一緩”。只要他鬆了這個口，這支隊伍就在城外扎。
反正糧餉沒到，打了敗仗是誰的責任？
是戶部、是兵部、是朝廷。
反正不是他們這些帶兵的人。
盧象昇想起出京前，兵部那個書吏私下對他說的話。那書吏是他同年，喝了幾杯酒，話就多了。
他說，盧督您知道嗎？朝裡有人遞了話，說宣大兵一動，糧餉就斷。問他是誰遞的話，他就不肯說了，只是搖頭，一杯接一杯地喝酒。
盧象昇沒有追問。他不需要追問。朝裡那些人的心思，他太清楚了。
有人想讓他打，打勝了可以邀功。
有人想讓他敗，敗了就可以把位置空出來。
“糧餉的事，我來想辦法。可仗，還是要打。”
王樸和虎大威對視一眼，都不說話了。
城樓的門忽然被推開，灌進來一陣風。眾人回頭，看見一個穿著大紅袍服的身影走進來，身後跟著幾個小太監，每人手裡捧著一隻描金手爐。
是高起潛。
“哎喲，都在呢。”高起潛笑眯眯地拱了拱手，目光在眾人臉上掃了一圈，“咱家是不是來晚了？”
盧象昇不想理他，只是站在原地，看著高起潛踱進城樓，在角落裡找了把椅子坐下，翹起二郎腿，一副看戲的模樣。
“高公公來，有何貴幹？”盧象昇的聲音冷了幾分。
“哎，盧督這話說的。”高起潛又從袖子裡摸出個手爐，抱在懷裡，“咱家是奉了皇上的命，來看看軍務。怎麼，不歡迎？”
