西門失了，終究是宋學朱的罪責。可若是因為被抽了幾個精銳去送死，而導致自己丟了陣地，這份委屈又朝誰說去？
半響，見無人應話，苟好善氣得直拍扶手，“大敵當前，應是上下一心，捨身報國之時！”
“你們要是有良策就不妨說出來！要是沒有對策，就先幫著宋大人擬個章程！若是誰延誤了戰機，不用等朝廷的處置，本官第一個就饒不了他！”
他轉向宋學朱，強硬道：“宋大人！你說！這死士從何處挑選？哪怕是本官的家丁，也任由你挑！”
既然苟好善定了基調，眾人自然不好再駁。但要說主動出面舉薦自家手下，絕無可能。
宋學朱緩緩掃視一圈，竟然無人敢與其對視。
他頓了頓，長嘆一口氣道：“下官多謝府尊大人的美意。既然是西門的事，那就從我西門的將士裡挑吧。”
他抬起眼來，看向苟好善，“只是懇求諸位大人能勻出一點錢糧，我也好給兒郎們......盡最後一份力.....”
“好。”苟好善苦笑道：“你要多少人？”
“二十個。”
“二十個人，去闖上萬人的大營？”
“二十個人正好，再多反而不方便行事了。”宋學朱的聲音很平靜，“傅成義臨死前指明瞭炮陣位置。只要有人能摸進去，把火藥和火油罐扔到炮上，那些鐵疙瘩就是一堆廢鐵。”
堂內又安靜下來。
宋學朱不再理會旁人，而是直直看向朱以海，“朱公子，我看你大膽心細，又能服眾，麾下更是多忠勇之士。這遴選之事就由你來辦，你以為如何？”
這話說得巧妙。
把最得罪人的差事推了出去，又點了朱以海的名，讓人拒絕不了。
朱以海不想理會其中算計，他只是上前一步，拱手道：“府尊，宋大人。值此危難之際，我等自然是義不容辭。只是這遴選之法.....若是強行指派.....”
“畢竟上城拼命的不是坐在堂裡議事的人。若是讓他們覺得自己是被隨手挑出去送死的.....那比死更寒心。”
苟好善看著朱以海，又看看宋學朱，疲憊道：“朱公子所言有理。那你看該如何？”
朱以海深吸一口氣，“在下以為，可寫鬮紙，讓所有西門守軍抓鬮。抓到死鬮者，即為敢死隊員。生死由命，富貴在天....也免得，有什麼不公平的地方。”
苟好善閉上眼，良久，才沉重地點了點頭，“就依此議吧。宋大人，朱公子，西門之事，就託付給你們了。速速去準備，所需銀錢，裝備，即刻從府庫支取。”
事不宜遲，西門立即就點起了幾支火把。所有還能行動的守軍，包括朱以海的家丁們，都被召集到了這裡。
壓抑之感，讓人汗毛直立，每一個人的呼吸都被一雙看不見的手輕輕地按著。
朱以海面前擺著一張矮几，上面鋪著紙，研好了墨。他提起筆，手卻有些微微顫抖。這筆落下，寫下的可能就是某個人的催命符。
一個個名字，或者代表隊伍的編號，被寫在裁剪好的紙條上。每寫一個，他的心就沉一分，生死麵前，他真的是寧願寫自己的名字，也不願意將陸甲、王鐵、陳長生等兄弟們的名字寫上去。
火光跳躍，將他側臉映照得忽明忽暗。他身後圍滿了人，都怔怔地看著他的動作，沒有人說話。
寫了一半，筆墨都快乾了。
朱以海正要低頭重新蘸墨，就在這時，一陣腳步聲從城道方向傳來。
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