曹化淳沒有看那銀票。
他盯著陳匯源，嘴角微微動了一下，“捐餉是捐給朝廷的。你給咱這個.....”
“曹公公。”李安笑著插話，“陳掌櫃的意思是，捐給朝廷的，另算。這一千兩，是孝敬您老的。您在宮裡操勞，他們這些做買賣的，心裡都記著呢。”
曹化淳看了李安一眼，又看了看那疊銀票。
“捐給朝廷的，多少？”
劉已業站起身，聲音有些發緊，“回曹公公，小人想替我家老爺認捐兩千兩。”
“兩千兩？”曹化淳笑了，“你們給大明朝捐兩千兩，給咱一個公公捐一千兩。有意思。”
李安連忙接話，“曹公公，您這話說的。他們都知道，曹公公在大明可算是頂了半邊天。孝敬一千兩銀子，那是應該的。要不是怕唐突了，他們還想多孝敬些呢。”
曹化淳沒有接話。他端起酒杯，抿了一口，又放下。
“李安，你替咱收著吧。”
李安應了一聲，連忙將銀票收了，揣進袖子裡。
曹化淳拿起筷子，又開始吃菜。
“你們顏大人。”他手中筷子沒停，卻突然開口道：“遠在德州，自顧不暇，心裡還惦記著朝廷的難處，真是不容易。”
劉已業連忙躬身，“曹公公說的是。我家老爺常說，食君之祿，忠君之事。朝廷有難，做臣子的豈能坐視不管。”
“嗯，顏繼祖還是個明白人。”曹化淳點了點頭，“上次他在朝堂上那樣氣皇上，想必也是為了大明朝。皇上都赦免他了，咱也沒什麼好和他計較的。”
劉已業連忙端起酒杯，“曹公公大人大量，小的再敬您一杯。祝您老身體康健，福壽綿長。”
曹化淳這回沒有晾著，端起酒杯，與劉已業碰了一下，抿了一口。
陳匯源也連忙敬酒。曹化淳同樣抿了一口。
幾杯酒下肚，曹化淳的話漸漸多了起來。面孔上也浮起了一層淡淡的紅，可那點酒意不過是讓他的語速慢了一些，並沒有變得和顏悅色。
“薛閣老這回，算是摸準了皇上的心思。”曹化淳夾了一筷子菜，“皇上這些年最愁的就是銀子。九邊要銀子，剿賊要銀子，哪兒都要銀子。現在有人提出捐餉，皇上能不樂意？”
李安連忙附和，“還是曹公公看得透。這朝堂上的事，也就您老能說得這麼明白。”
曹化淳笑了笑，沒有接這句話。
他放下筷子，目光落在劉已業身上。
“對了，劉管家。你不在顏大人身邊待著，大老遠跑到京城來，就為了捐餉？”
劉已業的心猛地跳了一下。
他看了一眼陳匯源。陳匯源微微點了點頭。
“回曹公公。”劉已業站起身來，垂手站著，“小人來京城，一是替我家老爺遞求援文書。濟南被圍，危在旦夕，懇請朝廷速發援兵。”
“這個咱知道。”曹化淳說，“楊閣老已經奏了。還有呢？”
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