通州古城始建於明洪武元年，由明將孫興祖督軍士夯築，因大運河漕運興起而繁榮。
現在由新城和舊城疊加而來，並列而呈“呂“字結構。
通州隸屬順天府（北京），是“一京二衛三通州”戰略要地。
駐軍（如通州衛）及其家屬佔相當比例，常態維持在一萬五千戶左右，戰時或漕運旺季人口會有短期激增。
而在明朝，北運河通常於農歷十月下旬至十一月，因結冰自然斷航。
到次年農曆二月至三月，冰融復航。
所以，現在的通州，作為南北商品的主要集散地，還是一片繁華景象。
趙四全順道買了燒雞、熟肉、點心和兩瓶酒，共是四樣禮品，不知不覺已經走到了城東。
明朝兩次擴充套件通州城池，在城內形成了東、西、南、北四條大街和許多街巷。
其中東大街由於漕糧在此中轉入倉，每天糧車不斷，往來客商如梭。
所以，大街兩側各種店鋪鱗次櫛比，工商業昌盛，是通州城最熱鬧的地方。
但趙四全的大姐家並不在主街上，而是在一條街巷內，這就能顯出家境一般。
很多房屋都是前面開設店鋪或作坊，後面住家，工商業氣氛倒是相當濃厚。
按著記憶，趙四全順著街道走去。
快走到的時候，便聽到吵嚷聲。
其中一個女人的聲音，聽起來有些熟悉，就是嗓門大，讓他不敢確定。
一家包子燒餅鋪前，圍著幾個人在看熱鬧。
一個二十多歲的女人，戴著圍裙，正口沫橫飛地與人爭吵。
男人雖不甚健壯，也比女人高一頭。
但卻是拙嘴笨腮，被女人罵得面紅耳赤，還不上嘴。
女人旁邊還站著一個看起來有些木訥的男人，搓著手，囁嚅著勸道：“算了，就兩個燒餅嘛，讓他走吧！”
趙四全仔細辨認，那個年輕女人就是大姐趙四珍，木訥勸架的是姐夫周保根。
“兩個燒餅，那是四文錢哪！”年輕女人瞪圓了杏核眼，不依不饒，“他走路碰掉的，就當是他買的。吹吹灰，也不耽誤吃。”
“那，那，誰讓你擺，擺在路上……”黑臉漢子衣著髒破，一看就是賣苦力的，囊中羞澀。
“誰讓你走路不長眼，這燒餅俺們天天擺在這，也沒見人碰著。”
年輕女人四下掃視，做著誇張的手勢，說道：“你們給評評理，俺這燒餅包兒鋪差不多六七年……”
她的話語突然停了下來，目光停留在人群中牽馬注目的趙四全臉上身上。
趙四全笑了起來，開口叫道：“大姐。”
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