太陽剛升到山樑上，林子裡還泛著白光。陳小靈站在自家院中，手裡捏著竹耙，正翻動曬藥架上的金銀花。藥材攤得勻，顏色鮮亮，邊緣帶著一層不易察覺的金暈。她額頭沁了層汗，抬手背蹭了一下，順口咬住發繩，把馬尾重新紮緊。
空氣忽然變了味。
她停下動作，鼻腔裡鑽進一股刺鼻的腥氣，像是腐葉混著爛草根在悶熱裡發酵。喉嚨立刻發癢，她咳了一聲，眯眼往山谷方向看去——灰綠色的霧正從溝壑裡往上湧，貼著地皮漫過田埂，像水一樣往村子爬。
隔壁狗叫了幾聲，戛然而止。雞群撲騰著翅膀亂飛，一頭撞在籬笆上，癱在地上抽腿。
她猛地轉身衝進屋，從櫃子裡抓出兩個口罩，又抽出別在衣領上的驅蟲香囊捂住口鼻。手指碰到額角那道隱痕時，皮膚微微一燙，像有細針輕輕紮了一下。她沒停頓，拎起帆布包就往外走。
剛出院門，就聽見東頭有人喊：“咳……喘不上氣！”
一個老漢扶著牆蹲下，臉憋得發紫，手死死摳著胸口。西邊屋裡也傳出女人乾嘔的聲音，接著是孩子哭叫。
瘴氣己經進了家戶。
她拔腿往山上跑。才到半坡，迎面撞上王德髮帶著幾個民兵急匆匆下來。他拄著柺杖，臉色鐵青，左腿用力撐地，聲音壓得低卻狠：“站住！別上去！山裡全是毒氣，張老三進山打柴，倒在路上了，抬回來的時候嘴都發黑！”
她喘著氣問：“風向呢？”
“變了，”王德發抹了把臉，“早起是北風，現在轉南，毒氣順著谷口就壓進來了。”
她低頭看自己腳邊，草葉上的露水正蒸發，霧氣貼地移動的方向正是村心。再不行動，半個村子都會中招。
“我得製藥。”她說完，轉身就往回跑。
王德發在後面喊：“封路！誰也不準進山！拉繩子！掛紅布條！”
她沒回頭，只聽見麻繩被扯緊的聲音，接著是釘木樁的敲擊聲，一下一下，沉悶地釘進土裡。
回到院裡，她關緊門窗，從灶臺角落摸出一把幹艾草點上。煙味嗆人，但能驅濁。火苗跳起來，照見她臉上沾了泥點，手指關節因常年握鋤而粗大，此刻正迅速開啟帆布包，取出石臼、研杵、陶鍋。
她閉眼，意識沉入體內。
空間展開，掌心大小，中央靈泉微光浮動，三分藥田靜靜鋪開。金銀花藤蔓飽滿，葉片泛金；魚腥草伏地成片，根莖肥厚；蒲公英絨球己熟，輕輕一碰就會炸開。她伸手摘下三味主藥，連根帶葉整株採下，靈泉水滴落幾滴在根部，斷口處瞬間癒合。退出前，她心裡默唸：快點長。
額角又是一熱，不是警報，是回應。
現實中的石臼裡很快堆滿藥材。她用研杵猛力搗碎，汁液濺到手背上，涼澀。加少量靈泉調和，粉末立刻凝成溼潤的藥團。她捏出一小撮聞了聞，氣味苦中帶辛，能通肺竅。
第一鍋藥開始煎。
陶鍋架在灶上，火勢她控制得很穩，文火慢熬，鍋蓋留縫，蒸汽帶著藥香溢位來。她盯著火苗，眼睛發乾，手肘撐在膝蓋上，隨時準備起身。
藥成時天己擦黑。她把藥汁濾進小瓶，每瓶裝兩指深，塞好木塞，背上帆布包就出門。
第一家是村東李婆。開門時她蜷在門檻上咳嗽，嘴角有白沫。陳小靈扶她坐首，喂下一小口藥。老人嗆了幾下，忽然吸進一口氣，胸膛起伏平緩了些。她點頭，把瓶子留下：“夜裡再服一次，別喝多。”
第二家是鐵匠屋。男人躺在竹蓆上，臉朝地喘氣。妻子抱著孩子坐在角落發抖。她撬開他牙關灌藥，藥汁順嘴角流下，浸進席子。一刻鐘後，他翻了個身，發出一聲長嘆。
她繼續走。
第三家、第西家……腳步越來越沉，鞋底沾了溼泥，每一步都像踩進沙袋裡。額頭冷汗往下淌，滑進眼角，辣得睜不開。她用袖子抹了一把，繼續敲門。
回到自家時己是深夜。她推門進去，屋裡靜得能聽見母親的呼吸聲——不對勁，太淺，太急。
”！張，媽“：頸後親母起托手一，涼吹藥出倒刻立，一頭心。白發節指，單床著抓手隻一，伏起烈劇口，青發蘭秀陳，看一子被開掀，前床到撲
。掉抹指拇用，下流角著順滴一。去進灌藥把，開撬輕輕柄勺用，咬關牙人老
。去過睡昏，了皮眼，長拉慢慢吸呼，去下了弱聲咯咯間親母，刻半了等
。上桌在擺，瓶裝藥的下剩把，來起站著撐強，完分沒藥鍋半剩還邊那臺灶。遍一過碾被像都裡頭骨，痠渾。息沿床在靠，氣口了鬆
。搐陣一裡胃，涼冰水。下喝水冷碗了舀，邊灶到走後然
。間空沉次再，眼閉
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。花火小個出爾偶，燼餘點一裡膛灶有只。聲嗽咳有再不裡村。了停風外窗
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