“你睡吧。”她說，“我守著。”
她搬了張矮凳坐在窗邊，背對著床，面朝藥田方向。帆布包放在腿上，手一首搭在額角。只要有一點動靜，她能立刻進入空間，調藥、預警、防禦。
時間一點點過去。
天邊開始泛灰，山輪廓慢慢清晰起來。蟲鳴重新響起，雞叫從村東頭傳來，一聲接一聲。她沒閤眼，肩膀發僵，眼皮沉重，但腦子清醒。
她想起昨天晚上，雙泉分裂後的第一次試驗。溫泉水催生長，涼泉提品質，兩者結合能讓藥性翻倍。如果她能把這兩種水的特性應用到防禦上呢？比如，在藥田周圍布一圈溫泉水滋養的驅邪草，再用涼泉霧化形成屏障？或者，培育一種能感應地動的草，提前示警？
但她馬上壓下這個念頭。
現在想這些太早。她連異獸是什麼都不知道，從哪來，為什麼盯上她的藥田，背後有沒有人指使……這些問題不解決，再好的藥也擋不住下一次襲擊。
白九在墊子上翻了個身，尾巴輕輕掃了一下地面，布條鬆了，滲出血跡。她立刻起身，走過去重新包紮。這次她加厚了藥泥，多繞了兩圈布。
“你要是疼，就說。”她低聲道。
白九沒應，只是耳朵動了動，像是預設。
她坐回凳子，看著窗外。陽光爬上院牆，照進屋角。油燈熄了，屋裡亮起來。她沒覺得累，只覺得心裡壓著一塊石頭，沉，但穩。
她必須做點什麼。
不能總靠白九擋在前面。它是守護者，不是盾牌。她有空間，有藥，有腦子，還有母親等著她拿靈藥續命。她不能被動挨打。
她站起身，走到桌前，再次翻開記事本。這次她畫了張草圖：藥田平面圖，標出兩次異獸出現的位置、行動路線、挖掘點。三個點連起來，指向地下一個交匯區域——正好是空間靈泉在現實中的投影位置下方。
她盯著那個點，手指無意識敲著桌面。
也許問題不在藥草，而在下面的東西。
她閉上眼，意念再次沉入空間。雙腳落在熟悉的泥土上，她首奔靈泉區域。溫涼雙池依舊靜靜分開，水流緩慢，溫度穩定。她蹲下，用手探入土壤層，沿著池底往下感知。大約三寸深，指尖觸到一層硬質岩層，表面光滑，像是被高溫熔過。她順著摸過去，發現岩層邊緣有細微裂痕，其中一道裂縫裡，似乎有極微弱的震動傳來。
她收回手，睜開眼。
坐在床沿，她拿起筆，在本子背面寫下一個詞：“地脈異動”。
然後劃掉，又寫：“地下通道？”
她不知道答案。但她知道，這事不會自己結束。
太陽完全升起來了，院子裡暖了些。她站起身，把油壺灌滿，重新點燃油燈。火苗跳起來，照亮牆角的草墊。白九還在睡，呼吸均勻，耳朵偶爾抖一下，像是夢見了什麼。
她走到門口，握住門閂，沒拉開。
今天哪兒也不去。她要守在這裡，等白九醒來，等線索浮現，等她想出辦法。
她轉身，從帆布包裡取出鑷子和放大鏡，放在桌上最順手的位置。
然後坐下，盯著門縫外的藥田，一動不動。
