第二天一早，維奧萊特頂著青黑的眼圈走進地下室的魔藥教室時，整個人還顯得有些懨懨的。
這學期的魔藥課是赫奇帕奇與格蘭芬多合上。剛在實驗臺前坐下，莉莉就有些擔憂地湊了過來，壓低聲音問道：“小薇，你這是怎麼了？才剛開學就熬夜，也太拼了吧？而且昨天晚上你怎麼沒來三樓空教室呀？大家都在討論古代魔文的那份長論文，一起寫進度明明能快不少呢。”
“別提了，我不想搬著一行李箱的鍊金書來回跑，”維奧萊特拿出了早已準備好的老藉口，無精打采地嘆了口氣，“我幾乎把從《常用家務魔法裡藏著的鍊金秘密》到《古代鍊金術符文重構與防禦》有?（Fehu）符文的書頁都找出來做了標記，這才睡晚了。”
莉莉聞言有些好笑地拍了拍她的肩膀以示同情，隨後便將注意力轉回到了講臺上。
說起來，這也是兩年以來赫奇帕奇和格蘭芬多第一次在一起上魔藥課。維奧萊特很快就親眼見識到了斯拉格霍恩教授對莉莉溢於言表的極度偏愛。
“看看這個！多麼完美的投放時機！你是怎麼想到分次投放月光草汁的？”斯拉格霍恩教授挺著胖乎乎的大肚皮，穿梭在課桌之間，在走到莉莉的坩堝旁時，幾乎是立刻爆發出了一陣誇張的讚歎聲。
他圓滾滾的臉上堆滿了欣喜的笑容，鬍子一顫一顫的：“莉莉，不得不說，你在魔藥學上的靈性總是能給我帶來驚喜！這週五晚上鼻涕蟲俱樂部有一場小型聚會，順便品嚐一下從古巴運來的菠蘿蜜餞——你可絕對不能缺席啊！”
莉莉禮貌而得體地微笑著拒絕了，熟練地讓人心疼。
當斯拉格霍恩教授溜達過維奧萊特的實驗臺時，態度同樣十分溫和親切：“哦，斯諾小姐，你的步驟依舊是這樣精準，分毫不差。”
不過，與對莉莉的發自內心的驚豔不同，斯拉格霍恩教授眼光毒辣，一眼就能看出維奧萊特的魔藥手法帶有極其濃厚的西弗勒斯的影子，但她本身缺乏天馬行空的靈氣與自我創新。
“很不錯的功底，繼續保持。”斯拉格霍恩教授微笑著點了點頭，順口提了一句，“如果有空的話，週五有空也可以一起過來坐坐。”
“好的，謝謝教授。”維奧萊特乖巧地頷首應著。
看著教授重新轉過去指導其他學生，維奧萊特在心裡暗暗鬆了一口氣。有莉莉這個萬眾矚目的魔藥天才橫在前面做擋箭牌，斯拉格霍恩教授對她的關注度恰到好處，既能拿到高分，又不必頻繁被迫去應酬那些令人頭疼的社交圈。
貝蒂正坐在維奧萊特對面，一張圓乎乎的臉皺得像顆失水的酸梅，強忍著噁心用鑷子和壓刀擠壓著弗洛伯毛蟲肥厚多汁的軀幹。即便手都在微微發抖，她還是忍不住瞅著維奧萊特，壓低聲音問道：
“小薇……週五那個聚會你去不去呀？你要是去的話，能不能……能不能帶一兩塊斯拉格霍恩教授說的那個古巴蜜餞回來？我就嚐嚐味道！”
維奧萊特看著她這副模樣，忍著笑：“小饞貓，弗洛伯毛蟲都消解不了你胃裡的饞蟲。”
她將自己剛剛萃取完畢的月光草汁液小心翼翼地倒入水晶瓶中封好，隨後戴上手套，伸手將貝蒂面前的那桶弗洛伯毛蟲和壓刀攬到了自己這邊。
“看好坩堝的火候，”維奧萊特示意貝蒂離那些肥碩的蟲子遠一點，麻利地接過了處理毛蟲的活計，“等魔藥變綠了就把月光草汁放進去。不過說真的，貝蒂，我前天給你的那一大包手工巧克力還不夠嗎？怎麼還惦記著別的甜食？”
貝蒂如釋重負地往後縮了縮，理直氣壯地小聲嘟囔：“蜜餞和巧克力的味道怎麼能一樣呢！這就好比……好比魔咒和神奇動物保護課，雖然都是上課，但內容完全是兩碼事嘛！”
維奧萊特手裡動作不停，壓刀利落地下壓，發出噗嗤一聲輕響。她側過頭看了貝蒂一眼，故意開玩笑地問：“聽你這說法，天底下就沒有你不好奇的味道了？毛蟲汁水你也要試試？”
貝蒂眼神掃過維奧萊特手底下那桶綠油油、還在蠕動的毛蟲，臉色頓時白了白，可到了嘴邊的話卻詭異地打了個轉兒：
“要是……要是有人能把它們處理得完全看不出蟲子的形狀，做成甜糕或者軟糖什麼的……其實我也挺想嚐嚐到底是個什麼味道的。”
維奧萊特手上的壓刀猛地一頓，難以置信地抬起頭看向她。頓了足足兩秒。
“貝蒂，”維奧萊特壓低了聲音，嘴角抽搐著，“如果斯拉格霍恩教授知道你把古巴進口的頂級菠蘿蜜餞，和弗洛伯毛蟲的味道放在同一個層面上討論……他大概會心疼得當場把整個鼻涕蟲俱樂部都給關停，再也不把他的寶貝蜜餞分享給任何人了。”
貝蒂吐了吐舌頭，拿起小銀匙，倒入滿滿一勺月光草汁，時不時看一眼坩堝裡微沸的藥液，掐著時間準備倒進去。
“我這不是隨口一說嘛，”貝蒂小聲咕噥著，拿眼角餘光掃了掃不遠處正在給詹姆指導壓毛蟲姿勢的斯拉格霍恩教授，“再說了，大家都知道教授那裡全都是好東西。你要是真去了，帶一塊回來，我們四個人分一分，每人嘗一口也行呀。”
“行行行，就算我不去，也一定想辦法給你順一塊回來。”維奧萊特戴著手套，乾淨利落地將毛蟲漿汁收集到缽裡，倒進過濾瓶中。
後排傳來一點動靜，她一邊處理著這堆令人作嘔的材料，一邊分神朝後掃了一圈。
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