沒等他把那些冰冷的威脅吐出口，維奧萊特便飛快地用手堵住了他的嘴，無奈地小聲嚷嚷道：“不會的！我都說了絕對不會的！哎呀，我都主動認錯了，你還要我怎麼解釋道歉嘛！現在午休也泡湯了，是誰說今天滿課的！”
西弗勒斯深深地看著她，他其實很想將心底那股幾乎要將人淹沒的恐慌連盤托出。她不知道，剛才沿著走廊一路走來時，他越是細想她那一瞬間的冷淡與落寞，心裡便越發不可抑制地發瘋、下沉。那種彷彿要失去整片陸地的巨大驚慌，逼得他不得不極力運轉大腦封閉術，將所有失控的情緒強行壓制在冷硬的面具之下，才能維繫住表面的平靜。
她哪怕只是流露出一點點失望的苗頭，對他而言都是一場滅頂的打擊。
可看著眼前這張近在咫尺、帶著嬌嗔與無奈的面容，所有翻湧的情緒最終都被他緩緩咽回了喉嚨深處。西弗勒斯暗自嘆了一口氣，伸手抬起她的下巴，溫熱的掌心貼著她細膩的頰側，低沉的聲音裡帶著一絲不易察覺的退讓與妥協。
“你現在倒是越來越滑頭了，”他盯著她的眼睛，語氣冷硬卻不失溫柔，“以後不允許再用親吻來逃避問題，更不許用這招來糊弄我，這不是好習慣，斯諾小姐。”
維奧萊特見他終於鬆口，神色也放鬆了下來，伸出食指戳了戳他的胸口，理直氣壯地反擊道：“那你也要向我保證，以後不許再沒事就把事情往最壞處想！咱們都在一起快一年了，甚至連一次正兒八經的架都沒吵過，這簡直就是奇蹟——連我爸爸媽媽當年都沒做得到呢！”
她頓了頓，語氣裡帶上了幾分語重心長：“男女朋友在一起，有一些觀念上的不一致，或者鬧鬧脾氣、吵架冷戰，這都是再正常不過的事情呀。咱們兩個現在這樣已經足夠好了！我以為經過這一年的時間，你應該已經積攢了足夠多的安全感才對……況且，某個平時不分場合、不分青紅皂白就突然親過來的人，最沒有資格站在這裡指責我糊弄人！”
西弗勒斯被她這一連串連珠炮似的話語噎得一愣。聽到最後那句，他的臉色終於浮現出一抹紅暈。
他有些狼狽地撇過臉去，之前親她時的大膽蕩然無存。他避開維奧萊特那雙明亮而狡黠的眼睛，鼻腔裡哼了一聲，極不自然地低道：“……知道了。”
維奧萊特見他那副耳根泛紅、欲蓋彌彰的模樣，忍不住笑出了聲。她偏著頭問道：“那我現在能回休息室了嗎？感謝壞脾氣的斯內普先生，如果我現在動身，還能在赫奇帕奇的沙發上整整坐上十分鐘才去上下一節課呢。”
西弗勒斯低頭斜了她一眼，那點不自然被他迅速掩蓋了過去。他伸手用力捏了捏她的鼻尖：“看來斯諾小姐對這十分鐘的睡眠比對我更有興趣。”
說完，他揮魔杖解除了閉耳塞聽，牽起維奧萊特，開啟門鎖，準備將她一路送回赫奇帕奇休息室所在的走廊。
然而剛到岔路，維奧萊特便抽回了自己的手。
“好了，送到這裡就夠了。”她轉過身，微笑著將他往斯萊特林方向的走廊推了推，“你昨晚為了那份毒蜥血藥劑熬到後半夜，別以為我不知道。快回休息室閉目養神一會——等會兒禁林邊直接見。我真的很好奇今天凱特爾伯恩教授會帶什麼神奇生物來。”
話音剛落，她便衝他輕快地揮了揮手，轉過身沿著幽暗的地窖走廊小跑著遠去了。
西弗勒斯站在原地，目送著那一抹黃色的衣領消失在轉角，才緩緩收回視線。走廊裡冷冽的空氣吹散了教室裡殘留的溫熱，也讓他眼裡的溫度一點點冷卻下來。
他沿著走廊回到了斯萊特林公共休息室。
拱形的地下休息室裡一片陰冷，西弗勒斯一眼就看到了縮在角落的馬修。
西弗勒斯的腳步微微一頓。
他原本打算徑直走回自己的寢室，可腦海裡卻浮現出維奧萊特在禮堂裡那抹轉瞬即逝的落寞，以及她輕聲說出的那句“大概是對身邊這些活生生的朋友產生了過於具體的同情”。
西弗勒斯暗自咬了咬牙，不情願地朝角落走了過去。
馬修聽到腳步聲，戰戰兢兢地從書本後抬起頭。當他看到停在自己面前的西弗勒斯時，臉上的表情瞬間僵硬了。
西弗勒斯居高臨下地俯視著他。他努力收斂起平日裡習慣性的譏諷與冷漠，試圖按照他不太習慣的社交禮儀，讓自己的聲音聽起來平易近人一些。
“馬修。”西弗勒斯低沉地開口，語調甚至算得上溫和，“草藥課上的事情——你沒被那些噴射的豆子砸傷吧？”
時間彷彿在這一刻凝固了。
馬修的眼睛像慢鏡頭一樣緩緩放大。
“我我我我我……我沒事！謝謝——”
馬修像被踩了尾巴的洛麗絲夫人，猛地從扶手椅上彈了起來，隨後連滾帶爬地摔倒在地，又趕忙爬起，以非人的速度衝向了男寢的走廊，轉眼間便消失得無影無蹤。
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