維奧萊特埋頭將魔咒作業的最後一英寸補充完整，將羊皮紙卷好收進書包後，輕手輕腳地走到操作檯邊，湊到西弗勒斯身邊觀察著坩堝裡緩緩冒出的淺藍色蒸汽。直到這時，她才發現西弗勒斯此刻的沉默並不是熬藥時的專注所致，而是在隱忍著某種彆扭的悶氣。
她心下一軟，伸出手，輕輕握住了他覆在桌邊緣的手指。
“西弗，”維奧萊特仰起臉看他，柔聲解釋道，“我剛才真的沒有怪你的意思。我皺眉只是有些擔心馬爾福他們是不是在籌劃什麼壞事……真的不是針對你說事不關己的那句話。你別悶在心裡呀。”
西弗勒斯低頭看著維奧萊特握住自己的那隻手。他手掌的皮膚帶著幾分被草藥薰染後的涼意，而她的手心卻是暖烘烘的。
“我沒生氣。”西弗勒斯緩緩開口，黑色的眼眸裡落滿了坩堝下方微弱的火光，“我只是……不希望你把什麼麻煩都往自己身上攬。”
維奧萊特靠在他的手臂旁，仰頭看著他的側臉：“我知道呀。所以我才說交給鄧布利多校長嘛，我們又不去逞英雄。”
西弗勒斯低頭迎上她的目光，嘴角微不可察地抿了抿。他伸出手，指節從維奧萊特的顴骨滑到下頜，力道微微加重，語氣裡透著執拗：“不管那群純血要做什麼，只要沒招惹到我們頭上，你就離遠一點。”
維奧萊特見他這副護短又彆扭的模樣，忍不住輕笑了一聲，用額頭抵住他的肩膀晃了晃：“好啦，我都聽你的。你今晚心情本來很美妙的，別被我一個小小的皺眉影響啦。藥劑要等一個多小時才關火吧，剛好我的作業也寫完了，來練習攝神取念怎麼樣？別的不說，累了至少點心管夠。”
西弗勒斯扯扯她的臉頰：“那你最好把真實想法藏得好好的，別讓我看出來你在誆我。”
維奧萊特含糊不清地打趣：“放心吧，你肯定連我的淺層記憶都破不開。”
西弗勒斯輕哼了一聲，沒再和她鬥嘴。他從藥箱內摸出兩瓶緩和劑，放在手邊以防萬一，又揮揮魔杖把食盒召到附近。做完這一切，他拉開操作檯旁的木椅坐下，深黑色的雙眸直勾勾地盯著站立在面前的維奧萊特，緩緩舉起了手中的魔杖。
“攝神取念。”
維奧萊特放開了部分記憶，將大量真實而瑣碎的記憶混合一小部分虛假，如流水般展現在他面前。
西弗勒斯的意識輕巧地潛入其中。他看見在圖書館幽暗的走廊盡頭，維奧萊特、莉莉和萊姆斯三人圍坐在一張堆滿古籍的長桌旁，正對著一張畫滿密密麻麻古代如尼文的羊皮紙激烈地討論著。畫面中的莉莉正拿著羽毛筆在紙上快速劃線，而萊姆斯則微笑著指出其中幾個符號的錯漏——這是一段有一些修改的、關於避水符文研究的記憶，也是讓他們三人能在黑魔法防禦課上飛快掌握泡頭咒的關鍵。
西弗勒斯暗自驚歎於這套符文邏輯的嚴密。等這段記憶呈現完畢後，眼前的畫面悄然發生了變化。
畫面裡，記憶的地點轉換成了真實的三樓教室，維奧萊特依然正和莉莉坐在窗邊聊著天，可窗外原本平靜的天空卻陡然劃過一道殘影——鄧布利多校長居然騎著一把誇張的飛天掃帚，白鬍子在風中呼呼飄揚，甚至還特意湊到玻璃窗前朝她們歡快地揮了揮手。
還沒等西弗勒斯從這種荒謬的畫面中反應過來，記憶的場景瞬間切換到了喧鬧的禮堂。正當大家安靜用餐時，詹姆和西里斯突然從格蘭芬多長桌旁躍起，合力扛起一隻巨大的麻袋，狠狠朝斯萊特林長桌砸了過去。麻袋在空中炸開，無數肥碩蠕動的弗洛伯毛蟲下雨般砸向亞克斯利和特拉弗斯等人的餐盤……
這些畫面真切得連光影的流動與周圍人的驚呼聲都清晰可聞。西弗勒斯沉浸在這浩瀚的思維海洋裡，讓他幾乎分不清究竟何為真實，何為幻象。
“小薇，”西弗勒斯的聲音在現實與她的腦海中同步響起，帶了絲低沉的震顫，“你編造記憶的水平越來越登峰造極了。”
維奧萊特在思維的意識海里輕盈地回應著：“每天潛意識的練習可都沒停下來過，當然厲害啦。”
“那麼——熱身結束，我要認真開始攻擊了。”
“來吧，我準備好了。”維奧萊特在腦海裡回覆。
西弗勒斯眼神一凝，魔力驟然變得尖銳。他順著那些假記憶，試圖從虛實交界處的裂隙向她的思維深處猛鑽。
維奧萊特頓覺太陽穴一陣刺痛。她屏住呼吸，守住記憶核心，將防線收縮得堅不可摧。
西弗勒斯的意識只能在她的意識海外圍遊走，找不到破綻，開始用低沉的聲音緩緩丟擲一個又一個誘導性的問題，試圖引誘她出現情緒波動：“你小時候……看到過埃德蒙和多琳老去的畫面嗎？”
維奧萊特的大腦下意識地閃過父母的面容，但她很快便將那股情緒按捺下去。
“千萬不要想你以前看到過的未來。”西弗勒斯的引誘緊隨其後，聲音如魔咒般在她耳畔迴響。
“就算你這麼狡猾……也沒用。”維奧萊特咬緊牙關，額角滲出了幾絲細汗，在劇烈的頭疼中艱難地維持著意識的平靜。
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