煉器考核的失利，像一盆冷水，再次澆在了涵雙的心頭。
三輪考核，盡數落敗。
她站在考核區的青石地面上，神色平靜得看不出半分波瀾，唯有攥緊的指尖，洩露了心底的無奈與悵然。
她已然全力以赴——功法武技考核時，她刻意藏拙，只用外院普通功法應試，終究不敵壓制境界卻經驗老道的導師；煉藥考核時，她小心控制本命叱火，卻在丹藥成型之際，被經脈中溢位的一縷叱火微微擾動，攪亂了藥力；而這一場煉器考核，她未再藏私，拼盡全力收斂叱火氣息，憑著地魂境靈魂力精準控火，循著林墨導師指點的紋路導氣淬靈，可終究因接觸系統煉器不過四月有餘，火種操控熟練度不足，沒能煉出合格成品。
“二十七號煉器考核不合格，即刻離場。”煉器導師的聲音平淡無波，恪守著考核準則，目光匆匆掃過她的身影，便轉向後續排隊的學子，語氣添了幾分不耐，“下一個，莫耽誤考核進度。”
他從未將這個失利的二十七號學子，與傳聞中煉器煉藥兼備的外院學生柳涵雙聯絡起來。青雲內院選拔考核，外院學子逾千，准入資格者皆臨時領號應試，導師只負責判定合格與否，從不過問學子姓名底細，唯有考核通關者，才會被召至一旁登記核驗身份。
沒人會特意留意一個煉器失利的學子，更無人知曉，這個素衣少女體內，蟄伏著一縷足以撼動天地的力量。
涵雙本想等導師稍有空閒求一個訴說心意的機會，可看著佇列中源源不斷上前的學子，終究知曉不妥。她緩緩躬身，脊背挺直，悄然退場——此刻辯解皆是徒勞，趕在內院導師准入補測徹底落幕前，遞交豐清陽前輩贈予的推薦信，才是正道。
她心底記掛著兩件事：一是楊二郎為護張晴慘遭傳送淘汰時遺落的鐵劍；二是這封推薦信，唯有趕在今日考核全部落幕、導師尚未返程前遞交，才能最大化爭取入內院的機緣。
楊二郎被淘汰後，始終以外院旁聽生的身份留在學院，苦修基礎課程，打磨武技，默默堅守求學之路，從未有過半分懈怠。
循著記憶的方向，涵雙快步趕往旁聽生居所，步履匆匆卻無半分慌亂——她算好了時辰，此刻距所有考核落幕還有近一個時辰，來得及見過楊二郎，再折返煉藥考核區遞信。
小院之中，楊二郎正握著一柄普通鐵劍，反覆打磨基礎劍式，身形單薄卻眼神堅定，劍鋒波動雖不及核心學子凌厲，卻藏著日積月累的沉穩。
看清來人是涵雙，他眼底閃過驚訝，隨即湧上窘迫，連忙收劍躬身：“涵雙妹妹。”
“楊哥，不必多禮。”涵雙快步上前，語氣溫和，從儲物袋中取出那柄擦拭得一塵不染的鐵劍，“這是你當日遺落的佩劍。你為護張晴慘遭淘汰，這份情義，我們都記在心裡。”
楊二郎握著失而復得的鐵劍，指尖泛紅，連忙搖頭：“涵雙妹妹言重了，以我的實力終究也闖不過萬水渠那關，皆是我自願的。我本就是旁聽生，能與你們並肩闖關，已是莫大機緣。”
涵雙看著他眼底的執拗與不甘，心中微動，又取出一柄小巧的玄鐵匕首：“這是我親手煉製的珍品級別防身匕首，算不得貴重，只表我的一點心意，望楊哥武技精進、學有所成。”
楊二郎雙手接過匕首，彎腰行禮：“多謝涵雙妹妹！珍品武器已是趁手好東西，日後你若有差遣，我定萬死不辭！”
“不必如此。”涵雙輕輕頷首，語氣坦誠，“我此次三項考核盡數落敗，好在有豐清陽前輩的舉薦信，我需趕在考核落幕前回去遞交，求一個入內院的契機。若有機會，我會回來看望你，也會盡力幫你爭取旁聽生專項福利，為你謀一個內院旁聽的機緣。”
楊二郎連忙頷首篤定：“涵雙妹妹一定可以的！我等你佳音！”
涵雙淡淡一笑，躬身道別後，足尖點地，身形如掠影般朝著煉藥考核區疾馳而去。
此刻的煉藥考核區，考核已近尾聲，最後幾名學子正陸續上前應試，負責煉藥考核的導師坐在石桌旁稍作休憩，指尖摩挲著只有編號與合格標註的考核記錄表。
他心底暗自思忖，傳聞中煉器煉藥兼備的柳涵雙這兩日應當也考完了，可惜自己只知其名，不知其人。聽說她煉藥火勢極不穩定，想來是接觸丹道時日尚淺，未必能透過考核。
他從未將“序號二十七”這個不合格的編號，與自己暗自留意的柳涵雙聯絡在一起。
“導師安好，學生柳涵雙，今日前來，想求導師一件事。”涵雙匆匆趕到，氣息微喘，卻依舊身姿挺拔，緩緩上前躬身行禮。
煉藥導師抬頭，眼底帶著幾分疑惑與不耐：“你是應試學子？報上編號，我只看考核結果，其餘瑣事，考核結束後再議。”
“學生編號二十七。”
導師低頭掃過記錄表，目光在“二十七·不合格”的標註上一頓，疑惑更甚：“既是不合格學子，便該依規離場，來年再考便是。”
他語氣裡的疏離毫不掩飾，在他看來，不合格的學子，終究是天賦不足或是不夠勤勉，無需過多理會。
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