內院學子多以實戰為主。為保障安全，歷代煉器師研究出一套特殊方案——設陣法比武臺，配以巴掌大小的微型陣法盤。學生穿戴陣盤進入比武臺，無論戰鬥何等激烈，都不會有生命危險，甚至不會受傷。即便在臺上“身死”，對真身也毫無影響。
這陣法的玄妙之處，在於既保留戰鬥的真實性，又能護佑學生安全。在外人看來，臺上廝殺震撼無比，實則是陣法模擬的虛擬人物在對戰。陣中人物的境界、武技、功法，皆是複製學生本身，但體內真火與真氣的威力，卻是按照正常修煉者的平均資料模擬的。像涵雙的變異叱火，其深紫色本源形態、淨化真氣後的恐怖威力，皆是陣法無法複製的核心特性——在外人看來，臺上的她所用的，不過是普通火屬性真氣罷了。而她那遠超同階的純淨真氣，也被壓制到普通武師境水平，唯一能依靠的，便只有她對武技的極致理解。
這一日，內院舉行切磋交流大會，比武臺周圍人頭攢動。涵雙一眼便看到了王浩、蕭青、蕭喆、呃吒等人。王浩與身邊一個高個男子低聲交談幾句，那男子便目光不善地朝涵雙走來。此人是王浩的表哥，王家旁系子弟王貴——與被分支出來的王浩不同，他仍在王家本家，地位遠高於王浩。
“在下王貴，聽聞涵雙同學是千年以來第三位煉器煉藥兼備的天才，今日特來討教。”王貴語氣倨傲，眼中滿是輕蔑。涵雙心中清楚，王貴定是受了王浩的挑唆。但切磋大會本就是以武會友，她不好拒絕，便點頭應下，與王貴一同走上比武臺。
兩人穿戴好陣盤，陣法啟動。涵雙瞬間感覺到雙重束縛——叱火無法調動，本源力量被徹底隔絕；純淨真氣也被壓制到普通武師境平均水平。沒有了叱火加持與真氣優勢，她唯一的依仗，便是對武技的理解。而王貴已是武王境初期，境界本就高於她，如今在陣法加持下，更是佔盡優勢。
比武開始，涵雙憑藉精妙的武技招式，屢次逼得王貴手忙腳亂。她的身法靈動如蝶，招式刁鑽狠辣，每一次出手都直指王貴破綻。可王貴仗著境界優勢，真氣渾厚程度遠超被壓制的涵雙，硬生生抗下攻擊，反手便是一記重擊。幾個回合下來，涵雙真氣消耗極快，而王貴卻遊刃有餘。最終，涵雙因真氣不濟，被王貴一掌拍倒在地，“身死”出局。
陣法消散，涵雙回到現實，臉色蒼白。這並非受傷，而是真氣短時間劇烈消耗，加上叱火因陣法壓制而本能躁動，讓她身體極為不適。王貴卻大步走到她面前，聲音洪亮，故意讓周圍人都聽到：“哼，什麼天才？不過是靠關係進的內院！沒有實力，空有煉器煉藥資格又如何？連一件拿得出手的作品都沒有，也配稱千年第三位？看看上官宇同學，同樣是雙職業兼備，境界高深，煉器煉藥皆是上等佳品，你又豈能與之相提並論？”
這番話字字如刀，刺向涵雙心臟。她煉器煉藥成功率低，確實沒有拿得出手的作品——那是因為叱火過於霸道，對煉器材料的要求遠超普通火焰，稍有不慎便會焚燬；她境界雖不算落後，卻在陣法中無法發揮真實戰力。這些都是事實，卻是她無法對旁人言說的秘密。她表面平靜，內心卻翻江倒海，積壓多年的委屈與不甘，在這一刻被徹底點燃。
王貴見她不語，更是得寸進尺：“境界低微，功法武技看似強橫，實則虛浮無比！若不是我境界高你一籌，今日還真可能被你矇混過關！”他暗自慶幸——方才比武時，涵雙的招式造詣遠超他的想象，若她境界與自己相當，勝負尚未可知。
“你休要欺人太甚！”蕭喆再也忍不住，站出來怒斥王貴。蕭青也因蕭喆的緣故，站在涵雙身邊，與王貴、王浩等人爭吵起來。
涵雙緊握著拳頭，指甲深深嵌入掌心。體內的叱火似是感受到了她的憤怒、委屈與不甘，開始躁動不安。它在丹田中翻湧，灼熱的氣息順著經脈蔓延全身，灼痛感比以往任何一次都要強烈。她下意識想要調動叱火，卻想起內院規定——學生之間不得廝殺，不得互相傷害。她只能一次次壓下怒火，可叱火卻越來越狂躁，在她體內左衝右突，幾乎要不受控制。
她的臉色漸漸漲紅，身體因叱火暴走而微微顫抖。周圍的人都看出了她的異樣，卻不知發生何事。舉辦活動的導師洛基亞快步走來，厲聲訓斥了王貴一番。王貴這才收斂氣焰，與王浩等人得意洋洋地離開——笑聲壓得極低，卻仍傳入涵雙耳中。
涵雙緊繃的身體驟然一鬆，體內的叱火卻徹底失控，瘋狂運轉起來。她不得不調動全部意識，強行壓制叱火，同時用意念安撫。好在來內院前，她已吃完無名贈送的叱青養靈丹，這兩個月的煉器煉藥經歷，也讓她與叱火的共鳴加深了許多。如今雖陷入失控，但在她的極力控制下，叱火漸漸平靜下來。
無人知曉，在叱火暴走的過程中，它正以極其霸道的方式，對涵雙的身體進行高強度淨化與改造。原本拓寬的經脈再次擴張，愈發堅韌；強化的體質在火焰淬鍊下愈發強悍，足以承受更磅礴的真氣；丹田內那團被壓制的紫紅色真氣，經叱火煉化後更加純淨濃郁，幾乎凝為液態。而那原本處於半覺醒狀態的叱火，竟在這一刻，因涵雙極致的情緒波動與體內真氣的完美共鳴，徹底覺醒！
涵雙只覺一股強大的力量從丹田湧出，與叱火的共鳴變得渾然天成，彷彿兩者本就是一體。她能清晰地感覺到，叱火的每一次跳動，都與她的心跳同步；叱火的每一縷火焰，都能隨她的意念肆意流轉。那股因淨化而導致真氣流失的束縛，在覺醒的瞬間被打破——叱火依舊會淨化真氣，卻不再是無意義的消耗，而是將吸收的靈氣直接轉化為最純淨的本源力量，儲存在丹田深處。她的境界依舊是武師境中階後期，但體內的真氣總量，卻已遠超同階，甚至堪比武師境巔峰！
她還未來得及感受這份驚喜，便因身體承受不住這突如其來的變化，眼前一黑，昏迷了過去。洛基亞眼疾手快，一把扶住了她。
涵雙再次醒來時，已是深夜。屋內點著一盞暖燈，張晴和葉羅正守在床邊，見她醒來，臉上露出喜色。“你可算醒了！”張晴遞過一杯溫水，“今天下午，蕭喆、蕭青、張強、莫卿沙學姐，還有張悅，都來看過你了。洛基亞導師也來過，見你無大礙，才放心離開。”
提到張悅，葉羅促狹地笑了笑：“說起來，那個張悅，看著與你並不熟悉，卻比誰都緊張。你是不是又多了一個痴情的追求者啊？”涵雙心中一動，想起白日里張悅那擔憂的眼神。她總覺得張悅身上有種說不出的熟悉感，卻始終想不起來在哪裡見過。
原來，白日里涵雙與王貴比武時，張悅（無名）便一直守在臺下。他看著王浩挑唆王貴，看著涵雙被嘲諷，心中早已怒火中燒。但他身份特殊，不便輕易出手。待王貴等人離開後，他本想悄悄教訓他們一頓，卻見涵雙狀態不對，又突然昏迷，便立刻放棄念頭，第一時間協助洛基亞導師，將涵雙送回住所。路上，他悄悄為涵雙探脈，察覺到她體內真氣雖有些紊亂，卻在飛速增長，且質地純淨得可怕，才鬆了口氣。
涵雙與張晴、葉羅聊了一會兒，兩人見她精神尚可，便起身告辭，讓她好好休息。
待屋內只剩自己一人，涵雙盤膝而坐，開始內視。這一看，她頓時驚喜不已——身體韌性、體質強度、經脈寬度，都較之前有了質的飛躍，彷彿脫胎換骨一般。丹田內的真氣呈濃郁的紫紅色，凝而不洩，總量比之前翻了數倍；而叱火則化為一團深紫色的火焰，靜靜懸浮在丹田中央，火焰中心隱隱有一道金色的紋路，散發著威嚴而神秘的氣息。
她嘗試著調動叱火，一股精純的火焰力量瞬間湧遍全身，收放自如，毫無滯澀。她與叱火的契合度，竟已達到了百分之百！更讓她驚喜的是，當她運轉功法吸收靈氣時，叱火不再消耗真氣，而是主動將吸入的靈氣淨化煉化，轉化為與它同源的紫紅色真氣，直接融入丹田。雖然境界提升的速度依舊不會太快，但至少不再是之前的損耗狀態，反而因真氣的純淨度極高，每一次提升都意味著實力的巨大飛躍。
不過，涵雙也清楚，這並不意味著她能完全掌控叱火。叱火有其自身的屬性與力量，她對它的瞭解還太過有限。未來，她還需要不斷探索，才能真正發揮出叱火的全部威力。
但即便如此，這也是一個巨大的進步。涵雙握緊拳頭，眼底閃過一絲堅定。今日王貴與王浩的嘲諷，她不會忘記。待她徹底掌控叱火，提升境界，定要讓所有人知道，她柳涵雙，絕非他們口中的“廢物”！她的緩慢，是為了厚積薄發；她的低微，是叱火在為她鑄造最堅實的根基。
內院的風雲，才剛剛開始。而涵雙的崛起，已是箭在弦上。
