一頓晚飯在微妙的氛圍裡落幕，高園辭別二人前去熟悉私課所需的功法典籍，柳涵雙則帶著於岳陽尋到一處僻靜的廊下石凳，鋪開紙張，提筆將全天授課的核心知識點、打坐入門細節一一謄寫整齊，裝訂成薄薄一冊課業冊子遞給他。
“明天一早便來學堂門口等我，今晚好好歇息。往後不許再在吃食上刻意節省，手頭拮据直接同我說，我會幫你想辦法。”
於岳陽雙手緊緊抱住課業冊子，眼眶微微發熱，連連點頭，語氣卻透著一股執拗的倔強：“涵雙姐姐，我已經受您太多恩惠了，能留在青雲修行已是天大的幸運，萬萬不能再一直依靠您貼補開銷。之前您給我的那些金幣，我趁著奶奶收拾行囊返鄉時，偷偷全數塞回了她的包袱裡。”
他鼻尖微微發酸，低聲訴說心底的考量：“奶奶拖著病體變賣了家裡僅剩的田地老屋，傾盡所有才湊夠路費帶我趕考，獨自回鄉之後沒有收入來源，我實在放心不下，總得留些銀錢讓她安穩度日。我年輕身子扛得住粗茶淡飯，熬一熬也就過去了。”
柳涵雙聞言輕嘆一聲，伸手拍了拍他的肩膀溫聲安撫：“真是個心思過重的孩子，你的奶奶一定會為你如今的努力倍感驕傲。你說得沒錯，我不可能一輩子替你鋪路兜底，往後所有幫扶，都要靠你實打實的修行成績來換取，既要證明給自己看，也要不負我的悉心安排。”
話音落下，柳涵雙轉身離去，於岳陽抱著沉甸甸的課業冊，望著她的背影，悄悄躬身深深鞠了一躬，滿心感激。
翌日天光破曉，晨霧還縈繞在學院簷角飛簷之間，於岳陽便早早守在授課學堂大門前，身姿站得筆直，靜靜等候柳涵雙到來。
不多時柳涵雙踏著晨露緩步現身，看見早已等候在此的少年，眼底掠過一絲滿意，開口道：“來了。”
“導師早安。”於岳陽立刻拱手行禮。
“我知曉學院會給寒門弟子派發清掃、種植草藥這類雜役任務賺取酬勞，但那些活計耗損體力，擠佔修煉時間，我不准你去承接。”柳涵雙神情認真，丟擲早已想好的安排，“我特意為你申請了專屬歷練任務，接下來只需要聽從我的安排行事即可。”
說著她抬手遞出三件尺寸依次遞增的藤編揹筐，外加一對一米長短、粗細勻稱的實心鐵條，整齊擺在於岳陽面前。
於岳陽滿臉疑惑，伸手接過物件，忍不住抬頭看向柳涵雙，滿心不解卻依舊誠懇點頭：“我都聽導師安排。”
“隨我來。”
柳涵雙領著少年出了外院側門，來到一座山勢平緩、不算險峻的矮山腳下，山間散落著不少通體瑩白的白玉碎石，正是任務所需的物件。她直立站定在一旁青石旁，脊背挺直，靜靜佇立觀察，同時運轉體內靈氣悄然打磨自身修為。
“從今日起步，手持這兩根鐵條，如同使用筷子一般夾取地上的白玉石子，裝滿最小號揹筐才算完成當日任務。熟練之後依次更換中筐、大筐提升任務量，當日任務沒有完成，便不許踏入課堂聽講，只能事後由我單獨為你補課。你的修煉課業我全權負責，不必擔心落下進度，明白嗎？”
“是！我必定全力以赴，絕不辜負導師的期許！”於岳陽鄭重應下，立刻背上小號藤筐，攥緊兩根冰涼的鐵條俯身嘗試夾取碎石。
可鐵條沉重難控，他手臂氣力薄弱，手腕止不住劇烈抖動，指尖發力失衡，別說夾起白玉石，就連對準石子都十分困難，幾番嘗試下來滿頭大汗，依舊一無所獲。柳涵雙靜靜佇立原地，目光緊盯於岳陽的一舉一動，識海之中已然開啟了與異火火兒的意念交流。
火兒靈動的意念帶著幾分好奇蹦跳出來：小涵，你該不會故意刁難這小傢伙吧？他本就體質孱弱、本命尚未完全覺醒，這般用鐵條夾石，難度實在太大。我翻閱你的過往修行履歷，從前你也從未練過這般古怪法門，究竟打的什麼主意？
柳涵雙心神不動，一邊維持周身靈氣迴圈打磨修為，一邊心念輕聲回應：這還要歸功於你。當初我與你徹底融合一體時，墜入你的潛意識幻境，見識過無數迥異的域外文明，其中不少修行體系裡，便有類似的根基打磨之法。那些文明的錘鍊思路，深深刻在我的記憶裡，恰好適配如今的於岳陽。
原來如此！火兒恍然大悟，念頭通透起來：難怪你會想出這套訓練方式，是融合時互通記憶，拾取了我的傳承記憶叱火遍佈萬界積攢的見聞都會有一種互通的現象。
二人意識交談的間隙，於岳陽滿頭大汗反覆試探，手臂痠痛發麻，終於屏住呼吸、凝神聚力，堪堪夾住一枚圓潤白玉碎石，屏住呼吸小心翼翼往後背的筐子挪動，不料指尖力道一鬆，石子啪嗒墜落在泥土之中。
少年焦躁地攥緊拳頭，心底滿是困惑：導師為何安排這種看似毫無用處的活計？和吸納靈氣、錘鍊筋骨全然不搭邊，到底對修行有什麼裨益？看似簡單的動作，實操起來竟這般煎熬。
火兒再次出聲，語氣帶著全然的恍然：這下徹底看透你的用意了，不光是磨練他的心性韌性對吧？
“沒錯。”柳涵雙心神淡淡回話，“一來打磨心性，戒掉浮躁；二來錘鍊手臂耐力、全身肢體協調性，最關鍵的，是精細掌控指尖分毫氣力。他經脈狹窄，日後靠異火拓寬脈絡、喚醒三系本命，最缺的就是極致入微的力量把控能力。這套法子於我早已無用，卻是現階段最契合他的打底訓練方式。”
一人一火暗自交流間，青雲學院上課的晨鈴急促響起，迴盪在山野之間。
柳涵雙睜開雙眼，掃了一眼筐內孤零零僅有的兩枚白玉碎石，抬手對著於岳陽靈力傳音：今日暫且到此停下吧。看得出來你還沒能適應發力節奏，不必急於一時，先隨我趕回學堂正常上課。等你熟練掌握夾取碎石的技巧，再執行完任務方可聽課的規矩，若是進度拖沓落下課業，我會抽出課餘時間給你逐一補上。
於岳陽垂下手甩了甩酸脹的胳膊，雖滿心不甘，依舊乖乖收好鐵條與揹筐，緊跟在柳涵雙身後，朝著授課大殿快步趕去。
