煉器師公會庫房之內，一排排嵌著靈紋的實木貨架層層堆疊，堆滿抄錄著各地礦脈往來記錄、勢力物資調動的泛黃卷宗與玉冊，空氣中混雜著墨香、礦石塵土與淬鍊餘留的火硝氣息。柳涵雙指尖捏著一卷攤開的密檔，指腹反覆摩挲紙面刻印的勢力徽記，莫卿沙俯身蹲在貨架前，接連抽出數份跨區域往來貨單鋪在青石桌面上比對，張晴則蹲坐一旁，以指尖蘸取少量靈墨，在平整石板上拆解黑晶的材質構成，呃吒手握佩劍靠在庫房木門邊放哨，時不時警惕掃視門外往來的公會雜役。
“你們快看這幾份貨單落款的暗紋。”柳涵雙將手中卷宗推到兩人中間，眉頭緊緊擰起，“繞開正規商行渠道，大批次黑晶不間斷送往零散隱秘據點，牽頭統籌所有運輸鏈路的幕後標識，是蕭門叛徒趙山河專屬的私記符號，他暗中串聯了大陸各處不少游離小勢力，一起幫北域那邊收攏黑晶，數量早就超出打造軍械、煉製法器的正常需求了。”
莫卿沙順著她指的位置細看紋路，擅長煉器的她一眼辨出黑晶出貨量離譜，指尖敲了敲桌面：“鍛造兵刃、煉製法器根本消耗不掉這麼多黑晶，所有囤貨點位又全卡在地脈靈氣匯聚的節點上。我只懂煉器用料，陣法一途只知曉粗淺底子，拿不準用途，光憑卷宗推斷太草率，此前我們已經走訪過三處廢棄、停工的黑晶塔遺址採集樣本，依舊沒能摸透完整陣理，眼下查到這處據點還在趕工修建，必須乘坐公會調配的馴養飛行妖獸實地突襲探查，抓主事之人盤問，再結合塔身構造敲定全貌。”
張晴連忙補充，一邊繼續勾勒礦石成分解析圖一邊開口：“我能拆解黑晶的靈力侵蝕特質，可高階複合型大陣、上古獻祭陣的排布正規化我涉獵不多，涵雙你通讀完整部煉器編年史古籍，見識儲備遠勝於我，到時候還要靠你來甄別塔體暗藏的陣理。”
柳涵雙頷首應允，四人收拾妥當，搭乘公會馴養的飛行妖獸直奔東域近郊這處仍在施工的黑晶據點。落地之時，整片工地一派忙碌亂象，荒野平地之上矗立起大半完工的巨型黑晶塔，通體由打磨規整的黑晶石塊壘砌，整整八層塔身層層疊落，每一層稜面扭轉角度各不相同，底部以巨型八角臺為根基，一路收束至塔頂縮成小巧八角攢尖造型，八個稜角精準對準八方天際，無數勞工被皮鞭驅趕著搬運石料、鑲嵌陣眼晶石，周遭十多名黑衣打手挎著兵刃來回巡邏。
人群正中，墨子虛斜倚在一把獸骨座椅上，一手把玩著錢袋，滿臉煩躁地踹了一腳腳下碎石。自打債主卡稜子身死，他一屁股爛賬無處討要，偶然聽聞趙山河全盤的黑晶塔計劃，當即毛遂自薦跑來東域遊說一眾零散地頭勢力落地造塔，妄圖靠著這份功勞從北域分潤海量靈石填補虧空，此刻正盯著工期進度盤算日後油水，全然沒發覺一行四人已經藉著樹林掩護悄然合圍，同時聯絡的東域官方外修軍隊也悄然完成外圍封鎖。這批士卒皆是世俗遴選的精銳外修，綜合戰力普遍堪比武者、武士乃至武師水準，封鎖外圍退路綽綽有餘，正面硬碰高手還差了火候。
墨子虛終究是武王境巔峰強者，敏銳捕捉到周遭氣息異動，豁然起身，周身渾厚真元轟然炸開，氣浪捲起滿地沙塵，厲聲喝罵：“藏頭露尾之輩，既然來了就現身！敢闖我的工地，活膩歪了？”
行蹤徹底暴露，柳涵雙不再隱匿身形，邁步走出樹林，手掌搭上身後奔雷霸王槍的槍柄：“勾結北域私造禁忌建築，奴役勞工，速速束手就擒。”
“笑話！”墨子虛獰笑一聲，抬手招呼一眾黑衣打手，“給我殺光這群礙事的雜碎！”
話音落下混戰瞬間爆發，四人迅速分工排布，各司其職：
張晴境界雖是大武師巔峰，主攻陣法操控，當即雙手飛快結印，地面接連亮起淡青色陣紋，一座座困縛小陣接連鋪開，配合外圍官方軍隊分割圍堵零散打手，陣網層層收縮，將一眾嘍囉死死禁錮，交由士卒逐一制服，不參與主戰力對決；
位列內院百強榜第十一名的莫卿沙，祭出彎刀，武王境高階修為盡數鋪開，正面牽制墨子虛主力攻勢，二人境界差距極小，纏鬥間兵刃碰撞轟鳴不斷，火星四濺，莫卿沙刀法精妙、肉身紮實，可墨子虛畢竟卡在武王巔峰，真元儲備更渾厚，單打獨鬥只能勉強纏鬥，想要拿下勢必耗費大量體力；
呃吒乃是實打實的武王境初階，早已徹底穩固境界、吃透自身戰力，提劍從側面迂迴突襲，劍招刁鑽專挑墨子虛真元流轉破綻襲擾；
柳涵雙本體大武師巔峰，卻靠著本源天賦與槍法奧義擁有媲美武王高階的爆發力，緊握奔雷霸王槍，槍身縈繞噼啪雷光，時而直刺破防、時而橫掃卸力，從正面不斷施壓壓縮墨子虛活動空間。
墨子虛以一敵三，還要時刻提防張晴遠端佈設的牽制小陣，打得無比憋屈。他全力揮出一記厚重掌印逼退莫卿沙，回身硬接呃吒一劍，又被柳涵雙奔雷槍的雷勁震得手臂發麻，周身真元消耗飛速，原本從容的臉色漸漸發白，幾番突圍嘗試都被三面堵截死死攔下。不過百招過後，他後心被奔雷槍槍桿重重砸中，氣血翻騰踉蹌倒地，莫卿沙趁勢彎刀架在他脖頸處，呃吒劍尖抵住丹田要害，徹底將其生擒制服。一眾打手也早已被張晴的陣法配合軍隊盡數剿滅、俘虜。
戰局塵埃落定，勞工們四散躲避，柳涵雙緩步走到黑晶塔塔身之下，指尖撫過冰涼粗糙的黑晶砌面，結合一路走訪三座廢塔收集的線索，再對照腦海裡煉器編年史中記載的古舊圖文記載，終於徹底拆解出整套建築的詭異用途，轉頭向身旁幾人娓娓道來：“此塔八層八角遞進偏轉的構築方式，是上古失傳黑晶噬魂大陣的標準陣基，四面八方全域吸納生機靈力。黑晶自帶腐蝕屬性靈力，平日裡鍛造只能靠高溫壓制雜質，少量佈設根本無傷大雅，修士憑修為便能抵禦侵蝕，可全境串聯起無數同款高塔，目標直指毫無靈力護體的普通凡人。長期被抽取精氣，百姓會莫名染病、枯竭而亡，幕後大能是打算掠奪整片天元大陸的生靈精氣走修煉捷徑，絕非備戰鍛造兵器那麼簡單。”
張晴恍然大悟，趕忙拿出玉片快速記錄關鍵架構：“原來塔身角度排布暗藏這般兇險設計，只憑礦石物性根本推導不出，果然還是編年史古籍記載周全。”
眾人將墨子虛捆縛在臨時搭建的審訊木架上，無論厲聲呵斥、威逼利誘，墨子虛都咬緊牙關閉目硬扛，半個字不肯吐露。
柳涵雙眼底冷光一閃，凝神靜心，腦海裡倏然飄來一道親暱柔和的思緒。
【小涵，調動火焰化作細絲侵入他識海就能撬開嘴，但會永久性損傷他的神魂。往後他會頻繁頭痛、記憶殘缺，嚴重會徹底痴傻，唯有一直以火焰印記禁錮他才能規避弊端。】
柳涵雙在心底暗自斟酌片刻，下定決心。心念一動，澎湃的火焰能量奔湧而出，大面積舒展時是濃烈的叱紅色，焰體之間纏繞著縷縷黑色焰紋盤旋遊走，極致收攏凝聚，便能窺見內裡一抹純正的紫紅色核心。無數纖細如蠶絲的火絲四散鋪開，順著墨子虛周身毛孔、口鼻七竅鑽入體內，不損毀皮肉筋骨，徑直侵入神魂識海。
沒過片刻，墨子虛的心防徹底崩塌，眼神空洞渙散，無意識吐露全部內情。他因卡稜子身死欠下鉅額債務無力償還，被蕭門叛徒趙山河招攬，奉命遊走東域拉攏地方勢力，徵集勞工開採黑晶修建噬魂塔，知曉高塔建成後會收割凡人精氣供給北域強者修煉，卻僅僅只是底層辦事人，接觸不到莫軒昂佈置的隱秘據點與終極計劃。供述結束，他腦袋一歪徹底昏死過去。
柳涵雙跨步上前，指尖凝起一縷雷勁刺入對方丹田經脈，廢掉墨子虛畢生修為，杜絕後續逃跑、報復的隱患。隨即扯下他腰間鼓鼓的儲物袋，靈力催動開啟，高階靈石、沉甸甸的金幣堆、珍稀煉器主料，還有大批市井常用普通礦石、生活物資悉數散落出來。至於被俘的一眾打手，修為最高不過武師，隨身只有銅板與劣質兵器，幾人毫無興趣檢視。
她著手劃分財物，珍稀煉器材料與高階靈石分給自己、莫卿沙、張晴、呃吒四人留存修煉鍛造；成堆金幣和大眾化物資全數遞給帶隊的駐軍統領。那統領咧嘴嘿嘿直笑，攥著財物喜不自勝，湊上前來殷勤央求：“幾位大人只管對付高手廝殺，我們弟兄只負責外圍封鎖，輕輕鬆鬆就能拿好處，這差事再好不過！以後再有這類清剿任務，千萬別忘了帶上我們隊伍！”
莫卿沙輕笑打趣：“這群常年駐守城關熬苦日子的兵卒，難得碰上這般輕鬆有油水的活兒，自然巴不得常跟著我們行動。”
分配妥當後，所有被俘打手移交東域官府關押，修為被廢的墨子虛也交由這支軍隊押送歸案，統領滿心歡喜，爽快接下任務，全無死板公事公辦的姿態。
“果然就是獻祭眾生的邪惡大陣。”莫卿沙收起彎刀，沉聲說道，“看來大陸各處同時動工的黑晶塔全是同款構造，必須立刻把完整情報傳回青雲任務閣。”
四人不再耽擱，帶著現場採集的塔體石料、陣眼晶石物證，會同東域駐軍搗毀半完工塔身，再度搭乘馴養飛行妖獸折返青雲學院，直奔任務閣執事處報備案情。
