青雲學院內院的交接流程條理規整，柳涵雙將假期報備、任務歸檔、外出憑證等一系列手續逐項辦結，從遞交申請到全部收尾，剛好耗費十天。所有文書物件被分門別類收進納戒的分割槽格子裡，心頭一塊大石穩穩落地。恰逢內院百強榜大比即將拉開帷幕，眼下再無繁雜瑣事纏身，她便抓緊空餘時間打磨一身武學。
院落的青石板平整光潔，牆邊叢生著吸納靈氣的翠雲草，院牆布有一層簡易聚靈隔音陣。柳涵雙立在庭院中央，先施展出自幼在蕭門修習的火影迷蹤步，身形飄忽輾轉，一道道虛影在院落之內層層疊疊散開。手中長槍赤紅流光流轉，大開大合施展出蕭門傳承的烈火槍決，槍尖劃破空氣，捲起一陣陣呼嘯的勁風。幾番演練過後，她換上短柄長槍，施展自己潛心自創、尚且不算圓滿的奪命十三槍，十三式招式殺伐凌厲，進退之間暗藏殺招。
緊接著，她取出纏絲軟刃與流星匕首，演練起纏絲刃決。這套功法是流星匕首術的根基，很早之前無名便將這套武學盡數傳授於她。蕭門傳承、無名所授絕學，再加上她獨自摸索的奪命十三槍，幾套功法迴圈往復不斷錘鍊，動作行雲流水，已經打磨得近乎爐火純青。
住在同院的張晴和葉羅提著修煉用的木劍走了過來，兩個人看完一整段演練，眼裡滿是羨慕。
張晴輕輕拍了拍掌，緩步走到石桌旁停下：“涵雙，你的槍法身法越來越厲害了，我們一直練習學院的功法，總覺得招式死板，你能不能抽空指點我們一下青雲系列武技的訣竅？”
葉羅連忙跟著點頭，握著劍柄有些不好意思：“青雲槍決和青雲劍決我們練了許久，可對戰的時候總是施展不順，如果你有空，不如帶著我們一起練一練？”
柳涵雙停下動作，收起長槍微微一笑，她原本就打算仔細打磨青雲學院傳授的武學，一來可以隱藏自身真正的戰力，二來吃透各類兵器的優劣短板，當下便爽快應了下來。
三人在院落中分開站位，柳涵雙一邊演示一邊講解招式脈絡，青雲槍決、青雲劍決、青雲閃步輪番演練，偶爾還拿起長刀、長戟，把學院開設的兵器功法逐一拆解分析。她緩緩道出自己的心得：“修煉這些招式，不只是為了在擂臺上使用，更重要的是摸透每一種兵器的優缺點。武道功法千變萬化，可兵器本身的短板，再精妙的招式也無法徹底彌補。就好比長槍招式恢宏開闊，遠戰壓制力極強，一旦被身法迅捷的匕首修士貼身纏打，長槍的優勢便會蕩然無存。只有通曉各類兵器的打法路數，往後面對各式各樣的對手，才能精準捕捉破綻從容應對。”
張晴與葉羅依照她的提點反覆練習，三人一來一回互相拆招切磋，院落裡兵刃碰撞的輕響連綿不絕。一番合練結束，夕陽緩緩垂落山頭，天邊鋪滿橘紅色的晚霞。送走兩位好友之後，柳涵雙關上房門走進自己的木屋，白日在外練外功，入夜進屋打坐修行，是她長久以來的習慣。她盤膝坐於蒲團之上，運轉《烈火養念決》緩緩迴圈周天，同時在識海輕聲呼喚靈魂共生的火兒，打算將叱火術的雛形進一步完善。一縷溫潤的火苗意識飄蕩在神魂之中，火兒的聲音緩緩在心底響起。
“火兒，我們心意相通、靈魂共生，如今我煉器煉藥，已經能夠穩穩駕馭震盪之力。可在你的本源與業火相融之後，我總覺得體內藏著許多未曾挖掘的奧秘。”
火兒耐心將二者的異同細細剖析開來：“我慢慢講清楚。我們共有的特性是肉身自愈，你的軀體受損時，我能夠修復破損的經脈血肉，只是業火的療傷效能會更強。二者的區別在於，我能夠煉化萬物，一切侵入體內的毒物與雜質，都會被煉化為精純靈力匯入你的奇經八脈，做到百毒不侵。業火沒有煉化萬物的能力，它的作用是改造肉身，讓軀體適應各類極端環境。二者融合之後遵循優勝劣汰的法則，我的煉化能力保留下來，替代了業火改造肉身的效果，自愈能力也升級到更高層次。”
“我可以滋養神魂，對靈魂成長大有裨益；業火的核心力量，是專攻靈魂的灼燒。兩相融合之後，你既能借業火重創對手魂魄，又能依靠我修補受損神魂，傷魂或是煉魂，全都由你的意念掌控。我的攻擊帶著由內向外的震盪勁，附帶麻痺效果；業火同樣具備麻痺特性，被擊中的修士不會感受到滾燙灼燒，反而會墜入刺骨的陰冷寒意。這並非威力不足，恰恰是業火威力太過狂暴，再疊加靈魂灼燒的效果，修為足夠抵擋的修士才會生出冰冷之感；普通人來不及體會痛楚，轉瞬就化為飛灰。最終能發揮出何等威力，還是要看你的修為境界。”
柳涵雙指尖微微顫動，長久以來的疑惑豁然解開。
“難怪我總感覺力量隱隱發生變化，原來是融合之後，較弱的特性被更強大的能力替換了？”
“確實如此，能力並沒有消失，只是完成了進階。就拿幻境術來講，單獨催動業火製造迷局，中招之人會沉溺幻境扮演一生，肉身任由外人操控，一旦拉開距離，控制效果就會不斷衰減。當初在食人谷，業火困住不少修士，最後我只救下兩個人，其餘人隨著時間推移，慢慢淪為業火傀儡。中招時間較短的人，只要遠離火源便能慢慢清醒；可遭到深度浸染的人，即便離開很遠，殘留的業火也會慢慢將其焚燒消亡。可若是由我與業火一同催動幻境，墜入迷局之人意識會徹底沉淪，不受時間、距離限制，除非我們主動解除，否則對方永遠無法掙脫束縛。”
聽完這番詳解，柳涵雙閉上雙眼沉入深度冥悟。她在腦海之中反覆推演叱火術完整的運轉規律，既要掌握攻防打法，也要把火焰之力運用在煉器、煉藥兩道上，把自身獨有的優勢徹底穩固。進入冥想的一刻，外界的時間流逝便徹底被隔絕。
同住一座院落的張晴與葉羅，做完日常功課之後總會時不時走到房門外，看見屋舍門窗緊閉，內裡氣息忽強忽弱。兩人清楚這是進入了深度悟道的狀態，一旦被打斷很容易損傷神魂，平日裡說話做事都刻意放輕音量，安安靜靜守在院落之中，始終沒有上前敲門驚擾。
旁人並不明白其中緣由，沒過多久，一陣急促的腳步聲撞開院門，風風火火的張強大步踏入院中，扯開嗓門高聲呼喊，喧鬧的聲響一下子打破了院落的寧靜。
“涵雙！張晴、葉羅！今天百強榜正式開賽了，你們怎麼一點動靜都沒有，不打算上場試一試嗎？”
正在整理草藥的張晴連忙抬手比出噤聲的手勢，輕輕發出一聲“噓”。一旁擦拭木劍的葉羅無奈地朝張強翻了個白眼。張強抓著後腦勺愣在原地，滿臉茫然不解。
“怎麼了這是？”
刺耳的喊聲穿透木門，硬生生將柳涵雙從漫長的冥思之中拽了出來。她緩緩睜開雙眼，眼底掠過一絲赤紅星火，這次閉關理順了許多模糊的法則，卻依舊存有少量疑點。在冥想狀態下沒有時間觀念，她只覺得片刻而已，起身推開門與身邊二人交談，才驚覺自己不知不覺靜坐了將近三天。
柳涵雙揉了揉酸脹的太陽穴，語氣帶著幾分茫然。
“張強，你剛剛說百強榜已經開始了？”
張晴放下手中的竹筐，哭笑不得地望著她。
“你閉關悟道太過投入，整整兩天半快要三天了，全院弟子都趕往比武廣場排隊報名了。”
葉羅放下手中的抹布，跟著開口說道：
“我和張晴在院子裡忙活瑣事，時不時看向你的房門，察覺到你心緒起伏不定，一會兒面露笑意，一會兒眉頭緊鎖，哪裡敢敲門打擾。”
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