柳涵雙在任務堂簽下《帝國榮耀》長期軍方歷練任務的訊息，如同長了翅膀一般，短短半日便傳遍青雲學院內院的各個角落。
訊息傳開之後，議論便從未停歇。有人敬佩她敢往刀兵四起的北境奔赴的勇氣，也有人滿心憂慮，擔心她深陷戰火難以脫身；更有不少弟子暗自惋惜，覺得她手握百強榜第四的席位，本可以在學院之內博取無上榮光，卻甘願捨棄這唾手可得的大好前程，一頭扎進北境那團暗流洶湧、禍福難料的戰火漩渦之中。
接下來一兩日，絡繹不絕的同窗好友紛紛登門探望。
柳涵雙、張晴、葉羅三人同住一處院落，院落庭院開闊，院中設有石桌石凳，平日裡閒暇之時，幾人便在此閒談。不少訪客尋來，也大多就在這庭院之中相聚。張晴與葉羅始終陪在一旁，偶爾也會插幾句話，或是寬慰，或是感慨。張強、呃吒、蕭喆幾人作為朝夕相處的小隊同伴，更是時常過來串門，幾人圍坐石臺，時而談論北境日漸緊繃的局勢，時而聊起即將到來的畢業大典，言語之間，皆是對前路的思量。
這一日午後，庭院陽光和煦。莫卿沙與歐陽新婷結伴循著路徑尋來。莫卿沙一身素雅長裙，步履從容；歐陽新婷身姿端凝，二人一同立在庭院門口，目光齊齊落在柳涵雙身上，神色皆帶著幾分關切。
“涵雙，你當真決意要奔赴北境邊境安防？那可是實打實的苦差事，刀槍無眼，兇險萬分。”莫卿沙率先開口。
柳涵雙坐在石凳之上，指尖輕輕摩挲著腰間的身份腰牌，抬眼看向二人，語氣平靜坦然：“我在學院之內，即便接下各類短期、臨時任務，所得回報也不過是些許靈石、藥材，或是煉器材料。偶爾機緣所得的功法武技，我也僅僅只是研習一番，和我自身本就掌握的傳承相比，能夠帶來的提升十分有限。這般歷練，最多隻能打磨境界修為。我想要更進一步，就必須去往更廣闊的天地，經歷真正的生死磨礪。”
莫卿沙輕輕頷首，深以為然：“說得沒錯。學院擂臺之上，皆有陣法護持，交手再激烈，也不會有真正的死亡危機。缺少生死壓迫的磨礪，對於修士而言，成長的天花板終究有限。”
柳涵雙眸光微動，看向莫卿沙，試探著開口：“莫卿沙學姐，你畢業之後作何打算？若是可以，不如同我一道前往邊境闖蕩一番。”
莫卿沙聞言，神色微微一黯，輕輕搖了搖頭，語氣帶著幾分無奈：“你也清楚我的出身，我乃是北域伊華國皇室子弟。如今邊境摩擦雖是呂華國挑起，可呂華國本就是伊華國的附屬國。我身份特殊，實在不便介入兩國之間的紛爭，貿然前去，只會徒增事端。”
柳涵雙聞言，臉上掠過一絲歉意：“是我考慮不周，唐突學姐了，你的身份，我方才一時疏忽未曾顧及。”
一旁的歐陽新婷上前半步，望著柳涵雙，語氣懇切：“涵雙，趁著尚且還留在學院，你應當抓緊時間潛心修煉，盡力突破境界。待到遠赴邊關，能夠幫到你兄長，也能少讓他為你分心操勞。”
“這是自然。”柳涵雙淡淡應道，“學院餘下的各類賽事，我便不打算再參與。倘若無人登臺挑戰我的百強榜名次，我便安心閉關苦修，全力衝擊修為境界。”
一旁的葉羅坐在石凳邊，忍不住接話：“北境局勢一日比一日兇險，多一分實力，便多一分自保的底氣。你若一心閉關，我和張晴也會陪著你，儘量不打擾你修行。”
張晴也跟著點頭：“沒錯，我們會守好院落，若是有旁人前來攪擾，我們替你擋下。”
二人又閒談片刻，叮囑了幾句北境行事的注意事項，莫卿沙與歐陽新婷便告辭離去。
二人離開沒有多久，豐羽便來到院中，他手中還拎著一個藥囊，面上帶著幾分惋惜。
“涵雙，百強榜落幕之後，便是煉藥師大比。你可萬萬不能掉鏈子。去往邊關之前，怎麼也得搏一個名次，拿下一批珍稀藥材。往後身處沙場，危機重重，身為煉藥師，手中若是沒有過硬的丹藥傍身，遇事會處處受制。”
柳涵雙抬眼看向豐羽，語氣十分篤定：“豐羽學長，煉藥師大比，我不打算參加。我眼下首要之事，便是抓緊時間衝擊自身境界。”
豐羽聞言，不由得嘆了口氣，還想再勸幾句，可見柳涵雙心意已決，便也不再多言。
就在眾人閒談過後的第二日，任務堂正式張貼出軍部傳來的全新指令，訊息如同驚雷，瞬間席捲整個青雲學院。
為響應帝國邊境應急預案，帝國榮耀任務全面擴招，任務全部獎賞直接翻倍。
一紙軍部號令，牽動全院上下。
院府高層緊跟著下達通知，內外院所有畢業相關賽事全部提前。原本的安排，煉器堂、煉藥堂兩大堂口大比，要等百強榜全部角逐結束，騰空演武場之後，再分時段輪番開賽。可如今邊境軍情如火，早已等不得完整賽程。學院當即更改規制：煉器堂大比挪至煉器堂工坊區就地開擂；煉藥堂比試改在丹閣藥圃之內舉行。兩堂賽事互不干擾，同步開賽。
與此同時，丹閣旁的一間寢室之內，豐羽正與上官宇對坐飲茶。案上擺著一套簡單的茶具，嫋嫋茶香瀰漫屋內。
豐羽端起茶杯抿了一口，眉宇間滿是感慨：“萬萬沒有想到，邊境局勢已然緊迫到這般地步，軍部加急擴招人手，連帶學院比試的節奏都被硬生生催快。就在昨日，我還特意去找涵雙那丫頭，勸她參加煉藥師大比，可她卻直言不願參賽，我當時還滿心遺憾。如今這道軍令一來，只怕賽事的節奏，還要變得更加混亂。”
上官宇放下手中茶盞，緩緩點頭，神色帶著幾分唏噓：“確實如此。說到百強榜，我的名次不上不下，穩居第五。當初柳涵雙直接越過我，挑戰胡少雲，硬生生拿下第四名。昨日韓穎還打算登臺向她發起挑戰，結果被她兄長韓峰出面攔了下來。涵雙的進步速度，實在是駭人聽聞。如今煉器、煉藥兩堂大比同時開啟，以我們二人的實力，此番看來，怕是難尋強勁對手了。”
一時間，整座青雲學院的氛圍驟然緊繃。
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