“聽說，你們已經很久沒發俸祿了？”辛喬忽然開口，聲音平靜，聽不出喜怒。
燕卻站在空曠的院落裡，身形幾不可查地一僵，語氣帶著幾分難以掩飾的窘迫，低聲應道：“……是。”
辛喬淡淡點頭，沒再多問。
眼看時辰還早，她直接傳令，將戶部、工部、吏部等幾部官員一併召至城東空院。
峪國本就狹小，說是一國，實則疆域與人口不過大州一縣之地，治理起來本不算繁雜。
可當戶部尚書戰戰兢兢呈上賬簿時，辛喬只掃了一眼，臉色便冷了下來。
國庫賬戶之上，赫然只寫著白銀二百兩。
二百兩。
連朝中百官一月的俸祿都不夠支應，更別提各種衙役，差餉等一應開支。
再看糧倉。
京畿兩大官倉，合計存糧，竟只有一百石。
一百石糧食，聽起來不少，可擱在一座都城，連全城百姓三日口糧都撐不住，新糧還沒收穫，一旦遇上水旱饑荒、外敵壓境，連緩衝的餘地都沒有。
城防器械破舊不堪，兵甲鏽蝕，箭矢短缺。
有些道路年久失修，多處坍塌。
學堂廩米拖欠數月，先生遲遲領不到薪俸。
就連宮中用度，因為少了不少主子，也縮減了些，勉強維持門面。
整個峪國，從上到下，早已是捉襟見肘、外強中乾，看似有國之名，實則連外面一方安穩富庶的縣城都不如。
這也怪不得眼下這些官員。
先皇在位時耽於享樂，揮霍無度，朝政荒廢，庫藏掏空，能在這般折騰下還剩下二百兩銀子、一百石糧食，已算是官員們竭力摳搜、勉強維持的結果。
辛喬一聲冷笑，聲音不高，卻帶著刺骨寒意。
戶部官員當即腿肚子打顫，冷汗順著額角不斷滑落，浸透衣背，連頭都不敢抬，渾身瑟瑟發抖。
辛喬垂眸看著身前的戶部張大人，他腦袋埋得極低，幾乎要垂到胸口。
她能清晰感知到，對方身上的文氣只停留在童生境，不算出眾，卻勝在勤懇實在。
此人看著已是四十多歲的年紀，後腦鬢角早已悄悄生出花白，髮絲乾枯雜亂。
視線微移，只見他官服下襬露出的褲腿，竟打著好幾層陳舊補丁，邊角都已磨得發毛。一雙手更是粗糙得厲害，老繭遍佈，指關節粗大，全然不像養尊處優的官員，倒更像常年操勞的農戶匠人。
辛喬看著看著，心頭微沉，輕輕嘆了口氣：“起來吧。”
張大人狼狽地站起身，眼眶微微泛紅，嘴角動了動，終究一句話也沒說出來。
辛喬沒再多留，帶著燕卻轉身離去。
。盼期的弱微一著藏又，忑忐是又神，起一在圍屬部戶眾一後
”？啊俸月發們咱給會不會……下殿主公知不“
