燕卻薄唇微抿，緩緩頷首：“回殿下，臣幼時曾在遂國居住，時常與元扉一同相伴遊玩，算是舊識。”
他並未細說過往情誼，辛喬也無心深究。
她擺了擺手，淡然道：“那便算了，你不必去查了。我另找人前去便是。你與他有少時玩伴的情分在，我怕你心有偏袒，查出來的事不夠客觀公允。”
話音剛落，燕卻陡然雙膝跪地，猛然抬頭，眼底翻湧著濃濃的受傷與急切，聲音沉而懇切：“殿下！”
他眸光定定望著辛喬，滿眸赤誠忠貞：“臣絕不會因私誼徇私，更不會有半分背叛殿下之心！無論涉及何人、何事，臣皆以殿下旨意至上，絕無半點私心偏頗！”
辛喬垂眸靜靜看著跪地的燕卻，清晰感受到他眼底那份赤誠與惶恐，唇角微微揚起一抹淺淡笑意，溫聲道：“起來吧，那你便去查。正好你也該著手好好培養一批得力手下了，事事都總勞你親自奔走，我身邊反倒缺了可用之人。”
辛喬身邊本就從不缺人手，這話本是隨口安撫，可落在燕卻耳中，卻格外入心，瞬間被這番體諒打動。
他站起身，神色愈發堅毅鄭重：“屬下遵命！定會盡快篩選調教出可靠人手，盡心護衛殿下安危，此生寸步不離！”
辛喬揮揮手讓他即刻去查辦元家之事，眼看天色漸沉，便吩咐下人備上晚食。
席間嘗著炙烤鹿肉，肉質細嫩軟爛，入味香濃，辛喬讚了句：“這鹿肉做得極好，鮮嫩入味，廚下大師傅該當重賞。”
一旁侍女躬身應道：“奴婢記下了，即刻便去傳賞。”
不多時，後廚大師傅懷著滿心激動與忐忑，特意上前叩首謝恩。
待辛喬悠然用完晚膳，回了內室，由桃紅伺候著沐浴淨身，細細抹上清潤香膏，整個人鬆弛下來，可沒過片刻，渾身竟莫名泛起一陣莫名的燥意。
【主人，你怕是鹿肉吃多啦。】系統嗑著瓜子，嘎嘣脆的聲響在腦海裡格外清晰，【按醫理來說，鹿肉性溫熱大補，吃多了極易口乾舌燥、心緒煩亂、周身燥熱的。】
辛喬聞言起身，端起桌邊桃紅剛沏好的溫茶一飲而盡。
可溫熱茶水入喉，非但沒能壓住體內的燥熱，反倒像是添了一把火，渾身暖意翻湧，燥意更盛了幾分。
她索性心念一動，從系統倉庫裡摸出一支奶油雪糕，拆開小口啃著。
冰涼甜意順著喉嚨滑下，身上的燥熱稍稍褪去，可心底被溫補勾起的那股莫名慾望，卻依舊縈繞不散，讓她心頭隱隱有些蠢蠢欲動。
正當她在思考，是不是叫個人，或者等她養的“魚”回來時。
門外傳來桃紅輕緩的腳步聲，隔著輕紗床幔輕聲稟道：“殿下，燕指揮在外求見，說是有要事回稟。”
“讓他進來。”辛喬語氣平靜。
不多時，燕卻掀簾步入內室，桃紅很識趣地躬身退了出去，輕輕將房門合攏，把一室靜謐與暖意都隔在了屋內。
燕卻以為殿下準備安寢，不敢耽擱，立刻斂了心神，快步上前低聲稟報起來。
“殿下，屬下已經查清元家內情，如今元家內裡內訌極重。起因是元扉二伯那一脈，有子嗣覺醒了文宮，天賦不俗，卻苦於求學無門。”
他稍作停頓，條理清晰繼續道：“如今各大書院規矩嚴苛，想要入仕進修，必須要有三位同覺醒文道的師者聯名作保，以元家商賈身份，根本求不到這份擔保。”
“元扉二伯一家便動了歪心思，想要把元扉從家主之位拉下來。近來攀上了兵部侍郎，對方暗中許諾，只要元家肯奉上半數家財，便幫那文宮子弟疏通門路，送入逐鹿書院就讀。
