說話間，一行人順著虎嘯傳來的方向緩步走去，沿路亭臺漸少，周遭林木愈發茂密，空氣中也漸漸染上幾分野獸獨有的野性氣息。
單看這一處猛獸園，便足以窺見季清吾家底何等殷實。
虎園以丈餘高的青石高牆圍合而成，牆頂嵌著細密鐵欄，堅固又規整。
園內並非簡陋圈地，反倒精心修整過地勢，壘起數座高低錯落的觀景石臺，地面鋪著平整青石板，角落引活水鑿出清淺溪澗，還移栽了大片蒼松勁竹，既有獸類棲身的野趣，又不失府邸庭院的精緻。
高臺之上，一公一母兩隻斑斕猛虎並肩而立。雄虎身軀壯碩，皮毛油亮如錦，額間“王”字紋路清晰凌厲。
雌虎身形稍顯纖細，目光卻同樣懾人。兩人駐足觀望時，僕役正從高處往下拋入活雞活鴨，家禽撲騰著羽翼墜落，轉瞬便被猛虎縱身撲落。
利爪翻飛，利齒咬合，幾聲短促嘶鳴過後，園內便響起吞嚥撕咬的聲響，淡淡的血腥味順著風勢漫了上來，混著猛獸身上特有的腥氣，透著一股原始的悍烈氣息。
辛喬倚著石欄看得津津有味。
季清吾側身護在她身側，輕聲介紹：“這兩隻猛虎是我早年深入深山獵獲，馴養多年，性情已然溫順不少。平日裡有專人投餵照料，不會輕易發狂。”
大家站在另一側，目光掃過園內佈局，暗自感慨這虎園修建耗費不菲。
洛潯、燕卻等人也靜靜觀望，偌大的園區裡，猛虎進食的動靜格外醒目。
季清吾望著辛喬興致盎然的模樣，忽然笑著提議：“要不要下去近距離摸摸它們？”
“還可以摸？”辛喬當即睜大雙眼，滿眼好奇。
“無妨，它們性子溫順，平日裡也愛潔淨，不會傷人。”季清吾篤定地點頭，滿心等著她歡喜應允。
誰知辛喬卻乾脆利落地擺了擺手：“哦，不摸。”
“噗！”一旁的白荇當即忍不住笑出聲，眼底的戲謔毫不掩飾，分明在打趣他這番殷勤落了空。季清吾無奈，也不氣餒，轉而抬手引路：“既然不想碰，那咱們接著往前逛。”
一行人順著林間步道前行，相繼遊覽了豹園與狼舍。
花斑獵豹身姿矯健，在圍欄內踱步騰躍，眸光冷冽。
群狼則結隊蜷在樹蔭下，時不時發出低沉的嗥鳴，野性十足。
一路行來，眾人也算大開眼界，不多時便抵達了府邸最南側的鱷魚池。
剛走到池邊，辛喬便忍不住低呼一聲。
這片水域遠比想象中遼闊，幾乎佔了半座院落。池岸由整塊光滑的青白石砌成，邊緣雕琢著古樸紋樣，沿岸栽種垂柳與蘆葦，景緻精巧雅緻，完全不像尋常圈養兇獸的粗陋場地。
池水清冽，波光微動，水面之下黑影沉沉。
放眼望去，池內鱷魚數目繁多，肉眼能清晰瞧見的便不下十餘條。
其中體型最大的幾條身長竟足足有五米，身軀粗壯厚重，灰褐色的鱗甲層層疊疊，猶如堅硬鎧甲，趴在岸邊一動不動時，宛若一截截枯木。
就連看起來尚年幼的小鱷，體長也達到了兩米多，尾部輕掃水面，激起圈圈漣漪。
