張府書房裡,海瑞正坐在客位上,手裡端著一盞早已涼透的茶。
他今天穿了件洗得發白的破舊衣服,袖口磨出了毛邊,頭上的方巾也舊得看不出本色。
這雖然是海瑞的一貫穿著。
但此時看起來,還是讓人覺得有些悽惶。
張敬修在一旁看著這位海伯伯,然後又看向了父親。
張居正坐在對面。
身上那件暗青色常服比海瑞的齊整些。
雖然不是新的,卻比海瑞的強了太多。
兩個人對坐喝茶,倒像一對退了休的老儒。
海瑞放下茶盞,說:“閣老,不必再勸了。老夫想過了,京城既然容不下我,那我便走!”
“回瓊山去,種菜也好,教書也好,總比在這裡礙人的眼強。”
海瑞一說話就顯得十分激動。
張居正搖搖頭,淡定地說道:“剛峰,你這話說得不對。你既沒有礙誰的眼,也沒有礙誰的路。”
“你做的事,是朝廷的事。你走了,鹽鐵案誰來查?考成法誰來盯?你手裡那幾本賬,難道要交給那些巴不得你走的人?”
海瑞沉默了一陣子。
他何嘗不知道張居正說得對。
鹽鐵案查到這個份上,他已經摸到了幾條硬線,永昌商行只是其中之一。
還有幾處北方的貨棧,幾筆走賬,都記在他隨身帶的那本冊子裡。
這些東西,旁人怕是接不住。
可他又想起萬曆那日摔摺子的模樣。
他遞上去的摺子,萬曆只看了一眼,就直接摔在地上。
一個老臣,連被看一眼的資格都沒了。
想到這裡,他又端起茶盞喝了一口,涼茶澀得他皺了皺眉。
“閣老……”海瑞顯得進退兩難。
“剛峰啊,你不為誰想,也要替朝廷想,為老夫想想啊……”
張居正還準備勸海瑞幾句。
就在這時。
李爍從外頭進來,身上還穿著出門時那件寶藍色的錦袍。
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