朱堯媖沒想到，自己有朝一日竟然會去了青樓。
她收到劉二寶的口信時，正在書房裡替張居正整理前一天的奏疏。
傳話的是福伯，說門外有個瘦瘦的年輕人，自稱姓劉，留了個地址，約五公子明日晌午見面。
朱堯媖接過紙條一看，上面歪歪扭扭寫著一行字：柳樹巷，翠芳樓，有要事相告。
她盯著那行字看了好幾遍，確認自己沒看錯。
上次張允修跟她互通訊息時提過這個地方，說劉二寶常在那兒出沒，說裡頭有個叫芸兒的樂妓幫過他的忙。
她當時沒多想，只覺得這是個線索。
現在劉二寶竟然讓自己去那種地方？
她站在張府門口，把那張紙條在手裡翻來覆去地揉了好幾遍。
在宮裡的時候她聽說過教坊司的名頭，知道那是罪臣之女被髮配的地方。
不僅如此，裡面還有……
她猶豫了整整一晚上，最終還是決定去了。
玉娘還在宮裡等她弟弟的訊息，她不能讓玉娘失望。
翠芳樓在南城邊上，跟她上次去的壽陽公主府隔了好幾條街。
她站在門口深吸一口氣，還沒邁步，一陣濃得發膩的脂粉香就撲鼻而來。她連打了兩個噴嚏，眼淚都快嗆出來了。
門口一個穿紅著綠的婦人迎上來，頭上插著金簪，臉上撲著厚粉。
她還沒來得及說話，芸兒從樓梯上走下來，看了她一眼，淡淡地說：“是來找劉爺的吧？上樓吧。”
朱堯媖還是第一次見到芸兒。
眼前這個女子穿著月白色的褙子，懷裡抱著一把琵琶，眉眼長得特別好看。
朱堯媖跟在她後面上樓，心想這個人就是張允修說的那個芸兒姑娘了。
雅間裡不大，陳設也簡單。
一張花梨木圓桌，兩把圈椅，牆角立著一扇半舊的屏風，桌上放著一把琵琶，旁邊一爐香已經燒了一半。
芸兒讓她在椅子上坐下，給她倒了杯茶，然後就靠著窗臺站著，手指無意識地撥著琵琶弦，發出一兩聲輕輕的顫音。
芸兒從頭到尾沒有正眼看過她，也沒有主動說過一句話。
朱堯媖也不知道該說什麼。
她只能坐在椅子上，手指無意識地扣著桌沿，一下一下，指甲在木頭上刮出細微的聲響。
這間屋子讓她渾身不自在。
她在宮裡十幾年，見過最多的男人就是太監。
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