杜綰的院裡，一點熒光如豆。
秦朗已經退了熱，正枕著個布老虎睡得香甜，小臉蛋上還掛著一抹病後的潮紅。杜綰坐在床沿，正低頭就著燈火做針線。
“好些了？”呂布放輕腳步走近。
“退燒了。”杜綰受驚般站起，忙不迭行禮，“半個時辰前醒了，喝了半碗水又睡下的。將軍，昨夜的事……妾身多謝將軍體恤。”
呂布擺擺手，並沒讓她拜下去。他彎下腰，輕輕探了探孩子的額頭。微涼，確實好了。
“明日讓廚房做些精細的，蛋羹米粥之類。你也吃點，別孩子好了，你倒下了。”他順手把秦朗蹬開的被角往裡掖了掖。
杜綰垂下眼簾，手指不安地絞著手中的帕子，那帕子上繡著半朵還沒成形的並蒂蓮。她看著呂布自然而然地挪過小案，滅了多餘的蠟燭，只留一盞昏燈，動作嫻熟得不像那個傳聞中暴戾的溫侯。
“將軍今晚……”她聲音細若蚊吶。
“給我留門。”呂布回身看她一眼，語調平和，卻帶著一股不容拒絕的溫熱。
杜綰的耳根瞬間紅透了，她沒應聲，只是默默轉身去整理床鋪，背影在燈影下顯得有些單薄，卻又添了幾分從未有過的柔軟。
呂布出了院子，直奔陳宮的公房。
陳宮案頭堆滿了竹簡，見呂布進來，他擱下硃筆：“毛、曹二人安頓好了？”
“恩。明日卯時回程。”呂布坐下，從袖中取出一塊巴掌大的木牘，輕輕擱在案上。
木牘上勾勒著一副略顯凌亂的草圖：犁架的弧度改了，直轅變成了短曲轅，轅頭甚至加了一個圓形的木盤。
陳宮湊近看了半晌，眉頭深鎖：“這是……犁？為何改得如此怪異？”
“這叫曲轅犁。”呂布指著圖樣解釋，“現在的直轅犁，轉彎需數人合力，且入土太淺。我與老鐵匠琢磨過，若是改成這種曲轅，配上轉軸犁盤，一頭牛便能拉動，且深耕能多出兩寸。公臺，你明白這兩寸意味著什麼。”
陳宮的呼吸陡然急促起來。他是算慣了糧草賬的人，深耕兩寸、一牛一犁，這意味著同等土地能多出兩成的收成，且能多開墾數倍的荒地。
“將軍今日在毛玠面前，為何只字未提？”
“財不露白。”呂布冷笑一聲，“鐵料、耕牛、種子，我要從曹操手裡掏。但他的人，只是來‘協助’的。這新犁的法子，在試成規模之前，除了你、我，以及府內最信得過的幾個老匠人，多一個人都不能知道。曹操送來的那些都尉，給我派到邊郡去丈量田畝，讓他們忙得腳不沾地，沒空來打聽這裡的機密。”
陳宮鄭重地收起木牘：“臣明白。明年開春，若這新犁能成，徐州便有了真正的根基。”
呂布站起身，又交代道：“織室那邊也要動動。現在的織機太慢。我會再畫一張腳踏提綜的草圖，你找幾個嚴家在幷州帶過來的老織工試試。記住，我們要的是布匹，不是名聲。只要布產得快，不管是賣給北面的袁紹還是南面的袁術，都是咱手心裡的銅板。”
陳宮眼中異彩連連。他發現呂布變了，變得不再只盯著方天畫戟的鋒刃，而是盯上了這天下最厚重、也最致命的東西——農桑與鐵錢。
“將軍放心。”陳宮起身長揖到地。
走出偏廳時，夜已極深。
呂布獨自走在青磚鋪就的廊道上。他剛才對陳宮說是“和鐵匠琢磨的”，其實那是他在未來世界偶爾看到的，這個時代缺的不是能工巧匠，而是跨越千年的眼界。而這些眼界，是他現在唯一的底牌。
推開杜綰的房門，屋裡只剩下一盞微弱的油燈。
杜綰已經卸了外衫，僅著一身素色寢衣坐在床沿，烏黑的長髮如瀑般垂在肩頭。聽見推門聲，她身子輕顫了一下，卻並未起身行禮，只是微微側過頭，目光中帶著一絲新婦般的怯意與順從。
呂布走過去，坐在她身側。空氣中瀰漫著淡淡的艾草薰香，那是給秦朗驅邪避暑的味道。
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