“侯成！”呂布將帛書扔在案上，“去曹性那邊提三百支刁翎箭給大耳賊送去！再搭上五十架新校準的弩機！就跟來使說：劉玄德在渦水替我擋住了張勳，我呂奉先恩怨分明，這是給他的謝禮！”
侯成領命而去。
……
當夜，中軍大帳。
呂布孤身坐在案後，面前攤著兩份剛剛送達的帛書。
一份是陳宮從下邳發來的內政急件，彙報後方糧草排程無虞。另一份，則是從宛城幾經輾轉、走了大半個月才送到他手上的回信。帛書的邊緣已經被磨得起毛，透著一股風塵僕僕的粗糲感。
這是賈詡的親筆信。
呂布小心翼翼地展開帛書。燭火跳躍下，賈詡的字跡清瘦而骨立，筆鋒間透著一股冷眼旁觀的剋制。
“呂將軍麾下：惠書敬悉。將軍以奮威之職，提一旅之師，南渡淮水，連克三城，威震江淮。詡在宛城，亦聞將軍雷霆之威……”
呂布看到這裡，嘴角微挑。賈文和這等老狐狸，從不白給人戴高帽，這馬屁背後，必然跟著殺招。果然，視線往下掃去，話鋒陡轉：
“然將軍所圖者，壽春也。壽春一日不下，淮南一日不寧。紀靈縮首陰陵，袁術拘壯丁以充死士，此皆困獸之鬥。將軍欲以蠶食之計緩圖之，計雖老成，然時不我待。曹操雖敗於宛城，然其根基未損，待其喘息既定，必捲土重來。屆時將軍若未能全據淮南，曹公必舉兵代取之。為將軍計，兵貴神速，宜速不宜緩。”
呂布放下帛書，臉上的笑意斂去，眼神變得異常深邃。
賈詡說得一針見血。蠶食之計穩妥，但這天下的時間，並不完全站在自己這邊。曹孟德宛城大敗，但中原的底子還在。一旦讓他緩過勁來，挾天子之威再下淮南，這討袁的頭功和淮南的底盤，還能不能輪到自己，就真不好說了。
他繼續往下看去：
“承蒙將軍錯愛，詡銘感五內。然張將軍（張繡）新敗曹軍，宛城上下未穩，詡身為謀主，暫不可輕離。將軍若能克定淮南，建不世之功，詡自當擇機北顧，再瞻將軍風采。”
呂布看到最後一句，眉骨猛地跳動了一下。
“好個毒士……”他忍不住喃喃自語。
這封信寫得簡直滴水不漏！一封信，三層意思：
第一層，幫你分析天下大勢，點出你現在“時間不夠，得趕緊打”的軟肋；
第二層，委婉地拒絕了現在的招攬，理由是“張繡這邊離不開我”；
第三層，卻又死死留住了一條後路——“你如果真能拿下淮南證明實力，我以後也不是不能來”。
既不把話說死，也不輕易下注。不見兔子不撒鷹，這就是亂世生存的頂級哲學。
呂布將帛書重新卷好，貼身塞進懷裡。他把青銅燈盞的燈芯撥得更亮了一些，抽出一卷空白的羊皮，提起筆，開始給賈詡寫回信。
他不打算長篇大論，對付聰明人，字越少越好。
羊皮上只留下了兩行字：
“淮南戰事順遂，陰陵不日可下。”
“宛城若有不測，徐州之門，隨時為文和與張將軍敞開。”
呂布將羊皮卷封好，蓋上私印。
”！城宛往送，急加里百八！人來“
