如今想來，芳寧看人比我清醒得多。
壽宴當夜，我把陪嫁冊子、庚帖和裴家送來的玉鐲一併裝進木匣。
裴夫人聽見訊息，披著外衣趕來，站在門口久久沒進來。
「綰寧，別同朔兒賭氣。白日的話或許委屈了你，可我是真心疼你。」
「夫人若真盼我做兒媳，為何要在滿堂賓客前改口認女兒?」
「你既不願認我做義母，再住在府裡也不合適，可裴家絕不會虧待你。」
這句話倒是真的，天快亮時，她讓管事送來房契、鋪契和銀票。
「綰寧，是裴家對不住你。這些東西你收下，當做你之後安身的本錢。」
「我收的是三年辛勞的補償，從此不會再拿婚約糾纏裴家。」
裴夫人臉色發白，想說什麼，最後只嘆了一聲。
我把裴家的庚帖放到她手裡，也取回了沈家那一份。
院裡那株海棠才吐新芽，我卻再沒回頭多看。
第二天清早，我抱著木匣，帶上不多的行李出了裴宅。
門房替我開門時欲言又止，我笑著向他道了聲謝。
那個我住了三年的地方很快就消失在視線裡面。
7.
裴夫人給的宅子不大，院落卻乾淨，離東市也只有兩條街。
我僱了兩個僕從灑掃看門，又把最亮的一間留作賬房。
那間鋪面原本賣雜貨，我改做綢緞莊，親自跑去各處挑貨。
開張前幾日，我忙得腳不沾地，夜裡抱著算盤就能睡著。
父親和舅舅當年在海上遇險，一船人無一生還。
船工家裡都有老小，我賣了大半家產，才把撫卹一戶戶送到。
母親一下失去丈夫和弟弟，病了數月，仍撐著精神陪我核對每戶船工家眷應得的銀錢。
等最後一筆撫卹送出去，她也再支撐不住，很快便撒手人寰。偌大的沈家只剩我一人，商號與鋪面也早已散得七七八八。
我來裴家退親，本就想用補償盤活剩下的商路。
如今名分沒有了，銀子倒終於落到了手裡。
綢緞莊開業那天，芳寧送來一串鞭炮，還當場入了股。
我笑她從前不信我，如今怎肯拿出壓箱底的錢。
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