他傷腿之初總是心悸難眠。我託人從蜀州帶來睡菜，配著酸棗仁慢火熬粥，竟比尋常安神方更合他用。
後來只要他夜裡睡不安穩，我便提前守著灶火熬上一盅，晾到溫熱再送進房裡。如今裴宅廚娘那麼多，他卻偏要跑來找我。
我頭也沒抬，只叫夥計把新到的錦緞搬去後庫。
裴朔等了半晌，終於忍不住走到櫃檯前。
「綰寧，我只要一碗粥，你何必這樣同我置氣?」
我合上賬本，客客氣氣地朝他笑了笑。
「裴公子，我開的是綢緞莊，可不是貴府的灶房。」
他僵在櫃檯前，我已經轉身去招呼新進門的客人。
8.
被我嗆了那一句，裴朔站了許久，最後沉著臉甩袖離開。
我沒工夫琢磨他的脾氣，只忙著把舊鋪重新歸置。
鋪裡的布料樣式陳舊，掌櫃也懶散，只靠幾個老主顧勉強支撐。
我把相鄰兩間同樣冷清的鋪面盤了下來，預備打通重灌，掛上沈記綢緞莊的匾額。
兩位老掌櫃見我給價公道，又以為我同裴家仍有親緣，契書籤得格外爽快。
送走他們，我才看明白，裴夫人從前待我親厚，卻從沒真正盼我嫁給裴朔。
我住在老夫人院裡，對外只說是遠來的小輩;將來不結親，裴家與我的名聲也都保得住。
她肯給鋪面和銀子，既是補償，也是在乾乾淨淨地了結這門婚事。
我沒有怨她，銀貨兩清總比拿溫情吊著人強。
父親從前跑商留下些人脈，我已託人約好越州的織坊，過幾日便去挑新貨。
等新布運到，我便把三間鋪子的門面一併翻新，重新掛匾開張。青州百姓從前只記得這裡貨舊人懶，我得讓他們進門第一眼就看見不一樣。
臨行前，芳寧約我去茶?,想再商量一處染坊的價錢。
我挑了臨窗的僻靜位置，邊看?下人流邊等她。
茶剛送來，裴朔便帶著三個讀書人走進了?裡。
他們在隔壁落座，我放下茶盞，心想今日怕是安靜不了了。
9.
裴朔身旁跟著三個書生模樣的人，四個人落座以後，他卻一直神思飄忽。
其中一個朋友湊近他說話，臉上堆著討好的笑，我認得那人，正是芳寧那個不成器的兄長何敬文。
何家有良田千畝、糧鋪數間，過著富貴日子仍嫌不足，一家人只盼這個獨子考取功名。
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