石三沒有嫌棄。他蹲在熔爐前，仔細檢查了一遍風箱和爐膛，然後點燃了地脈炭。
暗紅色的火焰騰起，卻沒有普通火焰的熱浪，反而帶著一股溫熱而沉穩的氣息，像大地深處湧出的地脈之力。石三將天外隕鐵精魄放入爐中，拉動了風箱。
呼——吸——呼——吸——
風箱的聲音在狹窄的鍛造室中有節奏地響著，像心跳。
鐵胚在爐火中漸漸變紅，從暗金色變成亮紅色，從亮紅色變成刺目的白金色。石三盯著火焰中的鐵胚，眼神專注得像在看一件稀世珍寶。
他伸手握住鐵鉗，將燒紅的鐵胚夾出，放在鐵砧上。
然後，他舉起了那塊碎裂的錘片。
鐺——
第一錘落下，鐵胚發出沉悶的震顫聲，火星四濺。石三的手腕一震，虎口發麻，但他沒有停。
鐺——鐺——鐺——
錘聲在鍛造室中迴盪，節奏越來越快，越來越穩。石三的額頭上滲出汗珠，但他的眼神越來越亮——他感覺到，鐵胚在他手中正在“活過來”。每一次錘擊，鐵胚都會微微震顫，像是在回應他的敲打。
他打了三十年鐵，從來沒有這種感覺。
這不像是在鍛造，更像是在跟鐵對話。
不知過了多久，他停下來，將已經初步成型的鐵環重新放入爐中加熱。趁這個間隙，他伸手從懷裡掏出一塊碎裂的錘片，看了看上面的裂紋，然後把它扔進了爐火中。
“老夥計，跟了我三十年，最後幫我一把。”他低聲說。
錘片在爐火中慢慢融化，化成一團赤紅的鐵水，與鐵胚融為一體。
石三再次夾出鐵環，開始敲打第二遍。這一次，他的錘法變了——不再是單純的鍛打，而是在鐵環表面敲出細密的紋路。那些紋路看似雜亂無章，但如果仔細看，會發現它們隱隱構成一個古老的符文圖案。
那是他記憶中，初代鑄劍師留在鐵胚中的鎮脈符紋。
他不知道自己為什麼能記住，但當他握住鐵胚的那一刻，那些紋路就自然而然地浮現在他腦海中，像是早就刻在他骨頭裡的東西。
鐺——鐺——鐺——
錘聲持續了一整夜。
天亮之前，石三從鍛造室中走了出來。
他滿身灰塵，滿臉黑灰，雙手被燙出了好幾個水泡，但他的眼睛亮得驚人。他手中捧著一枚暗金色的鐵環，環身直徑約兩寸，表面刻滿了細密的星紋，在晨光中泛著淡淡的金色光澤。
鐵環並不精緻，表面甚至有些粗糙，但它散發出的氣息卻古樸而沉穩，帶著一種“被認真捶打過”的厚重感。
石三走到林霜月面前，蹲下身，將鐵環遞給她：“戴上試試。”
林霜月接過鐵環，指尖觸碰到環身的瞬間，她感受到一股溫熱的氣息從鐵環中湧出，順著手臂流入經脈，與她體內逆行的寒氣碰撞。寒氣被溫熱氣息一衝，竟然消退了幾分。
她眼中閃過一絲驚訝，將鐵環套在左手手腕上。鐵環自動收緊，貼合她的手腕，環身上的星紋亮起一道淡金色的光芒，然後隱去。
她體內的寒氣，像是被一道無形的鎖鏈壓制住了，逆行的速度明顯減緩。
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