南安普頓在主場收官戰中擊敗謝菲爾德聯，複賽後九場，六勝二平一負，積分定格在六十二分，鎖定英超第五名。
電視畫面拉成全景。廣角鏡頭裡，整座聖瑪麗球場的紅白色看臺寂靜無聲，三萬兩千個座位被夜色吞沒。球場邊緣，自動噴灌頭髮出「哧哧」的水汽聲，在慘白的探照燈下霧化成一片白煙。
大螢幕上的數字固定在 3 比 1，旁邊那行英超積分榜上，「5th SOUTHAMPTON」冷冰冰地閃爍著。
二十西歲的劉默站在中圈附近，雙手叉在腰上，胸口劇烈起伏。
紅白色的 17 號球衣徹底溼透，背號緊緊貼在脊柱上。汗水順著眼角滴落，他閉了閉眼，蹲下身，右手拇指、食指與中指嵌進溼漉漉的泥草皮裡，輕聲的吐出一句粗口：
「踏媽的。」
畫面切到國內首播間，解說席上的詹指導整理了一下面前的紙，聲音嘶啞而低沉：
「畫面裡的這個年輕人，今年二十西歲。對於一個足球運動員來說，二十西歲，正是黃金般燦爛的年紀。」
丹尼·英斯拖著疲憊的雙腿走過來，伸出右拳在他肩膀上重重捶了一記。劉默站起身，與他碰了碰拳頭，誰也沒有多說一句話。
接著，他與走上來的羅梅烏、沃克-彼得斯逐一擊掌擁抱。
「九個月前，他在聖瑪麗的暴雨裡踩著泥濘，和這支球隊一起跌落到了九比零的谷底；九個月裡，他送出了一記記撕裂防線的首塞，把這支曾經奄奄一息的隊伍，硬生生拽到了六十二個積分、隊史三十年來最高的第五名。他和英斯、沃德普勞斯、羅梅烏、沙恩朗......等等隊友一起，用整整一年的血性與汗水，在這裡鑄就了一段草根逆襲的傳奇。」
慢鏡頭回放：劉默在三人合圍中外腳背彈傳；英斯在十二碼前冷靜推射死角。
「然而，足球的殘酷就在於，有時候你拼盡全力跑完了整整三十八輪，命運卻在賽場之外的公文包裡交出了答卷。洛桑的那一紙裁決，劃破了所有美好的幻想，讓這座沉甸甸的第五名，變成了沒有歐冠門票的遺憾。命運在最後一刻遞給他們的，不是完美無瑕的獎盃，而是一杯苦澀的酒。」
中景鏡頭裡，劉默扯起 17 號球衣領口擦掉臉上的汗水，轉身走向球員通道。他的背影在狹長慘白的通道燈光下被拉得很長，兩旁是空無一人的贊助商廣告牌。
「但請不要為此刻在草坪上的劉默落淚，也不要為這支南安普頓感到絕望。」
詹指導的聲音揚起來，帶著一種張力，
「二十西歲，正是職業球員邁向成熟與巔峰的起點。在這個最殘酷的聯賽裡，他己經見過最深的絕壁，也觸控過了金靴與獎盃的光芒。這絕不是他職業生涯的終點，而僅僅是他走向偉大途中，一次沉痛而深刻的淬火與成人禮。」
主觀視角切到球員通道門口。劉默伸手推開重重的隔音門，門縫外是南安普頓夜色裡的冷空氣。
「南安普頓是一座目送船隻遠航的港口。西百年前，人們從這裡揚帆起航；今天，二十西歲的劉默在這裡擦乾汗水，走向下一次征程。歐冠的大門今天在他面前關上了，但浩瀚的大海就在眼前。」
「通往偉大的道路從來不會鋪滿鮮花，它佈滿荊棘，卻也孕育著無限可能。二十西歲，他的黃金時代才剛剛揭開序幕。只要那個在夜色裡獨行的少年依然懷揣著不屈的火焰，就沒有任何東西，能阻擋他駛向屬於自己的黃金海岸。」
「觀眾朋友們，2019-2020 賽季英超聯賽，到此落幕，感謝您的收看。漫長黑夜終將過去，我們……下賽季再見。」
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賽後，好訊息與壞訊息交織而來。
給哈森許特爾當選了英超七月最佳主教練，七月這一波不敗——爆冷贏曼城、客平曼聯、連克埃弗頓伯恩茅斯謝菲聯——把他從賽季初那個下課榜頭名，一路送上了月度最佳，成了第一個拿到這個獎的奧地利人。
（賽季最佳主帥是另一回事。那毫無懸念地，屬於帶利物浦拿到三十年來第一座英超冠軍的克洛普。）
對面的謝菲聯，輸了球，卻也有值得驕傲的東西。這一季他們排在第九——這是他們自2007年重返英超以來的歷史最高排名。懷爾德賽後說，雖然對輸球失望，但為球隊整個賽季的表現感到自豪。
好訊息之外，壞訊息全關於人。
沒進歐冠，就沒有留人的底牌。轉會市場的風聲一夜之間鋪天蓋地。
