午後的蟬聲被悶雷壓下去半截，天陰沉沉地掛著，像是憋著一場雨不落。
酒鋪的竹簾被人從外頭一把掀開時，胡為霜正在櫃檯後面擇一把豆角，手指掐著豆莢兩頭一擰，把絲扯出來，動作利落得像拆什麼暗器機關。
進來的是三個人，打頭那個嘴角一道舊疤，穿一身灰褐短打，腰間掛著一塊黑鐵令牌。
他身後兩人一左一右如左右護法，目光先掃了櫃檯，再掃了堂內。
“胡氏酒鋪的老闆娘？”
鄭七開口。
胡為霜把豆角擱下，拍了拍手上的水珠，聲音懶洋洋的：“三位客官，還沒到飯點呢。要喝酒得等會兒，我豆角還沒擇完。”
鄭七笑了一下，那笑牽動嘴角的舊疤，整張臉看起來像是在做鬼臉。
“不喝酒，請胡三娘跟我們走一趟，問幾句話就回來。”
“問話？”
胡為霜歪了歪頭，雙手抱在胸前，尾音拖得又軟又長，“三位看著面生，不像官府的人，倒像是走江湖的。
不過……這年頭走江湖的都能隨便請人走了？”
“我們是影衙的。”
鄭七的語氣依舊客氣，準備先禮後兵。
“你住的地方離青城山不遠，最近青城派出了點事，上頭讓我們把附近的人都問一遍。老闆娘放心，問完就送回來。”
“影衙？”
胡為霜笑了，那笑從唇角漾到眼角，明豔得像三月桃花，偏偏眼底帶著一種漫不經心的嘲弄。
“那更不行了。我這人膽小，見不得官，你們影衙的名聲我也是聽過的——請人喝茶喝到地牢裡去的，可不在少數。
你們要問話，去鎮上衙門遞個公函來，我便隨你們去，如今就這麼空手來請人，傳出去還以為我胡三娘犯了什麼事呢。“
鄭七身後的兩人聞言暗自交換了一個眼神。
左邊那個麵皮白淨、顴骨略高的男人往前邁了半步，語氣卻比鄭七急得多：“少廢話！影衙拿人，不需要公函。你體面些，跟我們走就是，若是非要不體面——”
“不體面如何？”
沈藥之的聲音忽然插進來。
他不知何時已經走到櫃檯前面，把一碗藥擱在桌上，手裡的帕子慢條斯理地疊了兩折，抬起頭來看著那三人，臉上還帶著病懨懨的倦色。
“影衙的人什麼時候能隨便進民宅拿人了？我記得太祖十七年的律令，衙門拿人要有憑據，無憑無據以強盜論。
影衙雖然不受六部轄制，但總歸還是大周的衙門吧？”
鄭七的臉色變了一下，他自然認識這對琥珀色的眼睛——洛陽沈家獨子的畫像光是在影衙卷宗裡便見過三次。趙無極吩咐過不要鬧出太大動靜，可他沒想到這位武林盟的少主開口就是法令，接著字字落在七寸上，連反駁的餘地都不給他留。
