“他把命交給手下，手下也把命交給他。”
他勒住馬，轉頭直視沈藥之，聲音不高，卻字字落地。
“前人可效者多矣，我何必做李廣？李廣有膽有識卻難逃功敗垂成，最後迷道自刎，百騎也未能盡歸。
二者之中我寧願做班超，至少那三十六人，一個不少。”
馬蹄聲在雨霧中一下一下地響著，路昭在前頭跟胡為霜說什麼，聲音模模糊糊地傳過來，聽不真切。
沈藥之忽然笑了。
“方指揮使，”他說。
“嗯。”
“你方才說，劍門雖險，守關的人若可信，便不足懼。”
沈藥之勒了勒韁繩，讓青驄馬退回到自己原來的位置，與方絮拉開一丈的距離，
“那你覺得，你守的是劍門，還是樓蘭？”
方絮也笑了，笑裡難得帶上了一股意氣，也就在此時，沈藥之才猝然發現，這位旁人敬重仰仗的、習慣總領全域性的指揮使大人，至今也還不到而立，正值當打之年。
“都不是，我守的是歸期。”
說罷，方絮催馬往前走去，神色間散出熟悉的氣勢，一往直前，風雨無阻。
沈藥之看著他的背影，把這句話在心裡翻來覆去地嚼了幾遍。
歸期，是讓每個人都回家的意思嗎？
路昭在前面等了半天，見方絮終於催馬過來了，忍不住回頭喊了一聲：“你們倆在後面說什麼悄悄話呢？聊了一路，什麼班超李廣的——是不是在說我壞話？”
“不是。”方絮說。
“那是在說什麼？”
方絮沒有回答，剩下沈藥之的聲音從後面悠悠而至：“在說世子殿下英明神武，堪當大任。”
路昭愣了一下：“真的假的？”
“假的。”方絮說。
路昭眯著眼，看看方絮又看看沈藥之，最後扭頭去問胡為霜。
“三娘，你聽出來他們倆剛才在說什麼了嗎？”
胡為霜沒有回頭，只是微微側了側臉，笠沿下的嘴角似乎彎了一下。
“在說以後。”
……
午後的雨來得毫無徵兆。先是山風轉了方向，把官道兩側的竹林吹得嘩嘩作響，緊接著雨點就砸了下來，又急又密。
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