胡為霜已觸上了孩子另一隻手的脈搏。
“……青蚨散。”
沈藥之的聲音從後面傳來，他不知什麼時候走到了方絮身邊，低頭看著這個孩子，臉上那層慣常的笑意褪得一乾二淨。
“幾年前，我曾在豫南見過。
中毒之人先是高燒，三日後身現青紋，五日後被紋路纏滿氣絕……此毒入水無色無味，混在一般的井泉溪流中，官府根本查不出來。”
路昭蹲下摸了摸孩子的額頭。
“燙得厲害，他這樣多久了？”
沈藥之沒有回答，而是看向胡為霜，女人片刻後收回手。
“四天以上了。”
沈藥之垂下眼道：“毒紋已過肘……撐不過明日。”
話音剛落，就在胡為霜想要盡最後的努力，嘗試封穴暫緩毒發再找法子時，鎮子深處突然傳來一聲極其淒厲的哭嚎。
叫聲無比尖銳，放在此情此景中，更像是某戶人家的喪音。
四人對視一眼，方絮第一個站起來。
“走。”
……
鎮公所的差役已經跑了。
或者是，鎮上但凡能跑的人，都已經跑了。
而剩下的是跑不動的……老人、病患、還有那個死了爹孃又中了毒的十二歲孩子。
胡為霜一行人找到的唯一的活人是個老郎中，姓周，七十多歲，因腿腳不便，被困在鎮子裡走不了。
起初被找到時，他也沒什麼反應，直到方絮亮出靖安司的令牌，又說能夠為民做主，那雙枯槁的眼睛裡才終於有了點光。
“青蚨散……”
老郎中顫巍巍地說。
“一個月前開始的，先是一家獵戶，全家五口，七日後全死絕了，然後……然後一家接著一家……鎮子裡的大夫試過所有方子了，沒用。”
“源頭查過嗎？”方絮問。
老郎中搖頭：“查不了。”
見路昭面色似有不解，他提一口氣又道：“鎮子外頭統共只有那幾口山泉，是全鎮的水源，我們也不知道是哪口被動了手腳，可不喝早晚也是死，而且……”
他壓低聲音：“前幾日有人上山檢視，回來後就發了病，也是那種青紋。”
路昭擼起袖子：“我去查，我跑得快。”
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