路昭直接一屁股栽在地上，方絮落座在之前那半石頭，沈藥之依然靠著樹幹。
沉默了幾息。
路昭忍不住問起：“太虛堂……是什麼地方？我從來沒聽說過。”
方絮罕見地沒有作答，天下一統距今不過幾十年，靖安司也有不太清楚的事。
沈藥之瞥了他一眼，語氣淡淡的：
“你當然沒聽說過，太虛堂不在明面上，不止官面的冊子裡沒有它的名字，就連少林武當的知客僧也答不出它的山門在哪裡。但如果你去問那些在暗處的老資歷——比如我祖父——他會告訴你，太虛堂是一個專門替江湖人收拾爛攤子的地方。”
“什麼意思？”
“五毒教、鬼手門、還有專為人煉爐鼎的前合歡宗……那些作惡的、見不得光的東西，武林盟管不了，少林武當不願沾手，就落到了太虛堂頭上。”
沈藥之垂下眼。“你可以把他們當作江湖的清道夫。”
“太虛堂，不知其所始，不知其所終，有求者必應，應者必果。”
方絮念起唯一的留檔，“靖安司曾經試過找他們辦事，後來放棄了。”
“為什麼？”
路昭的問題接踵而至，沈藥之像是受不了了似的搶答：“因為找不到，還能為什麼？”
“那，那個救……姑娘的人，”
路昭不知道鍾道雪的名字，於是含混過去。
“他把人送到藥王谷就走了？為什麼？”
“太虛堂的規矩，他做了該做的，然後走了，就這麼簡單。”
“簡單？”路昭抬頭看沈藥之，“他救出來的是一個被折磨了七年的姑娘——”
“所以呢？”
青年的語氣依然很平，甚至有些不耐煩。
不知是不是藥性激盪的關係，沈藥之覺得自己分外地焦躁。
這個好人快演不下去了。
“你覺得他應該留下來照顧她一輩子？給她請大夫、找住處、替她報仇、替她養哥哥？太虛堂的人不做這些，他們只負責把人從地獄裡撈出來，而撈出來之後，各人有各人的命。”
路昭張了張嘴，最後沒反駁出來，拽了根雜草繞在手指上。
“藥王谷已經閉谷多年，一個外人不該知道谷口在哪。”
胡為霜另起話頭。
“對方把人帶到藥王谷，還知道谷里有能夠收留的人，說明他跟藥王谷有舊……至少跟孫老有舊。”
沈藥之的表情動了一下。
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