後來他的搭檔老劉退休了。老劉走的那天請他喝酒，兩個人坐在縣城夜市的大排檔上，一人一瓶高粱酒，喝到後半夜。老劉喝多了，哭著跟他說：“小陳，放手吧。那個案子破不了的，你抓不住的。你還年輕，還有大好前途，你總不能一輩子搭進去吧？”
陳昌虢哭了。他喝完了那瓶酒，結了賬，把老劉送上了車，然後一個人沿著江走了很久。他在江邊站了一會兒，好像看到了唐永生摟著劉小敏，劉小敏抱著兒子，女兒唐詩穎站在前面比了個V字，老太太在一旁笑得滿臉褶子。
他的同事，他的領導都升官了，有的成了隊長，有的成了局長，只有他被困在了商河村。
今年陳昌虢五十歲了，他早上起床，洗臉的時候突然暈倒了，送到醫院一查，得病了。搶救了十幾個小時，搭了兩個支架，住了半個月的醫院，命保住了，但掉了二十多斤肉，臉色灰敗，眼窩深陷，像是換了一個人。
陸燐點了影片的播放鍵。
當年意氣風發的刑警陳昌虢，此刻瘦骨嶙峋的他，躺在病床上，看起來好像一位九十幾歲的老人。
面色枯槁，呼吸微弱，卻仍艱難地開口，發出微弱的聲音：“是我對不起唐永生，對不起他一家，你們一定要幫他把案破了。”
影片很短很短，很快就播完了。
在場的人，眼圈都紅了。
陸燐也不忍再看這樣的畫面，他關閉了投影機。
投影熄滅後，會議室陷入寂靜，唯有空調低鳴。陸燐盯著黑屏上自己模糊的倒影，那倒影裡，他看見自己的身形似乎正和陳昌虢的輪廓，清瘦、固執、被二十七年重擔壓彎卻始終未折的脊樑重疊。
“案子，大家都瞭解了，現在說說你們的看法。事先說明，如果你們要說的是，畜生，天理難容……之類洩憤的話，請先咽回去。”陸燐頓了頓，目光掃過每一張繃緊的臉，“我們要的不是情緒，要的是把兇手繩之以法。”
眼見沒人敢開口，夏明只能先做個表率。
他問了一個自己想知道的問題：“陳昌虢死了？”
陸燐嘆了口氣，點了點頭。
夏明皺起眉頭：“案發的時候，陳昌虢還那麼年輕，為什麼會把這樣一個重案交給他一個新人？”
夏明的問題立刻引起了全體組員的注意。
大家的目光齊刷刷轉向陸燐，沒錯，為什麼會把這樣一個重案交給一個沒有經驗的年輕人？
陸燐沉默片刻，沒忍住說了自己聽來的“小道訊息”。
“因為沒有人願意接。那年陳昌虢的領導們臨時給了他一頂高帽子，刑警隊隊長的頭銜，之後就順理成章的把這個重擔交給他了。”
夏明推測當時的情景應該是這樣的：那些經驗老道的“老油條”早就把這個案子琢磨透了——既無監控、目擊者，也沒留下任何痕跡，線索全無；案發現場又是在人情複雜、互相包庇、普遍缺乏法律意識的偏僻鄉村，三死一失蹤的局面，簡首把所有棘手的“buff”都疊滿了。這種錯綜複雜的案子，誰接手誰就是往火坑裡跳。
於是他們把燙手山芋塞給了初入職場不久，對刑警事業滿腔熱忱、尚不知深淺的陳昌虢。
“我們都看好你，你有衝勁，有銳氣，案子交給你，我們放心。”
“年輕人，就該啃硬骨頭！”
“案子破了，你可就賺大發了。”
那些話像裹著蜜的刀，一刀刀削去他初生的稜角。
案子沒有進展，停滯不前的時候，沒有人開導他，只有日復一日的催促與質疑如影隨形，你到底行不行？你有沒有放在心上啊？
那些話像一根根細針，扎進他日漸疲憊的神經。
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