話音落下的一瞬，胸口的玉墜爆發出刺目金光。那光不是擴散，而是像波浪一樣橫掃出去。所有血袍修士都被震退數步，手中的武器脫手飛出。張猛手臂一抖，抓著小虎子的力道鬆了半分。
就在這剎那，一股無形的力量從小虎子身下升起，將他輕輕托起，滑向陸凡的方向。
陸凡單膝跪地接住他，感覺到懷裡的人身體冰冷，呼吸微弱。他低聲說：“撐住。”
然後他站起來，把小虎子輕輕放在身後臺階上。他自己站直，面對張猛。
“你們一次次逼我。”他說，“以為凡骨就該任人宰割？”
他握緊玉墜，祖珠的光芒沒有消散。一圈淡淡的金色光暈浮現在他周身，雖然只持續了短短幾息，但在所有人眼中都清晰可見。
張猛後退半步，臉上第一次露出驚色。他低頭看自己的手，發現皮膚下的血絲正在抽搐，像是受到了某種壓制。
“不可能……凡骨怎麼會……”
他的話沒說完，山門內傳來一陣風響。
首席長老從門內走出，白袍飄動，袖子一揮，一道屏障出現在血袍修士與山門之間。他沒有說話，只是站在那裡，目光掃過全場。
張猛咬牙，盯著陸凡：“這只是開始。血魔教不會放過你，也不會放過這個宗門。”
陸凡沒回應。他蹲下身，檢查小虎子的傷勢。左腿骨折，胸口有淤血，背後有鞭痕。但他還活著，脈搏還在跳。
“聽見了嗎？”陸凡低聲說，“你還活著。”
小虎子微微動了下眼皮，沒力氣說話。
張猛站在原地，周圍的血袍修士已經重新列陣。但他們不再逼近，只是死死盯著陸凡胸前的玉墜。
“那東西……真的是鑰匙？”一名血袍修士低聲問。
張猛沒有回答。他盯著陸凡，聲音又變回那種詭異的童音：“哥哥，你的心臟跳得好快呀。”
陸凡猛然抬頭。
就在這一刻，他感覺體內的祖珠再次震動。不是預警，也不是排斥，而是一種……共鳴。彷彿有什麼東西，正在遠處呼喚它。
他沒動，目光死死鎖住張猛。懷裡小虎子的呼吸越來越弱，但他不能走。他不能讓這些人帶走任何一個人。
山風吹過，捲起地上的塵土。血袍修士的佇列微微晃動，卻沒有再上前。
首席長老站在屏障後，神情凝重。他知道這一戰還沒結束。
陸凡站起身，把小虎子背到背上。他的右手緩緩滑向袖口，那裡藏著三枚玄鐵袖箭。左手仍貼在玉墜上，感受著祖珠的每一次跳動。
張猛笑了，笑聲越來越尖：“來啊，讓我們看看，凡骨到底能撐多久。”
陸凡邁出一步。
