陸凡把舊劍綁在背後，走出煉器房。天色已暗，山風颳過臉頰，帶著涼意。他沒回住處，直接往宗門外走。胸口的祖珠微微發熱，像是在指引方向。
他一路疾行，穿過三座荒嶺，踏過乾涸河床。腳底磨破了皮，但他沒停。那封匿名信還在袖子裡，紙角已經皺了。他不信誰，也不信這封信。可祖珠一直在震，頻率和信上的字跡波動一致。他只能往前走。
到玄月宗北麓時，月亮升了起來。山門高聳，護山大陣沒有全開，但第七重節點的位置有靈力擾動。那是“引煞歸元陣”的殘跡。他蹲在樹後，盯著巡邏的守衛。他們的路線比平時密，每半盞茶時間就換一班。
他正要動身，身後傳來腳步聲。
慕容雪站在三步之外，手裡拎著半截斷繩，衣角沾著泥。
“你要進禁地？”她問。
陸凡沒答。手按在劍柄上。
“走北崖水道。”她說，“那裡是舊陣眼盲區，十年前塌了一段，沒人修。”
陸凡盯著她。祖珠忽然一燙，一道微光從衣襟下透出，掃過慕容雪全身。她的氣息和雙生印有共鳴，乾淨，沒有血魔汙染。
他點頭。
兩人繞到北崖。巖壁裂開一道窄縫，下面是黑水溝。水道入口被藤蔓蓋住，底下有鐵索橋，鏽得快斷了。
他們踩著橋過去。腳下嘩啦響，汙水濺到腿上。走到一半，橋鏈咔的一聲鬆了。陸凡一把拽住慕容雪手腕，翻身躍上對岸。橋塌進溝裡，激起一片腥臭。
禁地核心在地下三層。他們從一處塌陷的祭壇口下去。牆上有符文，暗紅色，像是乾涸的血。
慕容雪摸出一塊玉片，插進石門縫隙。門開了。
裡面是個乾涸的池子，四角立著石柱，刻著鎖鏈圖案。池底積著灰，中央有個凹槽。
“這是血池。”她說，“以前用來鎮壓邪祟。”
她咬破手指，滴血在凹槽上。地面震動，地下湧出暗紅液體，慢慢填滿池子。水面浮起一塊青玉牌，上面刻著“柳氏”二字，還有生辰八字。
陸凡呼吸停了。
那是他母親的名字。
他伸手要去拿。
慕容雪猛地拉住他：“別碰！此物沾魂引，觸之即被標記。”
話音未落，祖珠爆發出一道月華。光柱從他胸口射出，罩住玉牌。牌子輕輕升起，被吸入祖珠內部空間。
池水瞬間沸騰，又迅速退去，乾涸如初。
警鐘響起。
七道人影從四面八方落下，手持鎖鏈法器，圍成一圈。
“擅闖禁地者，格殺勿論！”為首的守衛厲喝。
陸凡後退一步，背靠石柱。左腿傷口裂開，血順著褲管流下來。他拔出舊劍，劍刃鏽跡斑斑，但在月光下泛著冷光。
三人撲向慕容雪。她甩出香囊，粉末炸開，形成煙幕。可對方早有準備，一人揮刀斬斷香囊帶子，另一人用網兜罩下。
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