陸凡睜開眼時，天光已從灰白轉為青灰。他仍跪坐在破廟的乾草堆上，掌心緊貼那捲殘破的《引氣訣》，胸口玉墜的餘溫尚未散盡。指尖微動，那一絲暖流在經脈中游走了一圈，又悄然隱去，卻比先前清晰了些許。
他緩緩站起，揹簍重新扣上肩頭，將母親輕輕扶起，讓她靠在自己背上。她的呼吸微弱，咳嗽聲斷斷續續，每一次震動都透過脊背傳入他的骨髓。
“娘，我們走。”他說，聲音低啞，卻不容動搖。
山路盡頭，九百九十九級青石臺階自雲霧中拔地而起，直插天穹。臺階兩側立著石碑，刻著“登者試靈，落者逐門”八字，字跡冷硬如刀鑿。每十級臺階中央嵌有一枚靈紋石，泛著幽藍微光，那是陣法激發的徵兆。
陸凡踏上第一級。
腳底剛穩，靈壓便如潮水般湧來，壓迫四肢百骸。他咬牙，調動體內那一縷暖流，順著記憶中的路徑緩緩執行。玉墜微微一震，一股極細的純淨靈氣自外界滲入，沿著經脈補入丹田。他沒有引氣境修士那種磅礴感應，全靠祖珠暗中梳理、提純稀薄靈氣，勉強維持氣息不散。
第二十級，靈壓驟增。
他膝蓋一軟，單膝跪地，粗布褲管磨破，血絲滲出。身後傳來嗤笑：“凡骨也敢爬階？連引氣都做不到的東西，還妄想進青雲閣？”
是守山弟子，站在高處石臺上，抱臂冷笑。幾名前來測試的少年已被震落，摔在下方護山陣外，哀嚎不止。有人試圖再攀，剛到三十級便被靈壓彈飛，撞在石欄上吐血。
陸凡沒回頭。
他只將母親往上託了託，繼續前行。一步，再一步。汗水順著眉骨疤痕流下，刺得左眼生疼。五十級、七十級、九十級……靈壓層層疊加，如同巨石壓胸，呼吸越來越短促。
第一百五十級時，他幾乎無法站立。雙腿顫抖，手臂發麻，背上母親的重量彷彿化作千鈞鐵鏈。就在他即將跌倒之際，胸前玉墜猛地一燙，一道微不可察的白絲自祖珠中溢位，順著手少陰經直衝心脈，短暫撐住了搖搖欲墜的氣息。
他喘著粗氣，指甲摳進石縫，借力起身。
兩百級、三百級……圍觀弟子早已不再關注這個衣衫襤褸的少年。他們只當又一個不知死活的凡人，在自取其辱。
四百級，母親咳出一口血，濺在他肩頭。
陸凡腳步未停。他知道，退下去，便是等死。唯有向前，哪怕一步一血，也要踏過這道門檻。
六百級，祖珠再次震動，這一次，它主動抽取周圍空氣中游離的雜質靈氣，過濾成純白細流，反向注入陸凡經脈。雖然量極小，卻如雪中送炭，讓他枯竭的身軀重新燃起一絲力氣。
七百級，他的鞋底磨穿，赤腳踩在冰冷石階上，每一步都留下淡淡血痕。
八百級，天色漸暗，夕陽將整座山門染成赤金。守山弟子打了個哈欠，正要下令關閉山門，忽見那道黑影仍在向上攀爬。
“還沒死？”他皺眉。
身旁同伴搖頭：“凡骨體質不可能透過測試，估計是撐到最後自動墜落。”
可那人還在走。
八百九十級，陸凡幾乎全憑意志支撐。視線模糊，耳中嗡鳴，體內那一絲暖流時斷時續，全靠祖珠不斷調和外界靈氣維繫運轉。他不知道自己是怎麼邁開腿的，只知道不能停。
第九百九十九級。
最後一階前，靈壓如山崩般壓下。他仰頭，看見山門前矗立的牌匾——“青雲閣”三字蒼勁有力，透著不容侵犯的威嚴。
他抬起腳，狠狠踩上最高一級。
靈紋石亮起，卻沒有將他震落。
片刻後，藍光緩緩熄滅。
。了頂登他
。白慘舊依，應反無毫紙符。田丹凡陸向符靈測中手，前上步快，一孔瞳子弟山守
