“果然是凡骨。”他冷聲道，“此地非收容之所，速速離去！否則我動手驅逐！”
陸凡站著，沒動。背上母親輕咳一聲，氣息更弱。
“讓我進去。”他說，聲音沙啞，“她需要藥。”
“凡骨不得入門，這是規矩。”守山弟子抬手，靈力凝聚，“滾下去！”
圍觀弟子鬨笑起來。
“看他那樣子，還以為真能進來？”
“怕是連雜役都不收這種廢物。”
陸凡雙拳緊握，指甲陷入掌心，鮮血順著指縫滴落。怒意在胸中翻騰，可他知道，一旦動手，母親將徹底無救。
就在此時，一道懶散的聲音從側後方傳來。
“慢著。”
眾人回頭。
趙元武拄著酒葫蘆晃了出來，衣襟歪斜，滿臉醉意。他眯著眼掃過陸凡，目光在對方腰間玉墜上停留了一瞬，瞳孔微不可察地收縮。
“雜役處缺個燒火童子。”他打著酒嗝，含糊道，“這小子看著結實，留下吧。”
守山弟子遲疑：“可他是凡骨，按規……”
“怎麼，”趙元武抬頭，眼神忽然清明，“我一個外門長老，還做不得這點主？”
語氣散漫，卻帶著不容置疑的威壓。
守山弟子閉嘴，退開一步。
陸凡低頭，行了一禮，未多言。他將母親安置在簷下避風處，由一名管事帶往雜役處。
柴房低矮潮溼，屋頂漏風，牆角堆滿劈好的木柴。他被安排睡在最角落的草堆上，蚊蟲橫行，寒氣刺骨。其他雜役早已入睡，鼾聲此起彼伏。
夜深人靜。
他悄悄取出懷中殘卷，借窗外微光默記口訣。按破廟所得路徑，嘗試引導氣息。起初毫無反應，體力耗盡的身體只想沉睡。
正當他準備放棄時，胸前玉墜微微發燙。
鴻蒙祖珠自行啟用。
屋內稀薄的靈氣被緩緩抽離雜質，化作純白細絲，自鼻息湧入，順經脈流入乾涸丹田。那一絲暖流再次浮現，比白天更為清晰，甚至能在丹田中盤旋半圈。
陸凡閉目，額頭沁汗。
他知道，這不是幻覺。
路，走對了。
油燈將熄，火苗微弱地跳動了一下，映在他眼中，像一顆不肯熄滅的星。
。轉流微心掌，印結手雙，堆草坐盤他
