火光熄滅後的鬼洞陷入死寂，空氣中浮動著焦糊與腐腥交織的氣息。陸凡伏在碎石之間，左膝壓住一塊斷裂的獸骨，未發出絲毫聲響。他雙目微眯，盯著前方那片被烈焰照亮過的巖壁——此刻，牆上密佈的血色符文正一寸寸亮起，如同沉睡的脈絡被喚醒。
小虎子趴在他身後三丈處，輪椅卡在裂隙中，右手已摸到扶手下藏著的雷火釘。他的呼吸放得極輕，卻仍能感覺到一股陰冷之力順著地面蔓延而來，像是有無數細針扎進脊椎。
陸凡緩緩抬起右手，指尖貼上胸前玉墜。祖珠溫熱，震動頻率急促而規律，像在敲擊某種古老的節拍。他閉眼，默唸《清心訣》第一重口訣，舌尖抵住上顎，氣息沉入丹田。經脈中的滯澀感稍稍退去，但牆上的符文亮度反而更盛。
他睜眼，從懷中取出一枚銅錢，遞給小虎子。
小虎子會意，咬牙將銅錢夾在兩指間，輕輕彈出。銅錢劃過地面，在觸及某道裂縫的瞬間，整面巖壁驟然抖動。血紋如活蛇遊走，匯聚成環形陣圖，一道無形力場自地底升起，將銅錢碾成粉末。
“是活陣。”陸凡低聲道，“踩錯一步，就會觸發封印。”
小虎子額頭滲汗：“怎麼破？”
陸凡沒有回答。他盯著那道力場邊緣，發現每當符文流轉至特定節點時，光芒會有短暫的凝滯。那是陣法迴圈的間隙，不足半息。
他解下腰間斷枝改的柺杖，握緊袖箭機關，對小虎子比了個手勢：**原地不動**。
小虎子嘴唇動了動，終究沒出聲。
陸凡俯身前行，每一步都落在鐘乳石投影的暗影裡。他右腳踏出第七步時，地面突然傳來輕微震顫。他立刻止步，卻發現左腳鞋底沾上了某種黏液——低頭一看，竟是從裂縫中滲出的暗紅液體，帶著鐵鏽味。
祖珠猛然發燙。
他來不及抽身，地面轟然開裂，數十隻血手破土而出，五指如鉤，直抓腳踝。他猛蹬後躍，袖箭機關連射三枚鐵矢，將最近的三隻血手釘入石縫。可更多的手從四面八方湧來，逼得他連連後退。
頭頂符文急速旋轉，凝聚成一道血色光幕，橫亙於通道中央，徹底封鎖通往石臺的路徑。
“凡哥！”小虎子欲衝上前，卻被一股無形之力撞飛，肩部重重砸在石壁上，輪椅翻倒，雷火釘滾落腳邊。
陸凡單膝跪地，胸口起伏。他感到經脈中有一股異樣寒流正在逆衝，彷彿有無數細線在拉扯神魂。他知道，這是邪陣在侵蝕意志。
他想起趙元武最後的話：“凡骨非枷鎖，是鑰匙。”
不是用來開門的鑰匙，而是……能承受祖珠之力的容器。
他鬆開防禦，主動將一絲血氣引入經脈。
剎那間，劇痛如刀割骨。那股邪力順著他敞開的脈絡疾馳而上，直撲識海。就在它即將侵入神府之際——
玉墜爆發出刺目金光。
鴻蒙祖珠自行運轉，淨化之力如潮席捲。金光所至，血手崩解，化作黑煙消散；血色光幕劇烈震盪，表面浮現蛛網狀裂痕。整個陣法發出低沉嗡鳴，彷彿承受不住這股純粹之氣。
陸凡借勢前衝，腳下發力，踩著尚未完全閉合的縫隙，一躍穿過光幕。
他落地未穩，便覺胸口一窒。祖珠熱度不減，仍在持續釋放力量，壓制四周邪氣。他強忍眩暈，抬頭望向石臺。
母親仍被鐵鏈鎖在石柱之上，手腕滲血，臉色慘白如紙。她雙眼緊閉，唇角殘留血跡，呼吸微弱得幾乎察覺不到。
而她的頭頂上方，懸浮著一顆拳頭大小的血色圓球。它緩緩旋轉，表面流動著無數扭曲面孔，皆在無聲嘶吼。那氣息……與母親體內邪祟同源，卻又更加古老、更加汙濁。
陸凡一步步靠近。
每走一步，血球便膨脹一分，散發出的壓力也隨之增強。他感到耳膜刺痛，太陽穴突突跳動，彷彿有東西在顱內撞擊。
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