馬車駛進朱雀門時，夕陽把長安的坊牆染成蜜色。蕭徹靠在車壁上，月白裡衣滲著淡紅血痕——終南山的傷口又裂了。他盯著沈硯懷裡的驗屍箱，喉結動了動：“水晶……先藏你那裡。”聲音冷硬，像他劍鞘的冰紋，卻悄悄把自己的銀質護腕摘下來，塞進她手心，“降俘營風大，護著點胳膊。”
沈硯沒接話，指尖摩挲著護腕上的裂冰劍紋——那是蕭徹去年在漠北斬突厥先鋒時，皇帝賜的。她抬頭看了眼大理寺硃紅牌匾，漆皮剝落的縫隙裡，藏著裴行儉的咳嗽聲——老卿家的肺疾又犯了。
溫桃揉著眼睛從蕭徹腿上爬起來，雙丫髻歪著，槐花落在他膝蓋：“硯哥哥，我聽聞香閣的老周說，降俘營昨晚又死了人——守衛說屍體上有牙印，像被老鼠啃的！”她從懷裡掏出個皺巴巴的紙包，是沈硯愛吃的棗泥糕，“我偷藏的，沒讓蕭中郎將看見。”
蕭徹的耳尖瞬間發紅。他別過臉，盯著車外的賣花擔子：“我派暗衛去降俘營查了——右威衛的張校尉，上個月收了許墨的黃金。”
大理寺西院的槐樹葉沙沙響時，裴行儉正捧著屍圖咳嗽。他把染著茶漬的信封推給沈硯：“陛下讓你牽頭。右威衛說‘暴斃’，但仵作畫的牙印——間距比人牙窄，像……”他指尖敲了敲屍圖上的齒痕，“南楚蠱蟲。”
沈硯捏著屍圖，指節發白。齒痕呈鋸齒狀，每道印子都帶著凝血——那是南楚“噬心蠱”的特徵：蠱蟲成蟲有半寸長，牙齒像鋸子，鑽進血管啃食心肌，死者會在劇痛中蜷縮成弓，像牽機引的症狀，但更殘忍。
“我去降俘營。”她把屍圖塞進驗屍箱，摸了摸腰間的銅哨——蕭徹的溫度還留在上面，“請裴卿調二十個大理寺兵，守住營門。”
裴行儉點頭，從袖中掏出個青瓷瓶：“這是西域的驅蟲粉——比太醫署的管用。”他的目光掃過蕭徹的傷臂，“讓千牛衛跟著——右威衛的人，連自己都護不住。”
降俘營的風裹著腐臭撞進領口時，沈硯正踩著碎瓦往前走。圍牆高得像座山，上面插著生鏽的鐵刺，營門的守衛抱著刀打盹，腳邊的酒罈倒在地上，散著酸臭味。溫桃拽著她的袖角，聲音發顫：“硯哥哥，我聽見哭聲——從帳篷裡傳出來的。”
仵作等在營中央的空地上，竹竿指著草蓆：“沈司首，死者在這兒——昨天夜裡發現的，渾身青斑，脖子上的牙印……滲著黑血。”
沈硯掀開草蓆。死者是個三十歲左右的男人，皮膚黝黑，掌心全是老繭——南楚農夫的手。他的脖子上繞著一圈深紫齒痕，每道印子都嵌著細碎的皮肉，牙齦發黑，舌苔上覆著層白膜——是蠱蟲的分泌物。她掏出紅油傘，對著夕陽撐開，紅光裡，齒痕下的紫色紋路像蜘蛛網般蔓延至鎖骨，正是噬心蠱的“走脈紋”。
“蠱蟲鑽進了頸動脈。”她用骨筆挑開死者的胸口，肋骨下果然有個硬腫塊——蠱蟲的繭。骨筆突然發燙，刺痛順著指尖竄進心口——是原主師父的記憶：十年前，南楚大巫抱著蠱蟲罐跪在他面前，說“這是我們最後的希望，別讓唐軍拿到”。
溫桃湊過來，捂住嘴：“這、這蠱蟲是從哪兒來的？”
沈硯沒說話。她摸著死者的手——指縫裡攥著半塊鳳凰玉佩，南楚大巫的信物。骨筆再次發燙，這次映出的是死者生前的畫面：深夜，兩個穿黑衫的人闖進帳篷，把他按在地上灌下黑湯，為首的紫袍人冷笑著說“許大人要你說秘寶的位置”，然後扔給他一隻瓷罐，裡面爬著噬心蠱。
“許墨的人。”她把玉佩塞進驗屍箱，抬頭時，看見營門處的蕭徹——銀甲沾著灰塵，左臂綁著新繃帶，正盯著張校尉的背影。張校尉滿臉橫肉，正指揮守衛鎖帳篷：“誰讓你們碰屍體？右威衛的案子，大理寺少管！”
沈硯走過去，魚符在陽光下閃得張校尉眯起眼：“陛下有旨，大理寺牽頭。”她指了指地上的屍體，“你要抗旨？還是說，你收了許墨的黃金，要替他藏屍體？”
張校尉的臉瞬間煞白。他揮了揮手，帶著人往後退：“算你狠——但裡面的降俘，一個都別想帶出去！”
蕭徹上前一步，裂冰劍“嗆”地出鞘，劍刃映著張校尉的臉：“千牛衛在此，誰敢攔？”他的聲音像冰錐，“我己派人封了營門——所有守衛，挨個查身。”
沈硯看著他的背影，耳尖發燙。她蹲下身，摸著死者的腳踝——那裡有個刺青，是南楚的“鳳凰尾”，只有大巫的弟子才有。骨筆又發燙了，這次是死者的記憶：他曾跟著大巫逃到終南山，藏起了永珍鏡的另一半——不是水晶，是塊刻著曼陀羅紋的骨片，和她的骨筆是一對。
“蕭徹。”她喊了一聲，把刺青指給他看，“死者是南楚大巫的弟子——他知道永珍鏡的下落。”
蕭徹的眼睛亮了。他蹲下來，指尖碰了碰刺青：“我派暗衛去終南山——找骨片。”他的聲音軟下來，像春天的風，“你……小心點。”
這時，帳篷裡傳來尖叫。一個穿破衣服的女人抱著孩子跑出來，身後跟著個守衛，手裡拿著鞭子：“跑？再跑就把你喂蠱蟲！”
沈硯衝過去，擋在女人前面。她把驗屍箱往地上一放，骨筆指著守衛的喉嚨：“再動一下，我讓你嚐嚐噬心蠱的滋味。”她的聲音冷得像冰，左眉骨的疤痕在夕陽下泛著淺紅——那是穿越時撞的，像道醒目的戰痕。
守衛嚇得往後退，鞭子掉在地上。女人抱著孩子跪下來，哭著說：“他們昨天逼我男人喝黑湯……說不說秘寶的位置，就殺孩子！”她掏出塊玉佩，和死者手裡的是一對，“這是大巫給的，說能召蠱蟲……但我們不知道秘寶在哪裡啊！”
沈硯接過玉佩，兩塊鳳凰玉佩合在一起，剛好拼成完整的圖騰。骨筆在手裡燙得驚人，她突然看見——終南山的遺蹟裡，原主師父藏著的骨片，正閃著光，和她的骨筆共鳴。
蕭徹走過來，把披風披在女人身上：“跟我走——千牛衛會保護你們。”他的聲音還是冷的，但指尖卻輕輕拍了拍孩子的頭，像在哄受驚的貓。
沈硯看著他，又看了看手裡的玉佩。風裡傳來蠱蟲的嘶鳴，但她不怕——因為她有骨筆，有蕭徹，有想要守護的正義。夕陽把他們的影子拉得很長，像兩條纏在一起的線，穿過降俘營的腐臭，穿過長安的繁華，走向沒有盡頭的真相。
本章完
