寅時的長安城門，還浸在濃墨般化不開的晨霧裡。
沈硯靴底碾過微涼的青石板，沾了一層未乾的露水，溼意順著靴面往上滲。
她扶著驗屍箱冰涼的銅鎖，指尖無意識摩挲腰間骨筆——筆桿不知何時開始發燙，上面的曼陀羅紋路，在濃霧中泛著淡紫微光，竟與昨夜蓬萊殿側殿死者後頸浮現的毒發蛛網紋，如出一轍。
“硯哥哥！獵戶的馬都套好啦！”
溫桃的聲音穿透濃霧，清脆地撞過來。
她雙丫髻上彆著一朵帶露的新鮮茉莉，花籃裡的曼陀羅花被壓得花瓣微皺，“再磨蹭，太陽都要爬過終南山巔了！”
沈硯應聲上前，彎腰將驗屍箱往馬背上捆緊。
蕭徹立在一旁，銀甲上凝著細密霧珠，腰間“裂冰”劍鞘不經意蹭過馬腹，發出清越聲響。
“獵戶說青竹澗山路狹窄，你的驗屍箱務必捆牢，莫要再像上次曲江池那樣，掉了骨針尋半宿。”
他話音剛落，沈硯指尖不慎碰到骨筆筆尖，驟然的滾燙讓她猛地縮回手。
霧色深處，傳來裴行儉的咳嗽聲。
老人身著緋色官服，衣襬沾著晨露溼氣，手裡攥著一卷泛黃舊地圖，緩步走近。
“沈司首，這是你師父臨終前親手繪製的終南山路線圖。”他將地圖遞來，聲音沉而篤定，“他曾留下遺言，‘青竹澗的曼陀羅盛放之時，便是骨筆認主之日’。”
沈硯雙手接過地圖，指尖觸到裴行儉的手背時，老人的手涼得像一塊陳年舊玉，指節上還留著當年斷指的猙獰疤痕。
她緩緩展開地圖，泛黃宣紙上畫著錯落青竹，每一節竹痕處，都用硃筆細細圈著一朵曼陀羅。
“師父他……當年常去終南山？”
裴行儉抬手抹掉鬍鬚上的晨露，目光落在她腰間的骨筆上，緩緩道出一段塵封往事：“你師父本是南楚遺臣，原名楚昭。當年南楚滅國，他帶著半塊永珍鏡，一路逃到長安，隱姓埋名，改名單楚，才在大理寺安穩立足。”
濃霧中驟然響起急促馬蹄聲，蕭徹面色一凜，佩劍瞬間出鞘，銀刃劃破霧靄，厲聲喝道：“何人在此！”
一個身著粗布短打的獵戶，從霧裡快步鑽出來，手裡高舉一塊青竹牌，連忙出聲：“是溫姑娘找的嚮導，我叫阿虎，終南山的每一條路，我都爛熟於心！”
溫桃蹦蹦跳跳上前，一把搶過青竹牌，眉眼彎彎：“阿虎哥，你可算來了！硯哥哥的骨筆，都急得發燙了！”
沈硯低頭看向腰間骨筆，曼陀羅紋路的紫光愈發熾盛，筆身傳來一陣細微刺痛，似有指尖隔著布料，輕輕戳著她的掌心。
她忽然想起昨夜翻驗屍箱時，從箱底翻出的原主手記：師父說，骨筆是用南楚先王的尾椎骨所制，每逢遇見同血脈之人，便會自發發燙。
“出發吧。”
蕭徹收劍入鞘，伸手扶她上馬，語氣藏著警惕，“再耽擱，許墨的人就要追上來了。方才城門口，我瞧見兩個黑衣男子，腰間都掛著鴿血紅寶石，是墨影死士的標識。”
溫桃的耳朵瞬間豎起，耳上銀梅花耳釘在霧中閃過寒光：“是墨影！他們的信物就是鴿血紅！硯哥哥，得加快速度！”
馬隊緩緩鑽進終南山的濃霧。
沈硯腰間的骨筆，熱度始終未減。
她輕掀車簾，看兩側青竹飛速掠過，斑駁竹影裡，竟隱約立著一道人影。
。樣一模一，父師的裡憶記主原與影背，深叢竹在站手背，衫布穿人那
”？父師“
。筆骨尖指，喃呢聲輕
”。雪昭能都，屈冤的有所楚南，時那到，一合筆骨與它將，大長你等。半一的鏡珍永是這，硯阿“：硯沈小的年向看溫，晶水通塊一著捧，中澗竹青在蹲昭楚的輕年：湧然猛片碎憶記段一，許些開散霧濃前眼，間那剎
。褐深復恢路紋羅陀曼，溫降然驟筆骨心掌，神過回地猛硯沈
”。白蒼般這臉？了麼怎“：音聲的徹蕭來傳方前，太的脹發了
”。冤沉間世寫書是，命使的筆骨，說他，話的父師起想是只“，定堅卻靜平氣語，間腰回新重筆骨將”。麼什沒“
。朗開然豁口的澗竹青，霧濃層層穿於終日烈，時午
”！樣一模一的到查我和真！羅陀曼“：喊大興，海花片一方前著指，馬下跳先率桃溫
。息氣異妖著，鮮了浸似，重厚瓣花，紫深是皆羅陀曼的邊澗，近走步緩硯沈
。來起燙滾次再筆骨間腰，瓣花涼微到剛尖指，下蹲
。上背手的在覆輕輕，掌手的厚寬父師同如，意暖和溫有只，痛刺有沒，次一這
”。位歸氣龍，時開羅陀曼，硯阿“
