“我回去幫蕭徹。”沈硯淺淺一笑，左眉骨穿越留下的舊疤泛起淡淡紅芒，“別忘了我的本行，屍山血海我都勘驗過，區區死士困不住我。”
她輕輕掰開溫桃的手，合上密道石板隔絕前路，獨自折返石殿外的戰場。
晨霧稀薄了大半，視野漸漸清晰。蕭徹一身銀甲沾滿血汙，左肩被淬毒短刀刺傷，暗紅鮮血順著甲冑紋路不斷流淌，卻依舊揮劍凌厲，每一劍都精準卸去敵人兵刃，接連放倒數名重甲死士。
沈硯抽出原主遺留、刻著曼陀羅紋的佩刀，俯身衝刺，一刀劈向一名正要從背後偷襲蕭徹的騎兵。
“小心身後！往山腳方向突圍，密道出口在茶棚！”
兩人背靠背浴血奮戰，步步朝著山下後撤。滾燙的血珠飛濺落在沈硯臉頰，溫熱觸感，像極了師父從前為她熬煮的驅寒薑茶。
幾番死戰，二人終於衝出墨影騎兵的合圍，退至古柏密林後方。蕭徹靠在粗壯樹幹上喘息，左肩傷口失血頗多，臉色微微泛白。
“方才那一刀，比你勘驗屍體時下手還要乾脆利落。”
沈硯沒好氣地白他一眼，取出溫桃贈予、浸泡過茉莉精油的金瘡藥，撕開銀甲內襯為他敷藥包紮：“再打趣我，下一回便用骨筆細細給你查驗傷口，仔細分辨毒素。”
遠方山道傳來急促馬蹄聲，是溫桃帶著山腳茶棚的掌櫃趕來接應。茶棚掌櫃是溫娘多年舊交，一身粗布短打，手持棗木長棍，身邊還帶著幾名熟識的鄉民。
“快隨我們走，墨影追兵還在搜山，先回茶棚暫避風頭！”
一行人快步奔赴山腳茶棚，沈硯中途回頭遠眺青鸞峰天際。詭譎的雙月徹底隱沒天際，東方天際暈開一片魚肚白，清晨薄霧繚繞山巔，給巍峨高峰覆上一層潔白輕紗。
她輕撫腰間永珍筆，方才溫桃脫險前悄悄將至寶交還她手中，掌心還殘留著小姑娘溫熱的體溫。
抵達茶棚，熱茶驅散滿身寒意。沈硯拆開溫桃從死士身上搜獲的第二封密信，許墨字跡潦草慌亂，顯然倉促寫下：沈硯己獲取永珍鏡全部線索，午時之前，務必設計將裴行儉構陷打入詔獄，斬斷大理寺所有助力。
她將密信重重拍在木桌之上，眼底寒意凜冽如終南山千年寒冰：“即刻動身返回長安，許墨己經狗急跳牆，打算先除掉裴卿孤立我們。”
“我早己暗中傳信千牛衛，重兵把守大理寺與裴府，嚴防歹人構陷。”蕭徹飲下熱茶，包紮好的傷口己然止住流血，他看向沈硯，眉眼難得帶上一絲笑意，“方才說要拿骨筆為我驗傷，此話是認真的？”
沈硯指尖轉動永珍筆，連日緊繃的心絃驟然鬆弛，自穿越到大唐以來，第一次露出全然輕鬆的笑容。
“你怎麼看接下來的佈局？”
蕭徹望著破曉天光，唇角笑意如同曲江池回暖的春風，吹動茶棚翻飛的布簾：“依我看，方才沙場對決，你的刀法，比我出劍還要快上一分。”
山間晨霧盡數消散，遙遠長安城的晨鐘沉沉敲響，厚重鐘聲迴盪曠野，如同為窮途末路的罪人敲響喪鐘。
沈硯貼身收好兩封密信鐵證，指尖摩挲左眉骨的舊疤，目光堅定望向長安方向。
“許墨，你的陰謀詭計盡數敗露，你的死期，己經到了。”
棚外棗紅駿馬昂首嘶鳴，驚飛枝頭寒鴉。沈硯翻身上馬，朝陽金光灑落在永珍筆之上，鎏金紋路熠熠生輝。光暈恍惚間，她彷彿看見師父慈祥的笑臉，靜靜頷首，低聲讚許：硯兒，不負所托，做得很好。
前路歸京，罪證俱全，盟友相伴。
蟄伏十數年的陰謀行將落幕，所有沉冤舊案盡數待雪，這場橫跨南楚覆滅、朝堂詭譎、墨影篡權的風波，終要迎來最後的塵埃落定。
