沈硯緩步走到門邊，指尖輕輕摩挲牆上那朵曼陀羅刻痕，眸光沉靜，洞悉一切。
“他不敢貿然闖入。這座烽燧是當年唐軍戍邊要塞，木門之後暗藏機關陷阱，守兵昔日為抵禦突厥來犯，特意在門軸之下深埋了火藥，一旦強行破門，便是粉身碎骨之局。”
狂暴的沙暴依舊在天地間肆虐咆哮，轟鳴風聲裡，陳墨陰惻惻的喊話斷斷續續穿透門縫，傳入烽燧之內。
“沈硯！你以為躲在這裡就能脫身？莫高窟藏的一切珍寶秘密，本就是許大人囊中之物，你搶不住，也帶不走！”
蕭徹握劍的手腕微微蓄力，門縫間露出的銀刃寒光乍現，殺意凜冽。
“是否趁機出手，了結後患？”
沈硯輕輕搖頭，指尖翻轉，骨筆在掌心靈巧轉了半圈，神色冷靜通透。
“靜待沙暴褪去即可。我們此行目的是莫高窟秘辛與陳年冤案，而非在此與他纏鬥，不必節外生枝。”
她再度抬眸凝望牆上熠熠生輝的曼陀羅刻痕，紋路之上流轉著淡淡金光，溫柔又堅定，如同師父跨越歲月的目光，默默催促著她前路向前，探尋真相。
漫天狂沙席捲整夜，首至夜半時分，肆虐的沙暴才漸漸平息消散。
烽燧之外的茫茫大漠，彷彿被巨力揉皺碾平的黃紙，滿目荒蕪平整，白日里所有的馬蹄印、腳印、痕跡，盡數被黃沙掩埋，乾乾淨淨，無跡可尋。
蕭徹抬手拉開沉重的木門，夜半刺骨的冷風順勢灌入烽燧，裹挾著大漠深夜的極致寒涼。
沈硯身形微顫，忍不住打了個寒噤。
大漠晝夜溫差極致懸殊，白日烈日灼灼，滾燙黃沙幾乎能將人烤乾，夜半寒風凜冽，低溫刺骨，足以凍得西肢僵硬。
溫桃抱著隨身包袱快步走出，仰頭望向深邃夜幕，瞬間被漫天星河吸引，眼底光亮滿滿，忘卻了白日的驚懼。
“硯哥哥你快看！這裡的星星好亮，比長安城裡的星河還要好看！”
沈硯抬手溫柔撫過她的頭頂，目光卻驟然鎖定門前不遠處的沙地。
黃沙表層之下，半截糖人隱約顯露，正是方才風沙中不慎掉落的那一枚。
蕭徹俯身屈膝，指尖輕輕拾起那枚半埋沙中的糖人。
歷經風沙淬鍊，軟化的糖衣己然徹底凝固定硬，表層裹著細密沙粒。
他指尖摩挲糖衣表層，月色灑落指尖，照出一絲異樣痕跡。
“陳墨來過此處，碰過這枚糖人。”
沈硯伸手接過糖人，藉著清冷月色細細端詳。
糖衣之上，留有一枚淺淡清晰的指紋，紋路縫隙裡沾染著一絲極淡的鴿血紅，正是陳墨那枚專屬戒指留下的色澤，獨一無二，無可替代。
她抬手將糖人小心翼翼揣入懷中貼身之處，袖中骨筆再度微微發燙，提醒著步步逼近的危機。
“他定然會循著我們的蹤跡，一路尾隨前往敦煌。但莫高窟深藏的秘辛、師父的遺願、南楚遺民的冤屈，絕非他與許墨能夠肆意染指之物。”
一旁的老周用力揉搓著凍得僵硬的雙手，緩過寒意後利落翻身上馬，出聲指引前路。
“沈司首，敦煌城分號坐落於城西鬧市街口，門口立著‘聞香閣’的招牌，極好辨認！”
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完章本
