陸祈安站在那具老太監的屍體旁邊，低頭看著縮在床角的厲寒決，伸出了手。
“殿下，您的母親和外公都是為天下為百姓的好人。您身上流著陸家的血，流著這大乾最乾淨的忠烈之血。我願意保護殿下，輔佐殿下，只求殿下以後，護住天下百姓。”
厲寒決看著他伸過來的那隻手，沉默了很久。
然後他伸出手，握住了。
從此以後，冷宮裡的厲寒決終於不用再餓肚子了。
陸祈安每天偷偷把自己那份飯菜分一半給他，藏在袖子裡帶過來。
被人欺負了也有陸祈安替他出頭，陸祈安年紀雖小但拳腳功夫是英國公府的嫡傳，打幾個太監綽綽有餘。
兩個少年擠在那座破敗的宮殿裡，在漏風的窗欞下讀書識字，在滿是荒草的院子裡練武強身。
他們什麼都沒有，但好像又什麼都有了。
厲寒決開始努力地活著，努力地往上爬。
他不再只是一個被廢的太子，他有了目標，有了承諾，有了一個願意為他擋刀的人。
而上天似乎終於願意給這個飽受磨難的少年一個喘息的機會。
陸祈安是英國公府的遺孤，先帝為了彰顯自己對忠臣的恩恤，時常召他入殿問話。
陸祈安便利用這些機會，時不時在先帝面前提起那個被遺忘在冷宮的太子。
先帝原本不以為意，首到那年千鯉池邊發生了一件事。
貴妃的兒子厲景淵，不知為何突然對陸祈安動了手。
那天宮宴散後，厲景淵在千鯉池邊攔住了陸祈安，冷笑著說了幾句挑釁的話。
“陸祈安，別再和厲寒決那個蠢貨玩了。跟著我，我保證你吃香的喝辣的。”
陸祈安沒有理會他，轉身要走，厲景淵卻猛地出手，趁他不備一把將他推下了千鯉池。
池水又深又冷，陸祈安不識水性，在水中拼命掙扎，眼看就要沉下去。
厲景淵站在池邊，笑著看他在水中撲騰，身後的隨從們也都袖手旁觀，沒有一個人下去救人。
是厲寒決跳了下去。
他毫不猶豫地一頭扎進冰冷刺骨的水中，拼盡全力把陸祈安從水裡撈了上來。
陸祈安渾身溼透，嗆了好幾口水，嘴唇凍得發紫，但他看著厲寒決的臉，笑了。
他沒有看錯人，這個被所有人拋棄的少年，值得他付出一切。
先帝聞訊趕來的時候，看見的是渾身溼透的厲寒決跪在陸祈安身邊，用自己的外袍裹著他，而厲景淵站在一旁瑟瑟發抖。
先帝沉默了很久，然後下令徹查。
千鯉池邊的宮人不敢隱瞞，如實供出了厲景淵推人的全過程。
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