平康坊，城隍廟。
準確地說這裡是一處廢棄的城隍廟。
殘垣斷壁，雜草叢生。
齊腰深的荒草在夜風中發出簌簌的嗚咽，如同鬼魅低語。
廟裡早已沒了頂棚，破碎的瓦片和朽爛的椽子七零八落地散在地上。
那尊曾經受人供奉的城隍泥胎塑像，如今只剩下殘破的軀幹，胳膊和腿不知去向，半邊腦袋也塌陷風化，只剩下一個空洞的眼窩漠然地凝視著這片破敗的景象。
吳山葵將一個鼓鼓囊囊的粗布包裹，隨意地扔在霍二牛面前的地上。
“裡面有吃的喝的，還有金瘡藥，足夠你支撐三天了。”
霍二牛半倚半靠在一堆乾草上，身下鋪著一床嶄新的、還帶著漿洗氣味的藍布被褥，與周遭的破敗格格不入。
他精赤著上身，古銅色的皮膚上血跡斑斑。
最刺目的是他後背肩胛下方，那裡纏繞著厚厚的白色繃帶，一團刺目的暗紅血跡洇開，如同綻開的雪中梅花。
他抬起臉，死死盯住站在陰影裡的吳山葵，“吳小旗，射傷老子的是你，救老子的也是你，你他孃的到底唱的哪一齣？”
吳山葵沒有立刻回答，他的身影從廟門透進的微光邊緣緩緩踱出，那張稜角分明、帶著幾分軍伍煞氣的臉上，露出一個皮笑肉不笑的表情。
“霍里正，射你那一箭，是不得已。誰讓你撞破了楊總旗的事？
我若不射你那一箭，楊五弟、鄒三慶他們動手的話你可真沒命了。”
他頓了頓，目光掃過霍二牛背後那團刺目的血跡，“你就知足吧，老子給你用的，是沒倒刺的普通箭頭。
看著嚇人，其實扎得不算深，順著勁兒一拔就能出來。
你霍二牛皮糙肉厚，這點小傷，流點血，養幾天就活蹦亂跳了，死不了人！”
說到這裡，他攤了攤手，“說實話，老子要是真用了對付鐵甲的三稜破甲錐，就算僥倖取出箭頭，你那傷口也會爛成一個碗大的窟窿，神仙難救。
你從過軍，應該知道老子說的不假。
所以，你這命，算是老子手下留情撿回來的！”
霍二牛眼皮都沒抬，只用眼角餘光冷冷地掃了吳山葵一下。
“哼，老子當然知道。要不是念在你那點‘手下留情’的份上，你以為老子還有閒心跟你在這兒磨牙？”
霍二牛藏在身側陰影裡的手腕微不可察地一翻，一道森冷的寒光如同毒蛇出洞，瞬間便已握在掌心。
正是他那柄飲過血的貼身短刀。
刀尖雖未直指，但那蓄勢待發的殺意，已瀰漫開來，“真當老子手裡的刀是擺設？”
吳山葵眼中閃過一抹驚駭之色，他憑藉著多年軍伍生涯淬鍊出的本能，身形如遭電擊般猛地向後一彈，瞬息間便退出五步之外。
右手下意識地按住了自己腰間的刀柄，臉上那點笑意蕩然無存，只剩下一絲被冒犯的慍怒：“霍里正，這就太不仗義了吧？老子救了你的命，連你的寶貝傢伙都給你原樣送回來了。你倒好，轉臉就想給老子放血？”
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