焚香，祭拜，對著那空蕩蕩的衣冠靈柩躬身行禮，口中吐出那句千篇一律、毫無溫度的“節哀順變”。
他們的神情肅穆，姿態標準，卻像戴著一層厚厚的面具。
空氣裡瀰漫著官場特有的禮節性哀傷，沉重卻虛假。
偶爾有幾位，或許是為了彰顯與簡北的“交情”，或是出於某種微妙的政治考量，用力地擠著眼皮，試圖在臉上製造出幾滴應景的淚水。
然而，在簡淑看來，那故作姿態的悲慼，那硬生生憋出來的哽咽，不過是令人作嘔的“裝腔作勢”！
那根本不是心疼逝者，而是心疼自己可能錯失的機遇，抑或是應付場面的拙劣表演。
若論真正的心痛，發自肺腑的哀慟，除了小十三那撕心裂肺、幾乎要哭暈過去的嚎啕，還有一個身影，同樣令人動容，那便是跪在另一側，身軀幾乎蜷成一個球的龍小胖。
老油條低聲告訴簡淑，這是哥哥的朋友。
龍小胖其人，名副其實，胖得驚人，整個人彷彿一個被吹脹的皮球，厚重的身軀幾乎讓那身臨時找來的素服不堪重負。
曾經還算有神的雙眼，如今被肥厚的臉肉擠得只剩下兩條細縫，幾乎難以窺見其中的光彩。
老油條嘆息著搖頭，他們剛認識那會兒，這貨雖也胖，好歹還能看出個人樣。
如今這……
唉，肥得跟座肉山似的，簡直沒眼看了。
然而，此刻這座“肉山”散發出的悲傷，卻真實得令人動容。
龍小胖已經長跪了不知多久，肥胖的身軀微微發抖，額頭重重抵在地面上，沾滿了香灰。
他的哭聲嘶啞難聽，如同砂紙摩擦，顯然嗓子早已哭壞了。
那哭聲裡沒有半分矜持，只有撕心裂肺的悲痛。
他一邊劇烈地抽噎著，一邊對著靈柩，斷斷續續地哭訴：
“簡兄，簡兄啊！我按你說的做了，我真的明白了。
明白錢到底是個什麼東西了，我終於知道手裡的錢，該用在什麼地方了！”
他泣不成聲，肥胖的肩膀劇烈聳動。
“這次去江南行商賺來的銀子，我一文沒給自己留，全拿去成立了一個商號，名字叫‘濟安堂’，專門用來救濟那些貧苦無依的百姓，讓他們有口飯，有件衣，有個遮風擋雨的棲身地。”
他抬了抬滿是淚水和汗水的臉，淚眼望向靈柩，如同望向一個無形的聽眾，彷彿簡北還在那裡靜靜聽著。
“我做得很好，真的幫了好多人，鋪子開了，粥棚搭了，我心裡頭高興啊！”
他的聲音充滿了遺憾：“我本想快馬加鞭趕回來，親口告訴你，向你稟報一聲啊！”
簡兄讓你看看，你沒看錯人，我龍小胖不是隻會吃喝玩樂的廢物了，誰知道……嗚……
嗚呼哀哉！痛煞我也！！！”
龍小胖的每一滴淚，每一句哭訴，都落在簡淑的耳朵裡。
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