簡北辭別了文德皇后，重返李神仙離世的洞穴。
老人家臨終之言，猶記在他的心頭：“焚此殘軀，莫讓疫病遺禍人間……”
這份囑咐，是老人對蒼生最後的慈悲，亦是對他簡北最後的託付。
簡北不再猶豫，俯身將那毫無生氣的軀體背起，重新返回地下世界。
通道入口處滾滾熱浪撲面而來，彷彿地獄之門已然洞開。
狂暴的“火神之怒”洶湧噴薄，赤紅的火舌如同瘋狂的巨蟒，舔舐著周遭的巖壁，將堅硬的磐石都燒得寸寸崩裂，發出噼啪聲，岩石表面呈現出駭人的赤紅，空氣扭曲蒸騰，灼熱得足以點燃毛髮。
簡北最後看了一眼背上那張熟悉而安詳的面容，眼眶中似有滾燙之物在灼燒，卻終究沒有落下。
他閉上眼，深深吸了一口灼熱空氣，用盡全身力氣，將李神仙的遺體，送入那足以焚盡一切的烈焰熔爐。
火焰瞬間暴漲，貪婪地吞噬著李神仙的軀體。
皮肉筋骨在極致高溫下發出滋滋聲響，轉瞬便化作飛灰。刺鼻的焦糊味瀰漫開來，卻又迅速被高溫蒸發。
簡北親眼看著李神仙的遺體，在火神之怒之中急速萎縮、消解，最終化作一縷青煙，嫋嫋升起，在翻滾灼熱的氣流中掙扎、盤旋片刻，終於徹底消散在這片地底的混沌煉獄裡，再無蹤跡可尋。
熾烈的火光映照在簡北的臉上，他心中默默唸叨：
“塵歸塵，土歸土，生前百般牽掛，盡付烈焰焚爐；身後萬般因果，皆隨青煙消散。”
李爺爺，您未完成的事情，孫兒替您完成。
您放心，只要孫兒還有一口氣在，定會掀翻世家門閥這兩座大山！”
說完，簡北又看了一眼肆虐的火舌，眼中流下兩行清淚。
......
再一次回到恩師李神仙的洞穴，簡北沉默地坐在冰冷的地上。
空氣中似乎仍留有老人家的氣息，他闔眼調息片刻，讓翻騰的心緒平靜下來，透支的體力也緩緩恢復。
他起身，目光投向李神仙生前精心預備的那條逃生通道入口。
洞口幽深，僅容一人通行，但相較於之前攀爬的狹窄縫隙，已算得上是坦途，至少能讓一個成年男子在其中挺直脊樑，不必再佝僂蜷縮。
意念微動，體內那股溫熱醇厚的內息便如臂使指，悄然分出一縷涓流匯入雙目經絡。
霎時間，眼前的黑暗彷彿被無形的力量驅散。
通道的輪廓、腳下凹凸的石塊、甚至兩側巖壁上那一道道深淺不一的斧鑿痕跡，都纖毫畢現，歷歷在目。
簡北再無猶豫，一頭扎進了這條未知的甬道。
時間在這裡失去了意義，唯有腳下的步數在默默累積。
他已經記不清自己走了多久，空氣依舊冰冷乾燥，帶著岩石特有的土腥氣，通道的形態和巖壁的質地幾乎沒有任何變化。
這不禁讓他心頭困惑不已，李神仙爺爺留下的這條逃生通道，究竟要通向何方？
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