週一公把持刑部數十年，其門生故吏、黨羽鷹犬早已如蛛網般遍佈整個刑部系統，乃至延伸至地方有司。此番拔出週一公這顆大蘿蔔，註定要帶出海量的汙泥。
這早已不再是一樁簡單的貪腐案，而是足以動搖國本、堪稱大梁立國以來罕見的驚天要案。
如今，刑部主要堂官幾乎被一掃而空，盡數下獄。
衙門運轉嚴重缺人，朝廷只能採取權宜之計，緊急從各地方州府抽調精幹刑名官員，拆東牆補西牆，臨時填充這搖搖欲墜的刑部骨架。
華衍便是這填補浪潮中的一員，他原籍江淮道，不過是一名主管刑獄的從四品員外郎，調任刑部後目前的職位是從三品的刑部郎中。
初來乍到京師這龍潭虎穴，華衍行事極盡低調之能事。
他深諳帝都官場的兇險——這看似平靜無波的刑部衙門，水面之下早已是暗流洶湧，遍佈吃人的漩渦與致命的礁石。
一步踏錯，便是粉身碎骨、身陷囹圄的下場。
方才門口那自稱簡北的少年求見刑部掌事官員一事，他並非毫無疑慮。那少年的氣度終究有些不同尋常。然而，這念頭僅僅在他腦中閃過一瞬，便被謹慎與自保的本能狠狠壓了下去。
“多一事不如少一事。”正是華衍目前心中所想。
這刑部如今是個一點就炸的火藥桶，任何不明底細的人，都有可能是引燃自身災禍的火星子。
為一個素昧平生、品階不高的庶吉士去出頭實屬不智。
因此，他果斷地選擇了視而不見，低頭疾走，唯恐避之不及，他可不想節外生枝。
華衍來到自己的辦公桌前面，一屁股坐下來長出了一口氣。
現在的刑部官員都是集中辦公，之前從四品官都有自己的公廨房，沒辦法，戴罪之身留任，還談什麼福利待遇？那不是自尋死路嗎？
一個跟他相熟的從四品留任官員幫他泡了一杯茶端過來：“華大人氣色好像不太好，最近公務繁忙，要注意勞逸結合珍惜身體啊！”
華衍道謝過後，眉頭一皺打聽道：“仁兄，在下初來乍到人生地不熟，對於刑部衙門的事情所知不多。現有一事不明，還請仁兄不吝賜教啊！”
“華大人有事儘管坦言，在下知無不言言無不盡。”
“如果有人想要求見刑部掌事大人，應該如何處置？”
那官員連磕巴都沒打直接道：“若是公務，就按流程走，若是私事，那就要看對方來人是誰了。
如果品階夠高，需要立馬通報長樂侯爺，若是品階不高，那就讓他等著。等長樂侯爺身邊的馬副將得空讓他瞅一眼，如果是相識就可以進，否則攆滾蛋了事。免得惹一身騷。”
說到這裡，那官員看了一眼華衍笑道：“怎麼？華大人遇到這類問題了？”
華衍呵呵一笑：“哪裡，只是方才在大門口遇到一個七品翰林院庶吉士，要求見長樂侯爺。”
那官員聞聽‘庶吉士’三個字面色倏地一變，不過隨即恢復正常，玩笑地道：“那庶吉士不會是姓簡吧？”
華衍神色一凝，“對，好像是姓簡。”
那官員瞬間笑容僵在了臉上：“簡......北？”
“正是，怎麼仁兄認識他？”
那官員大驚失色：“沒見過，更不認識，也不想認識，更不敢認識，咱們刑部能有今天風聲鶴唳草木皆兵的局面，全賴他所賜。”
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