這老謀深算的鄭秉泰，面上對簡北一派“全權託付、絕不干預”的樣子，骨子裡卻是對簡北也不放心。
畢竟，李義廉牽扯的事情很大。
外間靜室，獨餘簡北一人。李神仙的身影，早已隱入內室，杳然無蹤。
華衍抱拳，姿態雖恭，眼底卻暗藏一絲審視的意味：“簡大人，人犯已押至。後續，當如何施為？”
他身居要職官階遠高於簡北，本無需對簡北如此禮敬，不過簡北乃鄭侯爺親點的“救命神醫”，分量自然不同。
簡北踱步至擔架旁，俯身，三指穩穩搭上李義廉枯槁腕間的寸關尺。
他屏息凝神，指下感知著那微弱的脈動。
良久，他抬首，面沉似水：“果然不出我意料，李義廉臟腑之內，邪毒復又滋生矣。”
“啊？”華衍聞之色變，腳下竟不由自主地向後踉蹌半步。
“簡大人，那還等什麼？事不宜遲，速速施救啊！”
他聲音急促，透出一絲驚慌之色，“鄭侯爺嚴令，此人斷不能死，這人身上的干係很大。”
簡北眼中閃過一絲狡黠，隨之故作高深，搖頭嘆息道：“方才我思之再三，李義廉身上所中之毒恐非外侵，實乃內生。”
話音未落，華衍瞠目結舌，駭然道，“簡大人你可不要胡說八道，這不是荒謬絕倫嗎？
人之血肉之軀，焉能自己產生劇毒？這也太荒誕不經了吧？”
簡北點頭道：“天地玄奧，無奇不有。一開始，我也是難以置信。
可是，方才我忽然想起早年間曾經看過一本殘破古籍所載南疆之地，有詭秘絕毒，名曰——‘子母蠱’！”
“子母蠱？！苗疆？”
簡北話音未落，只見華衍渾身猛然顫抖了一下，隨之一聲驚叫，身形猛地向後彈射。
瞬息之間，人已退至門框之側，背脊緊緊緊靠貼在門板之上。
與此同時，他的臉色煞白，眼睛裡滿是驚恐之色，連說話的聲音都不由之主的顫抖了起來。
他嘴裡喃喃自語著：“原來如此，沒想到竟是那苗疆蠱毒，怪不得，那毒生生不息，竟是其體內有蠱蟲作祟。”
華衍的表現證明，他知道這南疆這索命邪術。
是的，華衍的確知道。
他身為刑名老手，曾看過刑部塵封秘檔。那捲宗所錄，是武德初年一樁悚人舊案：
彼時，一位執掌詔獄、權柄煊赫的大員，前一刻尚在花廳與同僚把酒言歡，談笑風生。
然，電光石火間，毫無徵兆的猛地向後一仰，瞳仁中笑意尚未散盡，只見殷紅的血線嗤嗤地從其七竅激射而出，身軀如斷線木偶，轟然倒地，氣絕當場。
案發駭人，震動朝野。
刑部精銳盡出，火速封鎖凶地。
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