“這莫不是鬧了賊？”
他反應快如電閃，未及細想，矮身、擰腰、側滑，整套動作行雲流水，無聲無息地將自己縮進了身旁一條堆滿雜物的逼仄窄巷。
後背緊貼溼冷的磚牆，右手瞬間握住了腰間那柄隨他征戰多年的精鐵短刀刀柄。
冰冷的金屬觸感，順著掌心直透心底，傢伙在手，他心裡瞬間鎮定了下來。
屏息凝神，他如同潛伏在巖縫中的老蜥蜴，將自身存在感壓至最低。然後豎起耳朵，捕捉著風中每一絲異動。
凝住目光，穿透黑暗鎖定那轉角處。
他如同最老練的獵手，挪動腳步不是走，而是用腳趾試探著每一寸地面，足跟微抬，重心前傾，以那條尚算完好的左腿為軸，受傷的右腿虛點借力，一點一點地、極其緩慢地，向著黑影消失的巷口陰影處潛行而去。
近了……
更近了……
死寂的空氣裡，終於滲入一絲刻意壓得極低、如同蚊蠅嗡嗡般的對話聲。
那聲音斷斷續續，模糊不清。
霍二牛卻也聽到，‘人死鳥朝天’、‘富貴險中求’、‘幹他孃的’等粗話。
霍二牛心中暗自訝異，“什麼情況？這兩人要幹什麼？”
就在他擰眉的一瞬間，天空中忽然一道虯蛇般的閃電劃過蒼穹，緊接著就是轟隆隆沉悶的雷聲響徹天際。
藉著那劈開幽冥的慘白電光，兩張平日裡熟悉得不能再熟悉的面孔，如同鬼魅顯形，毫無遮掩地暴露在霍二牛眼前！
“呃……！”一聲悶哼卡在霍二牛喉頭！驚愕如同冰水，瞬間澆透四肢百骸！
竟然是他們？！
左邊那個賊眉鼠眼、身形佝僂的，是坊裡出了名的潑皮破落戶——鄒三慶！
右邊那個披著禁軍號衣、腰挎制式腰刀，一臉橫肉、目露兇光的，赫然是負責封鎖平康坊的禁軍總旗官——楊五弟！
這鄒三慶和楊五弟，正是打斷骨頭連著筋的姑表親兄弟。
霍二牛強壓下心頭的滔天巨浪，將身子伏得更低，如同融入牆根的苔蘚。
他屏住呼吸，凝神聚氣，悄無聲息地又向前挪動了幾尺。這一次，那刻意壓低的對話，清晰無比地鑽入了他的耳中。
楊五弟的聲音粗糲沙啞，壓抑著火山般的暴怒：“三慶兄弟！老子跟你交個底。
我們這幫守坊的兄弟，心頭的火早就憋炸了。
眼睜睜看著家裡的爹孃婆娘、崽子老小，一個接一個被那些瘟神似的差役拖走。
扔進那吃人不吐骨頭的鬼地方。
進去的，還能有活路？十死無生啊！
兄弟們心裡的悲憤怨毒，早就頂到了天靈蓋！”
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