三皇子的外祖父秦東昌，眉頭緊鎖，深深地嘆了口氣，那嘆息中充滿了前所未有的困惑與憂慮：“老夫侍奉陛下數十載，自陛下御極登基以來，朝堂之上，風雲詭譎，大事小情，老夫或參與決策，或冷眼旁觀，自以為對陛下之心術、手腕，已然瞭如指掌。可是這一次……”
他的聲音頓了頓，目光穿過窗欞，彷彿要看透那深邃的宮廷夜色，“陛下這一手‘釜底抽薪’，實在是出乎老夫所有預料。”
三皇子李銘坐在下首，年輕的臉上帶著幾分不以為然，聞言輕笑道：“外公，您老是不是過慮了？不就是懲戒了幾個跳得太歡、明顯是東宮那邊喉舌的御史嗎？殺雞儆猴罷了，何必如此憂心？”
“孩子！你不懂！你還太年輕，看不透這其中的兇險！”
秦東昌猛地轉過頭，眼中精光一閃：“這絕非簡單的‘殺雞儆猴’！陛下此舉，在老夫看來，根本就是要掀桌子啊！”
“掀……掀桌子？”李恆銘愕然，臉上的輕鬆瞬間僵住，“外公，父皇只是懲戒了幾個御史而已，罰了點俸祿，哪有您老說的那麼嚴重？掀桌子？不至於吧？”
他實在無法理解，幾個御史的罰俸，怎麼就能和掀翻朝局的桌子扯上關係。
“哼！不要小看了你的父皇。你父皇御極多年，深諳‘制衡’之道，這才是他統御朝堂的核心。他要的，從來就是朝中各方勢力的平衡！
就這麼給你說吧，御史臺，就是他手中最重要的一把刀，一把看不見血、卻能殺人誅心的‘軟刀子’！
誰風頭太盛，御史的彈章便會如雪片般飛去，他便可趁勢打壓；
誰的勢力處於下風，御史們又會不吝溢美之詞，他也好順水推舟，施以恩典。
御史的筆，就是他調控朝局的風向標和助推器！”
說到這裡，秦東昌的臉色變得異常凝重，甚至帶著一絲不解與駭然：“可是如今他竟然親自對這把‘刀’動了手。
這相當於什麼？這是自斷臂膀，自廢喉舌啊。
對他而言，此舉簡直是百害而無一利，會讓他失去最便捷的制衡工具。”
他深吸一口氣，目光灼灼地盯著李恆銘，斬釘截鐵地道：“然而，他依然這麼做了。
那就只能說明一件事：在他心中，簡北在稽稅司所做的事情，所帶來的利益或者說必須實現的目標，已經重要到足以讓他甘願付出自斷臂膀的代價。
這份決心，這份代價，才是真正讓人心驚的！
銘兒，這絕非小事，這是天要變了的徵兆！”
“嘶！”李恆銘猛地倒吸一口涼氣，眼中的輕鬆和不以為然瞬間被震驚取代：“外公，那就是說，父皇這次查賬，是動真格的？不是做做樣子？”
秦東昌重重地點了點頭，臉色凝重如鐵：“絕對是真的，這一次，陛下的決心非同尋常。東宮怕是要傷筋動骨，元氣大傷了！”
李恆銘的眼睛驟然亮了起來，他幾乎是脫口而出：“那我們準備的那些後手，得趕緊扔出去啊！趁他病，要他命！這個時候不落井下石，把東宮徹底踩在腳底下，更待何時？”
然而，秦東昌的回應卻像一盆冰水，迎頭澆下：“不，通知下去，任何對東宮不利的事情，都不要做。
不但不要做，而且還要儘可能地維護東宮。”
“為什麼啊？”李恆銘急了，滿臉的不解與不甘，“這是天賜良機，難道就眼睜睜看著機會溜走？等他緩過勁來？”
他實在無法理解外公這種“資敵”的行為。
“平衡！”秦東昌的目光如同鷹隼，緊緊盯著李恆銘，一字一頓地說道，“孩子，你千萬不要以為，把東宮徹底打倒在地，那個儲君之位你就能穩穩坐上，大錯特錯！”
他的語氣變得前所未有的嚴肅和深沉：“你要在你父皇面前，維持住兄友弟恭的形象。
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